今天講一個現實版謊言殺死人的故事。1255 年 8 月 29 日，在英格蘭林肯鎮的一口井裡，發現了一位名叫休(Hugh)的 9 歲男孩的屍體。 雖然當時沒有互聯網，但很快謠言就傳了出去，說休是被當地猶太人所殺。
故事如滾雪球般越滾越大。當時聲名赫赫的歷史學家馬修·派瑞斯(Matthew Paris)還寫了一篇血腥而詳細的文章，說在英格蘭各地，許多重要的猶太人士如何聚集到林肯鎮誘拐了這個孩子，先把他養胖，再施以折磨，最後釘死在十字架上。為了這樁傳說中的謀殺， 19 名猶太人受到審判並被處決。
這種對猶太人橫加汙衊的“血祭誹謗” (blood libel)在英格蘭的其他城鎮也流行起來，導致一系列集體迫害， 有時整個猶太社群都遭到屠殺。到 1290 年，全英格蘭的猶太人都被驅逐出境。
故事還沒結束。猶太人被英格蘭逐出一個世紀之後，英國文學之父喬叟還在《坎特伯雷故事集》放了一篇《修女院院長的故事》，正是以林肯鎮的休作為故事原型的血祭誹謗之文。
在這篇故事裡，最後是以猶太人被吊死告終。從中世紀晚期的西班牙到現代的俄羅斯，每次出現反猶太人運動，類似的血祭誹謗都會成為其中的主要內容。
至於林肯鎮的休，並沒有人知道他究竟是怎麼死的，但他最後被安葬在林肯大教堂，被封為聖人。據稱他已經施行過各種奇蹟，而且在所有猶太人被逐出英格蘭幾個世紀過後，其墳墓仍然吸引著絡繹不絕的朝聖者。
一直到 1955 年(納粹大屠殺發生10 年之後)，林肯大教堂才出 面否認這樁血祭誹謗案，並在休的墳墓旁放上一則說明: 在中世紀甚至更晚的時期，猶太社群對基督教男孩進行“儀式性 謀殺”的傳言在整個歐洲甚囂塵上。這些虛構的傳言，讓許多猶太人無辜喪命。
這個故事摘自《今日簡史》作者尤瓦爾·赫拉利，也是暢銷全球的《人類簡史》的作者。尤瓦爾·赫拉利，1976年生，牛津大學歷史學博士，現為耶路撒冷希伯來大學的歷史系教授。他的簡史三部曲《人類簡史》《未來簡史》《今日簡史》，用超前的思考和宏大的視角風靡全世界
在他的第三本《今日簡史》中提到的這則假新聞也不過為時短短的 700 多年，但是卻讓我們看到了謊言的殺傷力，這本書所揭示的現象卻穿越了歷史的風塵，沿著人性這條繩索生生不息。
有個德國人說過 “謊話說一次仍然是謊話，但說一千次，就成了事實。對真相的操弄遠遠超於一般人的想象。在尤瓦爾·赫拉利的第一本《人類簡史》中就說到過，人類語言真正獨特的功能是八卦，即表達不存在的事情（虛構故事），這樣人類可以構建共同想象的現實，即共同的信念，從而進行大規模團結合作。
我們人類從來就不是那麼在意真相。在《今日簡史》中還提到另一個故事， 1905 年，有一個叫作金吉卡提利(Kinjikitile Ngwale)的巫士，自稱是蛇神洪果(Hongo)附身，要向德國東非殖民地的人民發出革命的信息: “團結起來，把德國人趕出去!”
為了更加鼓動人心，金吉卡提利還為信眾準備魔藥，說能把迎面飛來的德國子彈都變成水(斯瓦希里語把水稱 為“maji”)。於是，“馬及馬及起義”(Maji Maji Rebellion)就此展開， 最終卻失敗了。因為在戰場上，德國的子彈並沒有變成水，而是無情地打在起義者缺少防備的身上。
人類幾乎從出生到死亡都被種種虛構的故事和概念圍繞，就像尤瓦爾·赫拉利在《今日簡史》中所說：事實上，如果講到要團結人心，虛構的故事天生就比事實更具優勢。 如果想測試群眾是否忠誠，與其要求他們相信某個事實，還不如要求他們相信某件荒謬的事。
歷史無正義。
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