“丹書鐵券”也叫丹書鐵契，民間稱為免死牌、免死金牌。是用硃砂在鐵片上寫字，有的也有黃金在上邊嵌字，上書封建帝王表揚被賞賜者的功績，可以減免的罪責，保證被賞賜者性命無憂，是帝王賞賜給重臣，肯定其功績，保證其日後利益的帶有契約性質的重要憑證，是帝王拉攏人心，鞏固政權的一種手段。丹書鐵券的形狀像一塊瓦片，從中間一分為二，賞賜者一份，被賞賜者一份，用到時，兩塊鐵券合二為一，防止造假。
丹書鐵券
“丹書鐵券”最早起源於漢代，漢高祖劉邦斬白蛇起義，帶領一幫將士出生入死，最終建立大漢王朝。為了給褒獎這些開國功臣們，漢高祖根據功臣們功勞大小，製作丹書鐵券並頒發給功臣們，以示皇恩，將皇室留存的一半，裝在黃金製作的盒子裡，並供奉在石頭建造在宗廟內，以示帝王重視和帝王與功臣盟約的穩固。
韓信
其中淮陰侯韓信也被賞賜過丹書鐵券，但是後來韓信謀反，被呂后殺了，丹書鐵券也被沒收，可見，丹書鐵券的的免死範圍是不要觸動統治者的根本利益，否則，也是一紙空文。
錢鏐
到了唐朝末年，藩鎮割據，軍閥林立，真正聽命於皇帝的節度使少之又少。錢鏐，早年間是臨安的一位私鹽販子，生逢亂世，後從軍在董昌帳下當兵，因作戰勇敢，計謀過人，很快得到升遷，後來董昌僭越尊號，錢鏐用計謀斬殺董昌，表示效命於唐昭宗，這時的唐朝已遙遙欲墜，錢鏐的做法令唐昭宗感激涕零，封他做兩鎮節度使，並授予“金書鐵券”，令錢鏐家族世享尊貴。
唐昭宗賞賜的這塊“金書鐵券”由此開啟了顛沛流離的歷程，同時，也見證了歷代王朝的興衰。唐朝滅亡後，趙匡胤建立宋朝，錢鏐的孫子向宋朝俯首稱臣，宋王朝仍承認丹書鐵券的效力，北宋多位皇帝也都曾觀賞。元朝入侵，錢氏子孫帶著鐵券逃難，遺失與水庫之中，幾十年後被打魚的漁民打撈上來，有幸被錢氏後人用十擔穀子換回。到明朝時，還以此丹書鐵券為藍本，製作明朝的丹書鐵券。清朝乾隆皇帝巡遊江南時，對此古物十分瞻仰，借來觀賞，並賜給精緻的盒子後來保存這件寶貝。新中國成立以後，錢氏後人覺得將這件寶物交給國家保存才能發揮其寶貴的文物價值，於是，將這件一千多年的寶物無償捐獻給國家，放在博物館中永久保存，以供人們瞻仰。
《水滸傳》中，小旋風柴進是後周柴氏後人，他不畏懼官府，敢將宋江、武松等帶有人名官司的人物收留在家中，正是因為家裡有一塊“丹書鐵券”確保自己安全無憂，柴進才敢這麼做，柴進本為後周皇室後人，因宋太祖趙匡胤陳橋兵變，奪取後周政權，因心中生有愧疚，便頒此“丹書鐵券”給柴家，使其雖不為皇室，也能盡享人臣富貴，衣食無憂。柴氏後人，也因此榮華富貴，可見，能得到統治者賞賜丹書鐵券還是非常好的，生命得安全，物質得保障。
徐達
到了明代，丹書鐵券的制度逐漸完善，從法律上確定了授予的對象，限於有戰績的功臣。並且將丹書鐵券分了等級以授予被封為公、侯、伯的王公大臣。跟隨朱元璋起兵的李善長、徐達、李文忠等功臣，都獲得封賞，但是，比較諷刺的是，雖有皇帝授予其免死特權，這些功臣卻都死於非命，朱元璋的允諾沒有實現，丹書鐵券也就成為一塊無用的廢鐵。
朱元璋
清代，統治者便將授予功臣“丹書鐵券”的制度廢除了。
“丹書鐵券”就是封建帝王為了自己的統治，籠絡人心，鞏固政權的的工具。獲得此殊榮的功臣，只要本本分分，不觸動帝王的利益，一些小錯誤，可以既往不咎，保你一家榮華富貴平平安安。但是，如果太看重手中這塊“鐵牌”的效力，挑戰帝王的權威，那麼，帝王會讓挑戰者死的很慘。畢竟，這是帝王頒發給你的，想收回來也很簡單。你們覺得呢？
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