張琦1910年出生，湖南祁陽人，張琦是黃埔軍校第八期學生，曾入南京中央軍校十三期受訓。抗戰候發後營第5連連長，太平洋戰爭爆發後，中、美、英、蘇等26個國家在華盛頓簽署了《聯合國家共同宣言》國際反法西斯統一陣線正式形成，中國軍隊與盟軍開始共同對日作戰。
1942年日本用於進攻緬甸的軍隊大約有6萬人，大大超過英國在緬甸的防務力量。於是駐緬英軍向中國政府求援，請求中國團改編為新38師，編人中國遠征軍赴細甸作戰，中國遠征軍第38師在臘成及曼德勒戰區機動作戰。英軍在中國遠征軍的策應下，在普羅美西路作戰，抵禦日軍的進攻。新38師第113團抓緊時間構築工事，儲備彈藥給養。
日軍佔領同古後，右翼英緬軍、英印軍一路北退，日軍迅速佔領仁安羌油田附近，斷絕英軍後路，英軍雖組織抵抗，卻不能遏制敵人。英緬軍急電遠征軍求援，請求支援被包圍在仁安羌的英軍。遠征軍新38師孫立人部距仁安羌最近，隨即孫立人命劉放吾為團長的第113團等部前往支援。
此時英軍已放棄馬格威，退守仁安羌，第113團奉命支援英軍和掩護，正面作戰的中國遠征軍第5軍。日軍抵達仁繞到英軍後方，將英軍包圍在仁安羌北面一帶。同時日軍佔領了拼牆河渡口以北的各要點，阻截英軍救援。當時，被圍英軍包括駐緬英軍總司令在內共有7000多人，幾乎彈盡糧絕，加上水源被斷，形勢跟是危急。
張琦所在的第113團擔當了支援的任務，全團官兵近1000人，經24小時乘車奔馳到達拼牆河北岸，當晚即投營戰士，衝向日軍的陣地，連續激戰近20個小時，第113團的官兵們體力耗盡。全團及英軍在炮兵火力支援下，攻擊日軍炮兵陣地，被圍的英緬軍也一起，由另一面攻擊合作攻下陣地。
英緬軍7000人得以向北越過拼牆河，美國傳教士、各國新聞記者及婦女500餘人一併獲救。戰士們們乘勝追擊，向日軍的山地工事發起進攻，張琦命令連長組織兵力，以更密集的火力掩護正面進攻。不料張琦的行動，暴露在敵人暗堡的機槍火力之下，一陣機槍聲猛烈地響起，張琦躲避不及，背部中彈數發，倒在了血泊中時年32歲。
第113團以不足1000人的兵力，擊潰日軍第33師團1．1萬餘人，創造了中國軍隊以少勝多揚威於異域的輝煌戰例。張琦犧牲後，新38師追認其為中校副團長，英國皇室追贈他一枚銀星勳章1990年7月10日，張琦被中華人民共和國民政部批准為革命烈士。
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