東漢末年，群雄並起！各路諸侯競相稱霸，意圖一統九州。在這樣的亂世裡，就算是一些草莽英雄，都能順應時勢、把握機會，從而飛黃騰達，建立一番功業。
然而卻有一位諸侯，他貴為一方牧守，擁兵數萬，糧草充足，卻因為生性怯懦怕事，將逐鹿中原的大好機會拱手讓人，最後被自己的疑神疑鬼嚇得自殺，無論是史書還是後代都評價都稱其庸才，其窩囊簡直毫無爭議，這個人就是冀州牧韓馥！
韓馥是潁川郡人，曾經擔任過御史中丞。在董卓專權之後，被封在冀州任牧守。當時，袁紹與董卓意見不和，害怕董卓的迫害而逃到了冀州，董卓曾一度想殺死袁紹，後來在謀臣的勸說下為了安撫袁紹而封他做了渤海太守，受韓馥節制。
因為董卓擅行廢立之事，又施種種暴行引起了官僚士大夫的不滿，許多由他任命的關東太守紛紛商議反董，而袁紹家族四世三公，袁紹本人四海名望又剛剛因為反對董卓而天下皆知，於是天下各地紛紛擁護袁紹為義軍首領，身為袁氏門徒的韓馥，寒怕聲勢浩天的袁紹反過來對付自己，便主動通書表明自己支持袁紹，一同討賊的決心。
但是韓馥對於袁紹還是很放心不下，畢竟眼前這個渤海郡太守野心天下，身邊又有一大批武將謀士，若是袁紹得勢則冀州危險，自己身價性命難保，所以在整個討伐董卓的過程中，韓馥一直處於出工不出力的狀態。
後來反董聯軍分崩離析，韓馥回到冀州關起門來過日子，冀州為大州，糧食人口數量大，退足以閉關自守進可以進取中原，作為四世三公的袁本初和佔據幽州掌握實權的公孫瓚都虎視眈眈。
當時袁紹和自己手下策劃怎麼奪了冀州，可自己實力太差，沒有資本：糧草靠人家供給，兵馬沒人家多。只好用陰謀了，一方面重金收買韓馥的親信謀士辛評、荀諶、郭圖等人遊說韓馥讓賢；另一方面寫信給公孫瓚，讓他發兵攻打冀州，到時候和他平分疆土。和公孫瓚交手老韓不是對手，心理恐慌時又格不住那幫被袁紹收買的親信的鼓動。既然自己樣樣不如袁本初，不如讓賢，把冀州交給了袁紹。
韓馥在冀州的當政並不穩定，當時的手下大將麴義就反叛之，而袁紹既是四世三公的袁家族人，又是聯軍盟主，眾望所歸，麴義便投奔了袁紹，無論這本身就是袁紹的計謀還是其他原因，韓馥在當時對於袁紹來說處於被動，而公孫瓚的入侵更加使得其內外交困，在當時情況下，作出交出冀州的決定也不讓人意外了，即便他不交出，以他的才能，冀州也遲早是他人之物。
小人常在呀，原來是韓馥手下的朱漢投靠袁紹後，為了邀功沒經過袁紹同意就帶兵包圍了韓馥家，逼得韓馥老小雞飛狗跳。結果，韓馥的大兒子被打折了雙腿。袁紹事後知道了殺了朱漢，可是韓馥嚇破了膽，央求袁紹，求求你讓我遠走高飛離開這個是非之地吧！袁紹答應了，於是韓馥投靠了陳留太守張邈。
後來，袁紹派使者去見張邈，商議機密時，使者在張邈耳邊悄聲細語。韓當時在座，以為是在算計自己。過了一會兒，他起身走進廁所，用刮削簡牘的書刀自殺。
可惜這個武有張郃、高覽、耿武、趙浮、程奐等，文有許攸、田豐、審配等的大諸侯，卻不能在亂世中長久。
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