董卓在三國演義中的開場並不光彩。因盧植不肯賄賂，得罪了太監，被朝廷押解回京問罪。中郎將董卓獲得了取代盧植作為討伐黃巾軍的主將。可是剛出場，就被張角殺得打敗，幸好得到劉備三兄弟相救，又嫌劉備為白身無甚官職，而怠慢恩公。
而第二次出場，官居前將軍、西涼刺史，封鄉候，擁兵二十萬的董卓儼然成了封疆大吏，一方軍閥。那董卓的升官之道是否就是如羅貫中所寫的賄賂太監，攀附顯貴呢？為了探求答案，那讓我們一起來八一八董卓的前半生的故事吧。
首先，董卓生於隴西臨洮，後來的鎮守西北，也算是在家鄉為官，根深蒂固了吧。他的父親是臨縣的縣尉，家境算是富足，少年公子，好為俠客，常常在家鄉四周遊歷，有沒有看到韓信的影子呢。因為經常出入羌中，和遊牧民族的豪強相識。後來，家道衰落，董卓回到了鄉下耕作為業。但豪爽的性情沒有改變，以前相識的羌族豪強來到臨洮，董卓就殺掉自家的耕牛宴請他。羌人非常感動，回去時，竟然贈送了數以千計的山羊。從此，董卓的生活又慢慢地迴歸了富足的狀態。
那麼，董卓是怎麼進入官場的呢？當時沒有科舉，為官只能是推薦和直選。董卓呢，沒有超凡的文學才幹，經世之學，也沒聽說有至孝之道，善人之舉，唯有的就是力量和武功，加上素有俠氣，正趕上胡人老是騷擾邊境，搶財擄人，因此被郡內招為從事，領兵討捕來犯的胡人。董卓呢，也沒有辜負領導的期望，大破胡人，斬殺了近千名敵人。立功的董卓，年輕有為，很快升任軍司馬，跟隨中郎將張奐出征幷州，功績赫赫，因此被拜郎中。而受賞賜的九千匹布，董卓看也沒看，就分給了軍士們。
之後董卓做廣武令，即從軍隊復原到了地方，做了縣長。然後是榮遷兩級，做了蜀郡北部都尉，這個邊境地區的軍政一把手。再後面是，做西域戊己校尉，這是個什麼樣的職位呢？其實就屯田駐紮在西域各地的軍隊指揮官，官階很高，僅次於將軍。但是董卓在這個任上的表現呢？免！這個背後的原因，想必是和董卓自己規劃的政治路線不符。戊己校尉管理的人和事很多，但有一個問題，就是沒有固定的轄區，在東漢這個動盪的時代，這恰恰是最要緊的考量。有了地盤，可能割據稱雄，所以董卓想要的是涼州刺史。正在，董卓鬱鬱寡歡，尋思怎麼再回到通向省級一把手的路上的時候。遠端的朝堂之上，統治者想的卻是，你董卓在涼州威望日盛，得趕緊把你調開，趁你怠工斷你後患。
免職不是目的，所以很快，董卓又被啟用了，作為幷州刺史，河內太守。終於升為省級領導，但卻是他鄉，需要重新發展，算是明升按降。然後奇怪的是身為刺史為什麼還要兼任屬下的河內郡守，不過董卓很快就會知道了。因為不久之後，張懿被任命為幷州刺史，而董卓被告知去河內好好駐軍。辛辛苦苦這幾年，轉眼饒了一圈又回到瞭解放前。經歷了這麼多，董卓反而冷靜了下來，不能自暴自棄，要拿業績，拿更好的業績證明自己的重要，強求不成的事情那就順其自然，反而可能會花落蒂熟，水到渠成。於是，董卓又開啟了戰場的拼命模式，討伐羌人胡人，前後百餘戰。這些戰功，朝廷沒發不看在眼裡，董卓於是遷中郎將，這已經是平時一般武官所能獲得的最高官職。當然到了三國鼎立時期，戰時頻繁，因軍功封將軍的情況日益普遍，中郎將反成了中下級軍官的職位。之後，便出現了開頭的事情，董卓受命討黃巾軍軍敗抵罪。那後來董卓是怎麼回到涼州，又究竟有沒有坐上他夢寐以求的涼州刺史呢？我們明天，下文再講~
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