在我國農村，有一種最鹹的樹，它的樹幹在夏季會分泌鹽水，就像熱得出汗了一樣，等水分蒸發了之後，會在樹幹表面結一層白白的鹽霜，可以當食鹽用。過去在雲南的西雙版納，因為地形的原因，那裡食鹽經常短缺，人們發現這種樹的鹽霜能吃，就用刀把它刮下來，拿回家當食鹽炒菜，據說它的味道跟食鹽可一較高下。
這種樹叫做“鹽膚木”，外號也叫“鹽巴樹”、“木鹽樹”、“老公擔鹽”等。老公擔鹽這個名字最奇怪，可能跟過去獲取食鹽的方式有關，過去鹽工都是體力活，擔鹽的大多是男人，所以才會有這個名字吧！鹽膚木除了樹幹能分泌鹽分，它的花朵、果實也都是鹹的，特別是在果實成熟的季節，如果仔細觀察的話，能在上面看到一層厚厚的鹽霜，鹹酸鹹酸的，小時候會把它摘了當野果吃。 鹽膚木能分泌鹽水的原因首先跟它的生長地有關係，鹽膚木是一種比較耐鹽鹼的植物，它原本是生長在海水容易倒灌的地區，如我國的河流入海處，以及國外的印度、馬來西亞等地，這種地區的土壤鹽分含量是很高的，想在這裡生存下去，必須有點特殊本領才行。 
鹽膚木的莖葉表面密佈著一層“鹽腺”，專門用來排放鹽水，以達到自身的平衡，不被高鹽度的體液“毒死”。如今很少有人會把它當鹽吃了，而是把它作為一種經濟樹種來栽培，主要用途是製藥和作為工業染料的原料。
鹽膚木的花、果實、根、蟲癭都能入藥，特別是它的蟲癭，是蚜蟲寄生在樹幹上長成的“果實”，中藥稱之為“百蟲倉”，是一味珍貴的藥材，能治療多種疾病，如肺熱咳嗽、久瀉不止、便血痔瘡、盜汗、皮膚瘙癢等症。 讀者朋友們，你們認識鹽膚木嗎？歡迎留言討論哦！
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