很久很久以前，淮河的北部有個地方叫潁州（今安徽省阜陽市），民淳俗厚，物產豐美，土厚水甘，風和氣正，物華天寶，人傑地靈。這裡有一條河，名叫潁河，河水川流不息，岸邊草木茂盛，經常有大雁在這裡棲息。清澈的潁河水孕育著潁州大地。
在潁河的岸邊，有一個村莊叫譚菜園，住著一位姓譚的私塾老先生，名叫譚順昌。此人才高八斗，學富五車，知識淵博，為人忠實厚道，心地善良，常常接濟貧窮人家，貧窮人家的孩子在這裡讀書，從不收取學費。受到當地百姓的敬重，在當地有很高的威望，百姓尊稱他譚先生。譚先生有三個兒子，可是沒有閨女，而譚先生很喜歡女孩，很想要個閨女。
一天，譚先生在給學生批改作業，妻子譚氏在一旁陪伴。他猛然對妻子譚氏說“夫人，我很喜歡女孩，想要一個閨女，可以嗎？”譚氏笑著說“相公，你不是在說夢話吧，我們倆都是五十歲的人了，怎麼生啊？”。確實，在當時的自然條件下，五十歲的人確實不能生育。譚先生很無奈沒有說話，沉默了片刻，繼續批改學生的作業。
譚先生很內向、牛筋、真誠，要閨女的想法已經在他腦海裡紮根了。由於他盼閨女心切，也沒有心情教學生了，飯食也減了很多，身體漸漸的消瘦了。老是自言自語說，有一個閨女該多好啊！譚氏看在眼裡，疼在心裡，可是也沒有辦法。
也許是譚先生的誠心感動了上帝，也許是天道酬德，沒有多久譚氏就懷孕了，譚先生夫婦很是高興，心裡樂滋滋的。
時間過的很快，十個月過去了，譚氏就要分娩了。也許是巧合、也許是上天的安排，譚氏果真生了一個女孩。譚家人都沉浸在無比幸福之中，全村百姓都來為他們道賀。
幾個月過去了，可是閨女還沒有名字。這天譚氏對譚順昌說：“相公，你給閨女起一個名字吧”。譚順昌立刻想起潁河岸邊美麗的大雁，張口就說：“給閨女取名大雁吧，希望閨女向大雁一樣美麗，有志向”。譚氏很贊同：“不錯，就給閨女取名大雁”。從此女兒就有了一個美麗的名字——大雁。譚先生老來得女，視為掌上明珠，對大雁疼愛有加，大雁聰明伶俐，天生麗質、懂事，很討人喜愛。
日月如梭，光陰似箭，轉眼大雁已經十八歲了，長成一個大姑娘了。大雁聰明、漂亮、美若天仙，有“人見不走，鳥見不飛”之美。而大雁又多才多藝，能歌善舞、琴棋書畫樣樣精通，溫柔賢惠，善解人意，尊敬長輩，人見人誇，譚先生老來得女，大雁又那麼優秀，心裡充滿無限喜悅，視女兒為掌上明珠。
西漢末年，公元前36年，漢元帝詔書天下，遍選天下秀女。皇帝詔書誰敢不從。於是全國各地的郡縣都在積極的挑選漂亮有才的女孩，向皇宮推薦。西漢南郡秭歸（今湖北興山縣）的王昭君因為漂亮有才被選應詔入宮，成為一名宮女。
此時的潁州和其他郡縣一樣，也在為皇帝選拔秀女。這天縣令派人來到譚家莊，對譚順昌說：“譚老先生，你家大雁那麼漂亮，又有才，讓他參加競選秀女吧!將來大雁會有很大的前途的。”譚順昌是一個明智的人，為了大雁的前途，就同意讓大雁參加競選秀女。由於大雁美麗有才藝，表現出眾，被選中秀女，進入長安皇宮。
也許是巧合，也許是上天的安排，也許是命中註定，也許是緣分。大雁和王昭君被安排在同一個房間。兩個人一見面，都有一種似曾相識的感覺。大雁彬彬有禮地對王昭君說：“姐姐，我叫大雁，來自潁州”。王昭君看到眼前這位美麗、有禮貌、有教養、有素質的妹妹，不禁感到敬佩，笑著說：“妹妹，我叫王昭君，來自南郡秭歸”。由於兩個人的共同愛好，又都有教養有素質，兩個人關係特別密切，並結拜為姊妹。王昭君比大雁長一歲，稱作姐姐，大雁稱作妹妹。從那以後，兩個人形影不離、相互依靠、相互照顧。王昭君對大雁說：“大雁妹妹，以後無論怎樣，我們姐妹兩個要有福同享，有難同當，同甘共苦，永遠都不要分離”。大雁默默點點頭：“我會的，我們同甘共苦永遠不會分離，你無論到哪裡，我都會跟著你。”
