“全真七子”是道教全真派创始人王重阳的七位嫡传弟子的统称，即马钰（丹阳子）、丘处机（长春子）、谭处端（长真子）、王处一（玉阳子）、郝大通（广宁子）、刘处玄（长生子）和马钰之妻孙不二（清静散人）。“全真七子”单个人的武功修为其实不差，尽管算不上一流高手。
《射雕英雄传》开篇部分，“七子”中武功最高的丘处机也是能够进入前十的（东邪西毒南帝北丐这四绝、裘千仞、周伯通这几人他自然打不过，梅超风，朱子柳这几人平手或者略胜）。梅超风第一次与马钰对阵时，心中充满忐忑不安。
相对于“全真七子”的武功，他们江湖名位更高，这是多种因素综合作用的结果:
首先，他们师尊王重阳的地位高。我们知道东邪西毒南帝北丐中神通，中神通王重阳曾在第一次华山论剑时独步天下武林，是黑白两道都叫得响的人物，最终以江湖老大的地位拥有保存《九阴真经》的特权。
百足之虫，死而不僵。王重阳生前全真教固然是第一大门派，死后也是余威犹存。他们顶着天下第一人徒弟的帽子行走江湖，谁个敢轻视？哪个不敬重三分？重阳祖师的余威荫蔽了七个徒儿。
更别说他们还有个能双手互搏、有72路空明拳绝技、《九阴真经》横流倒背的师叔周伯通建在。如果他一本正经、不走神时，东邪西毒南帝北丐这些人想战胜他？没门！
其次，“全真七子”单打独斗固然跟绝顶高手相差不少，只能勉强算准一流高手。但是四绝、裘千仞等不出面时，他们也算是横行天下。特别是七人联手布设的天罡北斗七星阵非常厉害，让一身绝学的黄药师都颇为忌惮。可以说他们这种阵法在当时可以不怵任何超一流高手。
再次，“全真七子”跟当时的“江南七怪”一样，都是代表侠义道的名门正派，是惩恶扬善的武林正义的化身。相比后者，由于全真教在江湖的体量和威名，远远超过前者。早在王重阳时期，全真教就帮助朝廷对抗金兵，后期又或明或暗地协助大宋抗蒙。可以说，武林人士的江湖地位要看武功但是不唯武功。
《射雕英雄传》第一回丘处机出场就是斩杀投降金国的叛徒、重伤完颜洪烈，真是威风凛凛，豪气干云。俗话说，“邪不压正”，这样奠定了其在江湖的地位，可以说是江湖名门正派的一面旗帜。侠之大者，为国为民，“全真七子”作为“惩奸除恶”、“抗金杀敌”的风向标，得到江湖人士的广泛认可和尊重。
另外，他们当时是天下第一大教派，信徒很广，人数众多，全盛时期弟子数高达十几万，可以说影响极大。相对于其他教派，他们有一整套系统的收徒、管理和训练弟子的方法，总部终南山是当时习武人士向往的武学圣地。全真教在武侠世界中的地位堪比后来的少林武当。
最后，依照书中的叙述，全真教在调息、内力内功的修炼和心法等方面是超一流的，远非一般小门派或邪魔歪道可以比拟的。全真七子个人武功修为离上层尚远，不代表其门派武学差，只是他们修炼的时日比较短，正宗玄门内功进展慢（但是纯正、根基扎实），修为不到家；假以时日，以正道稳打稳扎，逐步推进，内功愈加深厚、精纯后武艺必将大为精进。
总的看来，“全真七子”本身武功不差，又有天下第一的师父（虽然死的早）名头，一代宗师王重阳威名的大教派，在大江南北收纳了许多徒子徒孙行侠仗义，自然在江湖中的地位自然非常之高！可以说，他们在重阳真人仙逝后依然是一股不可小觑的江湖力量。
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