意大利是第二次世界大戰的主要參戰國之一，是軸心國集團的第三大巨頭。二戰中，意大利軍隊打的一團糟，幾乎誰都打不過。如果說打不過蘇聯和英國可以理解，但如果說被非洲土著揍得滿地找牙就有點說不過去了。二戰前夕，意大利軍隊還真就讓非洲的黑叔叔給胖揍了一頓。1935年，意大利不顧國際道義，悍然入侵非洲東北部的埃塞俄比亞（阿比西尼亞），遭到了埃塞俄比亞人的頑強抵抗。雖然意大利最後贏得了戰爭的勝利，但意大利損兵折將，最後連毒氣都用上了，才勉強擺平了埃塞俄比亞。眾所周知，意大利是二戰時和德國、日本平起平坐的世界級強國，為何會被一群土著搞得灰頭土臉？
第一，埃塞俄比亞是二戰前非洲為數不多的幾個獨立國家，是一個具有現代氣息的君主立憲制國家，並非人們想象中衣不蔽體、手拿長矛的非洲土著。埃塞俄比亞在皇帝海爾•塞拉西的領導下，進行了現代化的改革，國力蒸蒸日上，特別是在軍隊和國防建設方面取得了非常不錯的成就。二戰前，埃塞俄比亞擁有40萬以上的現代化軍隊，最精銳的皇家陸軍裝備了世界一流的曼利夏-卡爾卡諾和毛瑟步槍，而且經過瑞典教官嚴加訓練，遠不是普通的非洲土著可比。戰爭爆發後，埃塞俄比亞軍民抗意情緒高漲，全民同仇敵愾，正規軍和民兵一起上，陣地戰和游擊戰一塊打，意大利跑到人家地盤上打架，吃虧是必然的，就是換成德國去了，也未必能佔多大便宜。
第二，意大利是列強中最弱的一個，不管是經濟、資源還是國力都遠遜色於其他歐美列強。因武器裝備不足，意大利軍隊數量比較有限，而且武器裝備相對落後，特別是陸軍一直不受重視，遠遠比不上海軍和空軍。而打埃塞俄比亞海軍用不上，空軍用處有限。雖然意大利集結了30萬軍隊入侵埃塞俄比亞，但由於意大利軍隊不願意打仗，同時東非距離意大利本土遙遠，意大利的後勤補給跟不上，所以面對數十萬現代化的埃塞俄比亞軍隊，意大利軍隊其實並沒有多大的優勢。同時，由於埃塞俄比亞地形複雜、氣候炎熱乾燥，所以意大利軍隊非常不適應，現代化的機械化部隊作戰效能也大打折扣，想打贏埃塞俄比亞並不是一件容易的事。事實上，意大利在埃塞俄比亞的軍隊傷亡大部分來自疾病、迷路等各種非戰鬥減員，所以意大利在埃塞俄比亞吃癟很正常。
第三，埃塞俄比亞得到了西方國家的支持和國際社會的普遍同情。意埃戰爭後，世界各國普遍譴責意大利，英法迫於壓力也不得不對意大利實行經濟制裁，國聯禁止各會員國向意大利提供武器、貸款以及主要戰略物資。就連意大利的盟友德國，為了讓意大利無暇干預歐洲事務，都在暗地裡向埃塞俄比亞提供支持。開戰前，德國曾向埃塞爾比亞提供了大量的槍械和彈藥，其中包括上萬條步槍和數十門火炮，甚至還有3架飛機。開戰後，德國仍然沒有停止對埃塞俄比亞的援助。有那麼多西方強國或明或暗的支持，意大利想獲勝自然要付出不小的代價，意大利在埃塞俄比亞能打贏確實不容易。
參考資料：《二戰史》、《全球通史》、《北非戰場》、《劍橋意大利史》
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