在中國古代歷史上，許多皇帝都有幾十甚至幾百個公主。歷代在眾多的公主裡面，有不少公主非常優秀，有的英武豪氣，是巾幗英雄；有的是賢妻良母，明德正義。如太平、文成、高陽、平陽公主等，都是很了不起的公主。但也有相當一些公主平平庸庸，有的嬌生慣養，專橫跋扈；有的風騷亂倫、淫蕩縱慾。最淫蕩無恥的公主應該算山陰公主了。
山陰公主是何許人也？她名氣不大，是南北朝時期南朝劉宋王朝的公主（後改封會稽長公主），本名劉楚玉（446年？－465年），原籍彭城綏裡(今徐州銅山)、生於建康（今南京），是孝武帝劉駿與皇后王憲嫄的長女，是廢帝劉子業的姐姐。山陰公主長得標誌美貌，人稱皇族第一美人，因為是長女，自幼就被父母寵愛，所以就養成了驕縱恣肆、放蕩淫逸的壞習氣。
山陰公主的父親孝武帝劉駿在位期間，即將她封為山陰公主，並把她嫁給了光祿大夫何偃之子、號稱劉宋王朝豆蔻年華的美男子都尉何戢。這真是一對郎才女貌、夫俊妻美、天生一對、地造一雙的因緣夫妻。兩人鴛鴦戲水、雲雨歡合，她應該是非常滿意的，可是山陰公主並不滿足，她非常嫉妒羨慕皇上，認為他能擁有三宮六院，粉黛過萬，而她為什麼不行？她還希望擁有更多的男人，來滿足她性愛方面她的慾望，後人史家評論山陰公主為：“淫恣過度”、“肆情淫縱”。這主要是因為上樑不正，下樑歪。山陰公主的父親孝武帝劉駿，是歷史上有名的荒淫好色的君王，好色並亂倫。他把四個漂亮堂妹玩弄了不說，還同他的母親路太后亂倫；把個宮廷搞得烏煙瘴氣，像個妓院。宮廷裡源源不斷還有年輕美貌的女子被送進宮來供他縱慾。這真是一個肉慾橫流、紙醉金迷，荒淫無度的宮殿。
山陰公主是上行下效，首先是與她的皇帝弟弟廢帝劉子業亂倫。她時常與弟弟廢帝劉子業同乘一輦，同出同入，同吃同住，貌似一對夫妻。兩人竟然不顧姐弟名分，常常在一起顛鸞倒鳳、男歡女愛。山陰公主便常常留居深宮，不歸府第。劉子業對這個姐姐也是言聽計從、傾心相待。何戢因長期受山陰公主的淫威所壓抑，既不能娶妾，又不能偷腥，很是憤懣，現在又見妻子讓小舅子霸佔，更是恨得咬牙切齒。便暗地蓄養死士，想乘機殺死劉子業。這事被劉子業所派奸細先得了風聲，當晚將山陰送回了府第。山陰見了何戢，掩面悲啼道：“孽弟荒淫，持強汙辱了妾身。我本當自盡一死，只因未與夫君訣別，一直含垢忍辱。如今見了夫君，雖死也無遺憾了。”說完便伸手抽取何戢身上的佩劍，作自刎勢態。何戢見山陰公主回府，怒火中燒，準備拔劍刺她。此時見她掩面嬌啼、宛轉陳詞，又是一副花容月貌，又想起了兩人在一起的恩愛纏綿，心腸就已軟了下來。何戢不知山陰自刎是假，慌忙奪過了佩劍，並勸道：“公主休得如此，我也深知你受了委屈，這都是昏皇的不德，與你無干。如今既已歸來，就不必再提了。”山陰見何戢中計，繼續撒嬌著要死要活，把何戢慌的連連安慰，山陰才慢慢緩過破涕為笑。這一夜夫妻破鏡重圓，兩人交歡恩愛，好不快活。不料三天之後，何戢便暴病身亡，死得蹊蹺突然，後人認為是山陰害死的，也有人認為何戢確實是有病，無從考證。
何戢死後，山陰公主成了寡婦，更加肆無忌憚了。她又打起了劉宋王朝另一位美男子、時任尚書吏部郎褚淵（435-482年，字彥回，河南陽翟人）的主意。褚淵本娶了宋文帝的女兒、孝武帝的妹妹、山陰的姑媽南郡獻公主，也就是說，他是山陰的姑父。可山陰不管，硬是想要與褚淵有魚水之歡。遂軟泡硬磨，百般挑逗，梳妝打扮，搔首弄姿，施展渾身解數，百般引誘他。而褚淵這人非常正派，坐懷不亂，不為所動，並對山陰說道：“我雖然不聰敏達，但如此違反情理之事卻是不做的。”山陰公主無計可施，也只得收手作罷。
山陰得不到褚淵，又在其他方面尋求刺激和滿足。一次，山陰與皇帝弟弟劉子業一起坐車出遊，見周圍成群結對的宮娥美女，非常嫉妒又羨慕，就很抱怨地對皇帝弟弟說：“我與陛下雖說男女有別，但都是先皇的骨血，說起來都是一樣的。而陛下卻擁有六宮粉黛上萬人，我卻只有一個駙馬，現在又守空房，實在太不公平了！”劉子業聽後便馬上下旨，為山陰挑選了30個面首（面，是面貌漂亮；首，是頭髮漂亮。即美男子，後引申為男寵）送給她。有了這些年輕、漂亮、精神旺盛的猛男，山陰公主自此開心了。她每天輪換著讓這些面首陪她戲耍、淫樂，好不快活。
有這樣一對年幼無能、荒淫無道的皇帝和公主姐弟，廢帝劉子業與他父親孝武帝劉駿一樣，好色淫亂成性，性情殘暴，濫殺無辜，肆無忌憚，自然沒有好的下場。很快，就在他們淫樂放縱之時，就在劉宋王朝景和元年（465）十一月二十九日，廢帝劉子業的叔父、湘東王劉彧此時趁機發動叛亂，暗中勾結皇帝身邊的壽寂之，將廢帝弒於華林園之中，他便即位為明帝。翌日以皇太后路惠男的名義下令，賜山陰公主劉楚玉等人自盡。山陰死後，將其府上30餘名面首男寵皆被誅殺之。真是樂極生悲，自食其果，落得千古罵名。
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