汉文帝为人厚道,听得进臣民百姓的意见,改善朝廷的制度和政事,在西汉时代,是声誉最好的皇帝。有几件事很感动人。
淳于意是齐国粮库的主管人,只因触犯刑法,被逮捕后送去长安的中央监狱。
临出发时,他十分伤心:“我没生儿子,事到如今,连送牢饭的人也没有,几个女娃子管什么用啊。”长吁短叹,乡亲们都替他难过。
他的小女儿缇萦,心中像刀刺一样疼,暗暗下定决心,一定要把父亲救出来。随即跟着囚车,一路端饭送水,风餐露宿,照看父亲,像男孩子一样。
到了长安,缇萦左思右想,觉得有话要找朝廷说,便给文帝写了一封信,大意是说:“小女子的父亲,在齐国看守仓库,一向廉洁公正,声誉很好,受到国人的称赞。现在犯了国法,要受刑罚,我无话可说。使我悲伤的是,人死不可复生,身体残了也不能再度复原,即使想改过自新,也没有机会了。小女子诚心地要求,让我到永巷中去当奴婢,做工服苦役,赎回父亲的刑罚,让他得到改过自新的机会。”
文帝对百姓的事一向比较关心当年初登皇位,发布的第一道诏令,就是取消流行百年的刑:“以前,一人犯法,无辜的父母妻子儿女和兄弟,也同时连坐判刑,甚至要诛灭三族,是毫无道理的。从今以后,免除这种连坐法,只惩罚本人。”
文帝对自己的母亲很孝顺,由此想到天下的孤寡老人,命令地方政府给老人们按月送米送肉,要官吏亲自登门,表示郑重。
现在,文帝看到缇萦的书信,特别感动,多孝顺的女子啊。随即作出决定,写成诏书,向全国发布:“现在,百姓犯了过错,不给予教育,马上判罪:即使本人已经后悔,也没有自新的机会,这使我十分不安。肉刑不是断手砍脚,就是剜肉割皮,也不能再生补足,又是多么的不人道啊。这哪里是我这民之父母的本意呢?从今天起,肉刑一律废除,用别的办法代替。只要罪人不逃跑,刑期满了就放回家。
丞相张苍和御史大夫冯敬接到诏令,当即拟定出具体的条律，废除了四种残害肉体的酷刑。
缇紫是勇敢的,她的书信感动了文帝,促成一件大事,一个破天荒的人道的行动。
冯唐的事情也是很感人的。
汉文帝和北方的匈奴连年作战。云中太守魏尚,首当其冲,在激烈的战争中,他立下了汗马功劳。有一年,他向朝廷报告战绩,斩杀敌人的数目不精确。
文帝派人核查,差了六个,立刻把魏尚撤职判处一年徒刑。无论官吏和百姓,都说处分太重,不得民心,损害了军威。
一天,文帝信步来到郎官的宿舍,主管官冯唐上前迎接,君臣随便坐下闲聊起来。
文帝问他:“你父亲是哪儿的人?”
冯唐告诉皇帝:“祖上住在赵国,父亲搬到代郡安家了。”
文帝接过话头,高兴地说:“我们还是同乡呢。我住在代郡时大厨师高祛常对我提起,赵国将军李齐,在钜鹿地方,和秦国的王离展开激战,十分了不得。这位李齐,你父亲是不是知道?”
冯唐点点头:“知道,我也知道的。不过,李齐的本领还赶不上廉颇和李牧呢。”
文帝忽然激动起来,一拍大腿,叹道:“可惜我没碰到廉颇和李牧,不然,还怕匈奴干嘛!”原来文帝时时刻刻都在考虑北方的战事。
冯唐听了,不觉微微一笑:“陛下,廉颇、李牧,的确难得;可我怕你就是遇到了,也不能用啊。”
文帝心里一愣:“这是什么话,从哪里说起?”他没有再出声,衣袖一甩,回宫去了。
过了一会儿,文帝传令召见冯唐,劈面问道:“你为什么要当着侍卫顶撞我,难道背后不能说吗?”
