熱門文博探索節目《國家寶藏》第九期展出了南京博物院的三件寶物，其中之一是大報恩寺琉璃塔拱門。秦海璐化身金陵繡娘，精彩演繹了一段在琉璃塔下的前世情緣。其實除此之外，大報恩寺的背後還隱藏了不少動人故事。
曾經登上重建的大報恩寺塔，體會朱棣無奈和痛楚，只能靠建塔安撫自己的“報恩”之心；張望不遠處的金陵製造局原址，感受李鴻章的“強國”之志。
1368年朱元璋登基，開創大明王朝，並立下嫡長子繼承的祖制：“父終子及”優先於“兄終弟及”，“庶母所生，雖長不得立”。太子朱標去世後，朱元璋封朱標之子朱允炆為皇長孫，即後來的建文帝。
後燕王朱棣發動靖難之役，從自己侄兒手中奪取天下。江山雖得，然名不正言不順。朱棣為堵天下之口，銷燬所有自己生母的資料，把自己的生母改為馬皇后，把太子朱標的生母改為妃子，這樣朱允炆就不具有繼承資格，朱棣自己則擁有合法繼承權。而朱棣的生母就這樣永遠堙沒在歷史的塵埃中，成為後世之謎。
奪得了江山，欺騙了全世界，無法欺騙的是自己。 朱棣心中永遠有一道深深的傷，於是他要建一座世界第一塔，來報答自己真正生母恩情（對外宣稱供奉的是朱元璋和馬皇后，但正殿大門從不開啟），安撫自己不安的心。
1896年，一名叫馬格里的身為清朝官員的英國人，在倫敦抓捕了孫文。次日又在英國政府和輿論壓力下被迫將孫釋放，馬格里被迫釋放的那個人後來推翻了他所效力的帝國，這位洋人的努力終究沒能挽救大清。
1865年，馬格里跟隨李鴻章來到南京，幾年前他就跟李鴻章說進口軍火價格過高，建議李建設軍械製造廠。馬格里一次外出尋址，登上南京聚寶門（今中華門）朝南眺望，看到因太平天國戰火而被毀壞的琉璃塔殘存及周圍一片廢墟。這片平坦的地勢緊挨著秦淮河可直通長江，運輸方便，他想在這裡建設軍工廠。
然而別人告訴他，這片廢墟是明清兩代最著名的大報恩寺所在地，李鴻章的母親是虔誠的佛教徒，在最著名的寺廟遺址上建用於殺戮的軍工廠，肯定不會得到李鴻章的同意。李鴻章卻在孝親禮佛和強軍富國的家國之間選擇了後者，這裡建成金陵製造局，成為馬格里建功立業之處，也成為洋務運動的一個重要開始。
諷刺的是，金陵製造局所製造的槍支，卻成為推翻清王朝的辛亥革命的武器。金陵製造局現已成為南京一個創意產業園，金色招牌上還提醒著一個不應忘記的年代——1865。
穿越歷史的拱門，“報恩”之心、“強國”之志，時間讓一切只剩下一道拱門、一點故事，成為“國家寶藏”，而留給後人一聲輕嘆。
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