在過去的戰爭中，各方的武器都是真刀真槍明著幹。比如，我方接到命令要派飛機去轟炸敵方機場。但是飛機還未接近敵方機場即被雷達偵察到了，於是敵方派出飛機進行阻擊，於是一場你死我活的空戰打響了。
但是，在未來戰爭中隱形武器的出現，將會使戰爭變得更加微妙。隱形武器並不是看不見、摸不著的東西，而是具有鋼鐵般的實體。這種隱形武器不僅能夠攜帶各類核武器、生物武器、化學武器及常規制導武器，完成偷襲、突襲和強擊等攻擊性任務，它還能運用自己的“隱形”絕技，避開敵人雷達及紅外線的追蹤偵察，以迅雷不及掩耳的速度突然出現在敵人面前，打得敵人措手不及而徹底摧毀敵人。隱形武器在今後戰爭中所處的生果地位已引起世界各國的極大重視並著手進行研製。
隱形飛機是最先問世的隱形武器。由於在戰爭中飛機是快速攻擊敵人的強有力的武器，所以研究空中優勢是當務之急。F－117A是美國研製的第一架隱形飛機，從外形看，它是由一個傾斜的小平面構成的多面錐形體，機翼與機身的結合曾為光滑的弧面狀。這種形狀可使雷達波的散射截面降至最小，而且另一部分雷達波還可被飛機表面的吸波塗料和複合格料所吸收，以至很難被敵方雷達偵察到。F－117A減少了體內熱源，並在飛機的排氣道，發動機噴管等熱源處都加了冷卻散熱裝置，以對付敵方的紅外線探測。另一種隱形飛機是美國研製的B－2隱形戰略轟炸機。除以上優點外，它在作戰時間載彈34噸，避開敵人的雷達，對18000千米外的目標實施突然轟炸。
在海上，吸收隱形飛機的經驗，人們又研製出隱形水面艦艇和隱形核潛艇，具有設計新穎、自動化程度高、噸位大、火力猛、噪音低、生存能力弱等特點。
在陸地，正在研製中的隱形坦克、隱形野戰火炮、隱形導彈、隱形作戰機器人等，在未來戰爭中，將和隱形飛機、隱形艦艇一道，發揮出巨大的威力。
海灣戰爭的第一枚炸彈是由一架F－117隱身戰鬥機在“沙漠風瀑”開始之夜突襲到巴格達市中心的電話電報大樓上空投下的。巴格達的防空系統非常嚴密，對巴格達空襲的任務95％由F－117完成。但參加海灣戰爭的44架F－117是世界上第一種具有反雷達反紅外偵察的隱身功能的戰鬥機。
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