冯唐一再道歉,说自己是个粗人,不讲究礼貌,请求原谅。
文帝的心思又转到北方的战事,接着先前的话题问他:“你怎会知道,我有廉颇和李牧这样的人才,也不能用呢?”
冯唐于是敞开心胸,一五一十地说开了:“我曾听人说过,古代帝王任命主帅时,请他坐在车上,自己跪着推车。同时郑重地告诉他,‘朝廷的事归我管,战场的事你负责’,然后双手递上帅印。从此,军中赏罚由主帅决定,回朝再作汇报。这话是有根据的。我祖父曾经提起:李牧当赵国统帅,驻守边境,防御北方,一切财务收支,赏罚升降,归自己安排,赵王决不干涉。因此,胡人不敢入侵。后来改用颜聚,制度一变,连吃败仗。陛下听说没有?”
文帝连连点头:“听说过的,事情正是这样。”
冯唐面带笑容,望着文帝,继续说道:“现在又如何呢?魏尚当云中太守,所有的收入用作军饷,每天接待各方宾客,吸引来大批人才。匈奴知道不好惹,不敢接近云中。好几次,敌骑突然冲过国界,魏尚早有防备,也没有造成损失。他的军士是边塞的农家子弟,对军令制度不大在意,常年累月守卫,碰到敌兵只会拼死砍杀,哪里注意计算首级?弄错几个数字,是很平常的事。陛下竟然为了六个数目不符,撤掉立下大功的魏太守,还要判徒刑,也太过分了,由此可见,陛下得到廉颇、李牧这样的将才,未必能够放手使用?不知我想得对呢,还是不对?”
文帝恍然大悟,十分高兴:“好!不是你来提醒我,怕要出大问题!”立刻派冯唐为使者,带着诏令,赦免魏尚,恢复原职。同时提升冯唐为车骑都尉。
匈奴的骑兵不断南下骚扰,关中北面的烽火十分紧急。文帝命令布置两道防线:前线在雁门关一线,后卫在长安周围。
拱卫长安的有三个大营:周亚夫屯驻细柳,刘礼驻扎霸上,徐厉在棘门防守,都在京师的郊区。
文帝带领卫队到军营视察。先到霸上,再到棘门,都是营门大开,长驱直入,对天子很尊敬。将军们骑着战马,迎进送出,卫兵立正敬礼,按照平常的仪式,没有紧张气氛。
文帝到达细柳营地,空气陡然变了。营盘里没有任何声音,安静极了。远望营门边的军士,身披铠甲,手持刀枪,弯弓扣箭,好像马上要出征打仗似的。
文帝的前卫到达军门外边,被刀枪拦住,不许通过。前卫传令“天子马上到了,请打开营门。”
值班军官立正答道:“周将军有令:军中只听主将的命令,天子的令不能接受。”
前卫受阻,且停下。一会儿,文帝到了,营门仍不打开。文帝只得派使者拿着诏令送给值班军官,转给周亚夫:“我想进来慰劳军士”
亚夫立刻传令打开营门值班军官又报告皇帝:“将军规定营内不许驰马。”
文帝只好扣着马缰绳稳步慢行,但见道路两旁,帐幕整齐,军士排列成阵,盔明甲亮,精神抖擞,一派庄严紧张的气
势。
文帝的车驾到达将军帐前,亚夫手持兵器,躬腰行礼:“臣顶盔贯甲,不能下拜,请陛下原谅。”文帝面对这般情景,不由自主地肃然起敬,从车上站起身来回礼,命令使者向周亚夫致意:“皇帝谨向将军表示感谢。”然后徐徐地退出军营。
离开细柳营后,随侍皇帝的大臣为周亚夫的态度感到吃惊,半晌说不出话。文帝却满面春风,激动地说:“了不起啊,这才是真正的将军!霸上和棘门,简直像儿戏,敌人化装进来,一下子就会打垮他们!看看周亚夫,谁敢正眼望他?”一路嗟叹不已。
周亚夫当然了不起,汉文帝也不错啊。
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