話說都督華雄引五萬鐵騎，來寨前大罵搦戰。袁紹聚眾諸侯商議，說道：“誰敢去迎戰華雄？”帳上眾人各懷心事，一時竟無人應答。袁紹看看袁術，袁術本是個虜滑之輩，眼神急忙閃爍開去，心道：“我可不去出這個風頭。”袁紹又看看公孫瓚，只見那公孫瓚靠在椅子上眯著雙眼歪著腦袋卻在裝睡。袁紹心中冷冷說道：“哼！這幫傢伙都想讓別人送死，自己揀現成便宜！哼哼，你們不去，我也不去！”當下他坐了下來，眼望天空，靜待其變。這時諸侯們的種種百態形狀，正惹惱了袁術身後的一員驍將俞涉，只見他挺身而出，說道：“小將願往！”袁紹大喜，當即令俞涉出戰，不多時，探馬來報，俞涉與華雄戰不三個回合，被華雄斬於馬下。眾人大驚。袁術心道：“活該！我都沒說話，你逞什麼能耐！” 這時坐上一位諸侯實在是看不下去了，正是太守韓馥，聽他說道：“我有上將潘鳳，可斬華雄！”袁紹急忙令潘鳳出戰。潘鳳披盔上馬，手提大斧上陣而去。
潘鳳
在小說中，上將潘鳳最後當然也被華雄所斬殺，不過韓馥卻成為當時坐上唯一一個主動請纓，令手下出戰的諸侯。
韓馥，字文節，潁川人，做過御史中丞，董卓掌權的時候舉為冀州牧。可能大家要問怎麼前面說韓馥是太守，而這裡又說他是州牧呢？小說中十八路諸侯的列表中韓馥是冀州刺史，與冀州牧大體相當沒什麼不同，而在斬華雄的這一段卻變成了太守韓馥？即便是羅貫中疏忽大意了，難道後世那麼多評改過《三國演義》的名流大家們都沒發現嗎？其實，這正是羅貫中有意而為之的點睛之筆，他正是想要以這樣的矛盾，來引起讀者的注意，去深挖那段鮮為人知的歷史。
韓馥
韓馥作為一個州牧，又是號稱九州之首的冀州的州牧，當時的冀州民殷而國富，兵糧優足，可謂是佔盡了天時地利。按常理來講他絕不可能會成為三國之始的龍套角色。可是世上的事就是這麼的沒有道理，偏偏就是這個韓馥卻成為了三國群雄爭霸的墊腳石。
當時袁紹由於公然反對董卓廢立皇帝，而逃離了京城。可能是由於韓馥是袁門故吏的原因吧，袁紹逃到了韓馥這裡。原本兩個人應該是相安無事的，可是董卓由於顧忌袁門四世三公的身份背景，而接受了周毖伍瓊的建議，拜袁紹做了渤海太守，試圖以此來安撫袁紹。這一下可是給韓馥出了個大難題。據史書記載，當時的袁紹 “豪俠多附紹，皆思為之報，州郡蜂起，莫不假其名” 可謂是一呼百應。把這麼一個重量級大人物放出去，韓馥的心理上總還是不安的，於是韓馥“見人情歸紹，忌其得眾，恐將圖己，常遣從事守紹門”使得袁紹“不得動搖”。說白了這其實是將袁紹軟禁了起來。韓馥的這種做法其實是不明智的，而且最終會招致來袁紹的嫉恨。可是韓馥很顯然並沒有意識到這些，一直到東郡太守橋瑁詐作京師三公移書傳於各個州郡，倡議討伐董卓的時候，韓馥才終於解除了對袁紹的軟禁。不過，他雖然解除了對袁紹的軟禁讓他回到渤海，卻依然不放心，“馥意猶深疑於紹，每貶節軍糧，欲使離散。”總是剋扣袁紹的軍糧，想要使袁紹的部隊自己離散。
“初平元年（即公元190年），紹遂以勃海起兵，與從弟後將軍袁術、冀州牧韓馥、豫州刺史孔伷、兗州刺史劉岱、陳留太守張邈、廣陵太守張超、河內太守王匡、山陽太守袁遺、東郡太守橋帽、濟北相鮑信等同時俱起，眾各數萬，以討卓為名。紹與王匡屯河內，伷屯潁川，馥屯鄴城，餘軍鹹屯酸棗，約盟，遙推紹為盟主。紹自號車騎將軍，領司隸校尉。”
