自1977年至1991年，被《吉尼斯世界纪录大全》称为“全世界最伟大销售员”的吉拉德一直是这个纪录的保持者，年鉴上记载着他自1973年创下1425辆个人年度汽车零售纪录以来，最高单月销售纪录为174辆，平均每日售出约6辆车。
1928年生于底特律市东区的贫民窟的吉拉德，属于当时美国少数族裔的意大利西西里人。他的父亲动辄用皮带打他，不断臭骂他没出息，永远不会成材。因为经常挨打和缺乏自信，吉拉德自8岁起便有口吃的毛病。
吉拉德的前半生充满挫折，出身低微、有口吃毛病、高中时被开除、25岁前换过39种工作……有一天他的母亲带他到窗前指着外面说：“每个人在外边的世界，都能找到属于自己的天空。出去证明给你父亲看，你是出色的人。”
25岁的吉拉德开始学习盖房子做生意，之后的10年他为自己营建事业而努力。1962年，35岁的他因为一次业务上的失误，失去了价值约300万美元的生意，宣告破产。当天太太告诉他食物柜空空如也，已经没法喂饱两名孩子。
他坦言困境激起了自己对金钱的欲望。在破产后，他走进了一间车行询问有没有空缺。车行负责人正在考虑如何婉拒他时，吉拉德以他对赚钱的渴望打动了他。
花了3年时间打稳根基，吉拉德凭着锲而不舍的精神和努力，38岁时共卖出343辆车，并当上美国通用汽车零售销售员第一名，之后的12年一直保持业绩纪录。
每月的第三星期，他必定自掏腰包请公司的维修技工到餐厅大吃一顿，这样当客户的汽车出了毛病需要修理，就会得到较佳的服务，遇到有亲友要买车，便会介绍给吉拉德。
显然，在提供服务时，吉拉德是善于“用情”。
一旦成为他的“追踪”对象，吉拉德便会耐着性子不时打电话与客户沟通，一年每个月更不间断地寄出印有“I like you□”□我喜欢你！□的卡片给客户，最高纪录曾每月寄出1.7万封卡片。这些卡片上句语的灵感，来自他家中的浴室镜子，上面有一个刻着同样字句的牌子，吉拉德每天都会大声的向着镜子说一遍“I like you”，有时甚至会吻镜子一下。
成为全世界公认最伟大的销售员，吉拉德的成功秘诀之一，是从来不会跟同事吃饭：“他们是我的竞争对手，我为甚么要和他们吃饭，我只会与一些会向买车的人吃饭，如果我不能卖东西给你，为何要跟你一起吃饭呢﹖如若要成功，也要学我这样，不要浪费时间。”
吉拉德一生总共销售了13001辆车。这项纪录自他1978年1月宣布退休后，至今仍未有人能打破。
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