《孟子》解讀20180716：王顧左右而言他

孟子謂齊宣王曰：“王之臣有託其妻子於其友，而之楚遊者。比其反也，則凍餒其妻子，則如之何？”王曰：“棄之。”

（《四書集註》註釋：比，必二反。託，寄也。比，及也。棄，絕也。）

（託，託付。比，等到。棄，絕交。）

曰：“士師不能治士，則如之何？”王曰：“已之。”

（《四書集註》註釋：士師，獄官也。其屬有鄉士遂士之官，士師皆當治之。已，罷去也。）

（士師，管理刑獄的官吏。下屬有鄉士、遂士等官，士師都應當進行管理。已，撤職。）

曰：“四境之內不治，則如之何？”王顧左右而言他。

（《四書集註》註釋：治，去聲。孟子將問此而先設上二事以發之，及此而王不能答也。其憚於自責，恥於下問如此，不足與有為可知矣。趙氏曰“言君臣上下各勤其任，無墮其職，乃安其身。”）

（孟子的最終目的是要問這一條，所以先假設了以上兩件事作引子，到這裡齊宣王就無法回答了。由此看出齊宣王害怕自我批評，恥於下問，由此輔助他難以有所作為就十分明顯了。趙氏說：“孟子的意思是君臣上下都努力盡到自己的職責，不要瀆職，才可以使自身穩固。”）

白話譯文：

孟子對齊宣王說：“假如大王有個臣子，把妻子兒女託付給朋友照顧，自己到楚國去遊歷，等他回來時，妻子兒女卻在受凍捱餓，對這樣的朋友該怎麼辦？”

宣王說：“絕交！”

孟子說：“司法官管不好他的下級，那該怎麼辦？”

宣王說：“免職！”

孟子說：“一個國家治理不好，那該怎麼辦？”

宣王扭頭去看左右的人，把話題扯到別的事情上去了。