一晃幾個月過去了，漢元帝要召見新來的秀女。由於秀女太多，漢元帝都累了，不想召見了。一個大臣給漢元帝出主意說：“陛下，讓畫師把秀女的畫像畫下來，讓你挑選，漂亮美麗的召見，其他的就不要召見了”。漢元帝滿意的點點頭。於是，就命令畫師給每個秀女畫像。讓漢元帝挑選召見秀女。一些想讓皇帝召見的秀女，為了讓畫師把自己畫的漂亮些，對畫師行賄。當輪到王昭君和大雁時，畫師向她們索賄，王昭君和大雁認為自己漂亮，就沒有給畫師銀兩，結果，畫師在王昭君畫像的臉上點了許多點，好像許多麻子，把大雁畫像的鼻子給畫歪了。當漢元帝看了王昭君和大雁的畫像後，認為王昭君是個麻子，認為大雁的鼻子有一些歪，她們兩個人都沒有被召見，繼續在長安皇宮過著清苦的日子。
公元前33年，北方匈奴首領呼韓邪單于主動來到長安，對漢朝稱臣，永遠歸順大漢，請求和親，以接永久之好。漢元帝同意和親，並和單于達成協議。接著，漢元帝就琢磨“和親”的人選，漢元帝很發愁，派誰去呢？這時他想到了畫像上麻臉王昭君，於是他決定讓王昭君作為“和親”人選。為了民族的團結、為了天下百姓不受戰亂之苦、為了大漢的安危，王昭君同意了和親，自願嫁給呼韓邪單于。到了舉行儀式，歡送王昭君出塞遠嫁匈奴，漢元帝親自送行。當他看到王昭君那麼漂亮，丰容靚妝，光彩照人，不禁大為後悔，很想把她留下，可是他又怎能違背諾言、協議呢？只好眼睜睜看著讓王昭君遠嫁匈奴。漢元帝很氣惱，之後他把這種氣憤，發洩到畫師身上，下令把畫師給殺了。
王昭君去匈奴時，由於她和大雁關係密切，情同親姐妹，兩人又誓言永遠不分離。請求皇上讓大雁陪她一起去匈奴。漢元帝也深深的愛上了王昭君，就同意王昭君的請求，讓大雁作為侍女和王昭君一起去匈奴照顧王昭君。
到了匈奴，王昭君對大雁不是當作侍女，而是當作妹妹、當作親人。王昭君作為匈奴王后，侍女自然很多，也不需要大雁伺候。她想不能委屈了大雁妹妹，她應該有自己的幸福。在王昭君的提議下，大雁嫁給了呼韓邪單于的弟弟左賢王。從此大雁也有了自己的家，過著榮華富貴的生活。可是大雁經常思念遠方年邁的父母，譚順昌夫婦也想念閨女大雁。
隨著時間的推移，大雁思念、感恩、孝敬父母的心情與日俱增。大雁漸漸的消瘦憔悴了，她時常惦記著父母，想的很多很多：父母身體怎麼樣了，生病了沒有，生活的怎樣；她想起了家鄉的大雁，小時候經常到河岸去看大雁，並且和大雁一起玩耍，大雁陪伴她度過了歡樂的童年。這天夜裡，大雁做了一個夢，她夢見自己變成一隻真正大雁，飛到了父母的身旁，大哭一場，邊哭邊說：“爸媽，我很想念你們”。譚順昌也流下眼淚說：“我和你媽也想念你”，大雁痛哭不止，可醒來卻是一場夢。
又是一年元宵節，這天大雁在廚房做饅頭，當她在揉麵團做饅頭時，想起了遠方年邁的父母，不禁暗暗地流下了眼淚。忽然有一個想法：把饃做成老雁的形狀，蒸成老雁饃，送給遠方的父母，代表自己去看望父母，表達自己對父母的思念、感恩、孝敬之情。於是她把麵糰輕柔慢搓，把饃做成老雁的形狀，蒸熟之後，準備派人把老雁饃送給父母。左賢王看到妻子大雁那麼思念父母，那麼賢惠、善良有孝心，不想讓大雁忍受思念父母的痛苦。決定親自和大雁一起帶上大雁親自蒸的老雁饃，一同去看望大雁的父母。看到女兒女婿帶著老雁饃到來，譚順昌夫婦喜出望外，終於可以見到朝思暮想的女兒了，千言萬語也表達不了此時的心情，大雁痛哭流涕。女兒的孝心讓譚順昌感動得流下了眼淚。
“誰言寸草心，報得三春暉”，大雁思念父母，報答父母養育之恩，親自蒸老雁饃回來看望父母的孝心傳遍了整個村莊，傳遍了潁河兩岸，傳遍了淮北大地。受到人們的尊敬和讚揚。出嫁的女兒都紛紛效仿大雁，親自蒸上老雁饃，去看望自己的父母，以報答父母的養育之恩。
從那以後，潁河兩岸，淮北大地，出嫁的女兒給父母送老雁饃已成為風俗習慣，每年農曆正月十六以後，二月二之前，蒸上老雁饃，給父母送去，以報答父母的養育之恩，以表達對父母的思念、感恩、敬仰之情。至今阜陽人還有把閨女稱為“老雁饃”習慣。
現在老雁饃是採用優質麵粉和麵，輕揉慢搓上百次，把握好火候，溫火慢蒸而成。存放數十日不幹不黴，爽口如初。作為阜陽特產，老雁饃已經成為一種高雅的食品、禮品，贈送給父母、長輩、領導和自己敬重的人，以表達思念、感恩、敬重之情。希望老雁饃飛出阜陽，飛向全國，飛向世界。
閱讀更多 跟著故事遊安徽 的文章
