鄧華，湖南人，1955年被評為上將，可是許多人聽到了這個名字，都表示沒聽過，但是說起他參加或指揮的戰役，大家都耳熟能詳。像是平型關戰鬥、百團大戰、遼瀋戰役、平津戰役、海南島戰役。
1937年，抗日戰爭爆發後，國民政府將原來的中國工農紅軍一、二、四方面軍改編成國民革命第八路軍，八路軍下轄三個師，分別是第115師、第120師以及第129師，當時鄧華擔任第115師685團政治處主任，並且隨軍參加了平型關戰役。
在百團大戰時，鄧華將軍親率一個營趁夜攻擊日軍，打死日軍70餘人。
解放戰爭時期，鄧華作為一線的指揮者，親身經歷了四平保衛戰、遼瀋戰役、平津戰役，殲敵數萬人。
在朝鮮戰爭期間，彭德懷元帥曾多次讚揚鄧華，稱他作戰勇敢、細心、出了好主意，是個好幫手，1954年，彭老總辭去在志願軍中的職務，並且推薦鄧華擔任第二任志願軍司令員和政治委員。
1950年，人民解放軍四野第15兵團兩個軍11萬人，對戰以薛嶽為首的國民黨10萬軍隊。
廣州解放後，廣東的國軍餘漢謀部逃到海南島，與島上的64軍會合，兵力10萬人，統一由海南防衛總司令薛嶽指揮。除了10萬陸軍，薛嶽還集結了50艘艦艇，45架飛機，對海南島實行環島防禦。妄圖以瓊州海峽為天險，阻止解放軍渡海。
鄧華是渡海作戰的第15兵團司令員並且還擔任廣東軍區副司令員，當時解放軍還沒有現代艦艇，只有木製帆船，當時海南島島內有1.5萬人的瓊崖縱隊，正是這1.5萬人在島內很好的配合解放軍渡海作戰，縱隊配合第15兵團先後分四次派出5個團偷渡，並與瓊崖縱隊獨立團會合，建立灘頭陣地，為日後主力部隊強渡海峽製造了有利條件。
在選擇登陸時機的選擇上，鄧華與40軍軍長韓先楚發生了分岐，鄧華認為船隻不夠，應延遲登陸，而韓先楚認為解放軍的船隻多為帆船，而不是軍艦，所以對風向的依賴比較大，海南島在四五月多刮東南風，而解放軍要從海南島北面的雷州半島渡海登陸，這是非常不利的因素，最後領導選擇了韓先楚的意見。
1950年4月16日晚，登陸的主力乘350只木船，分左右兩路從正面強渡瓊州海峽，在途中，多次遭到國民黨軍艦的攔截與打擊，我軍靠著機關槍手榴彈和火炮進行還擊。
在先前偷渡的部隊與瓊崖縱隊的掩護與接應下，我主力部隊成功登陸，並在美亭、白蓮地區殲滅國民黨援軍，為解放海口打下了基礎，半個月後，攻佔了國民黨軍隊在海南島上的最後一個據點榆林港，解放了全島。
國民黨軍隊的總指揮薛嶽乘飛機逃往臺灣，此次戰役共殲滅國民黨軍3.3萬餘人，其餘人大多從海上乘船逃走，人民解放軍憑藉著木製帆船渡海作戰，創造軍事史上的奇蹟。
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