這既是小說裡非常著名的十八路諸侯討董卓。韓馥其實是很不願意袁紹做盟主的，他跑去問他的幕僚謀士們，袁紹和董卓兩個就要打起來了“今當助袁氏邪，助董卓邪？”我們應該幫誰呢？有一個叫做劉子惠的正色勃然說道“今興兵為國，何謂袁、董！”我們興兵是為了國家！哪裡是為了什麼袁紹董卓啊！韓馥羞愧不已。不過這個劉子惠其實也沒安著什麼好心，因為他馬上給韓馥出了個主意，說道：“兵者凶事，不可為首；今宜往視他州，有發動者，然後和之。冀州於他州不為弱也，他人功未有在冀州之右者也。”劉子惠所說的“發動者”，應該就是袁紹了。韓馥果然就去附和了袁紹，他還給袁紹寫信“道卓之惡，聽其舉兵。”
俗語說“槍打出頭鳥”，這話是沒錯。可要看是在什麼時候，什麼時機。當時所有人都看得出來天下即將大亂，而作為九州之首的冀州州牧，號稱是“帶甲百萬，谷支十年”，你不去搶佔先機爭霸一番也就罷了，還要繼續玩中庸之道的政治把戲，豈不是自取其禍嗎！果然他的做法激起一些諸侯的不滿，兗州刺史劉岱就曾經在一封信中寫到“卓無道，天下所共攻，死在旦暮，不足為憂。但卓死之後，當復回師討文節。擁強兵，何凶逆，寧可得置。”當韓馥知道這件事以後，非常害怕，埋怨劉子惠給自己出了個餿主意，要殺了劉子惠，幸虧是另外幾個韓馥的謀士以死求情，劉子惠才倖免於難，被罷職攆走。
不過這件事並沒有讓韓馥吸取教訓，反而讓他更加積極的去和袁紹“搞事情”。他們兩個繼續搞到一塊，搞出了一個擁立燕州牧劉虞為帝的事情。這件事激起了眾多諸侯的反對，曹操就曾經說道“諸君北面，我自西向。”就連公孫瓚都要舉兵來攻打韓馥和袁紹。劉虞自己也在聽到這件事的時候害怕了，說什麼也不肯同意稱帝。可是袁紹和韓馥不肯罷休，最後逼得劉虞實在是沒有辦法了，計劃逃跑到匈奴那裡去，把自己藏起來。袁紹和韓馥這才終止了這一計劃。
韓馥就這樣跟著袁紹一路搞下來，一事無成不說，自己卻被搞成了眾矢之的。初平二年，韓馥的部將麴義反叛韓馥“馥與戰失利”。緊接著著就發生了小說中的精彩一幕。
袁紹的謀士逢紀對袁紹說道：“夫舉大事，非據一州，無以自立。今冀部強實，而韓馥庸才，可密要公孫瓚將兵南下，馥聞必駭懼。並遣辯士為陳禍福，馥迫於倉卒，必可因據其位。”果不其然，公孫瓚接到袁紹的書信，就外託討伐董卓為名進兵冀州，並且在安平將韓馥的軍隊打敗。韓馥害怕了，就在他無所適從的時候，陳留的高幹，潁川的荀諶郭圖辛評等人跑來給韓馥出謀劃策。荀諶就是荀彧的弟弟，他對韓馥說道“公孫瓚將燕、代之卒乘勝來南，而諸郡應之，其鋒不可當。袁車騎(袁紹)引軍東向，其意未可量也。竊為將軍危之！”然後又指出了韓馥在“寬仁容眾為天下所附”，“臨危吐決智勇過人”，“世布恩德天下家受其惠”三個方面不如袁紹的事實。以此規勸韓馥“當今之計，莫若舉冀州以讓袁氏，必厚德將軍，公孫瓚不能復與之爭矣。是將軍有讓賢之名，而身安於太山也。願勿有疑。”韓馥“因然其計” 。
好一句“願勿有疑”好一個“因然其計”，這些個韓馥的同鄉看來應該是深得韓馥信任的，可正是他們為了自己的富貴榮華，將韓馥的未來生死拋之餘腦後。韓馥正是被他們忽悠了。正如《賣柺》小品系列中的範偉，他先是被劉子惠忽悠著跟隨袁紹去搞事情，拄上了拐，又被忽悠著讓出了冀州給袁紹，自己卻坐上了輪椅，而剩下的就是等著上擔架了。
韓馥讓自己的兒子將冀州的印綬給袁紹送去，而自己則搬進了已故中常侍趙忠的房子裡。袁紹遂領冀州牧，封韓馥做了一個空頭的奮威將軍。而那些韓馥當政時，所不得志的人紛紛被袁紹啟用，比如魏郡的審配，鉅鹿的田豐，比如反叛韓馥的麴義，還有河內的朱漢。尤其是這個朱漢，曾經被韓馥輕視侮辱，以此生怨，不知他果真是為了討好迎合袁紹，還是在袁紹的默許之下，“擅發城郭兵圍守馥第，拔刃登屋”，韓馥逃到樓上，兒子卻被朱漢抓住捶斷雙腳。而袁紹趕到後將朱漢就地正法，也不知道是不是為了要殺人滅口。
在這一場大難之後，任誰也是不敢在冀州居住了。猶憂恐怖的韓馥向袁紹請辭索去，投奔到陳留太守張邈那裡。可是韓馥的厄運還沒有完，這個擔架也是躺不消停的。
一天，袁紹的使者來拜見張邈，與張邈不知道商議什麼，還耳語了幾句。當時韓馥正在坐上，他恐懼不安，以為是要謀害自己。起身入廁的時候，終於精神崩潰，以書刀自殺。所謂書刀，就是在竹簡上刻字的刀子。想來韓馥在投奔張邈以後，是打算著書立說了吧！所以身邊才會帶著刻書用的刀子。可是選擇在廁所自殺，卻是失了一方諸侯的威儀，可見其精神崩潰的程度了。即便是活著也只是行屍走肉一般了吧！
其實在韓馥的手下也不是沒有真正忠心耿耿的臣屬。當聽說韓馥要交出冀州的時候，從事趙浮、程奐急忙引軍連夜馳還，返回鄴城，據《資治通鑑》記載當時袁紹屯兵在朝歌清水地方“浮等從後來，船數百艘，眾萬餘人，整兵鼓，夜過紹營，紹甚惡之。”見到韓馥後，趙浮等說道“袁本初軍無頭糧，各已離散，雖有張楊、於扶羅新附，未肯為用，不足敵也。小從事等請以見兵拒之，旬日之間，必土崩瓦解。明將軍但當開閣高枕，何憂何懼！”可是韓馥不聽。長史耿武、別駕閔純、治中李歷聞而諫曰：“冀州帶甲百萬，谷支十年。袁紹孤客窮軍，仰我鼻息，譬如嬰兒在股掌之上，絕其哺乳，立可餓殺，奈何欲以州與之！”可是韓馥卻說“吾袁氏故吏，且才不如本初，度德而讓，古人所貴，諸君獨何病焉！”韓馥這段話說的可謂是冠冕堂皇，好聽好看，但是卻掩蓋不了他生性懦弱的性格缺陷。在歷史記載中，每一次遇到關鍵時刻，都會看到關於韓馥的“恐”“怖”“疑”“懼”的記載“恐將圖己”“ 馥意猶深疑”“ 馥聞必駭懼”“馥懼乃曰”“馥自懷猜懼”“馥猶憂怖”。甚至韓馥最後的死，都可以說是他自己嚇死了自己。可一個人連死都不怕的時候，為什麼還要懼怕活著呢！
韓馥，以稽首之重，佔天時得地利，卻不能爭衡天下，最後落得個“如廁自殺”的下場，一方面是他被擁護袁紹的這幫所謂幕僚架空忽悠，而最主要的還是他自己“素性恇怯”的性格。他在恐懼中活著，也在恐懼中死亡。我們說性格決定命運，這話是沒錯的。但每一種性格都有他特有的優勢，而韓馥正是不懂得去發揮這種優勢，他總是人云亦云，自己卻無法分辨利害關係，而當自己最信任的人出賣自己的時候，幫著“數錢”還報以了最最堅定的，微笑。
小A斯蒂芬寫於2017年7月25日。
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