講科學堂
按照經典物理學對真空的解釋，真空是無物質無能量的虛空。因此，真空能量（嚴格說叫“真空零點能”）這個詞語本身是不能談論的，除非我們討論量子物理學。
一般來說，談論真空零點能，就必須要討論真空的定義。題主能不能給出現代物理學上的真空定義嗎？如果不能，那麼就請題主不要輕易去討論真空以及真空零點能，因為真空比題主想象得要複雜得多。經典物理對真空的定義過於理想化，甚至就不是客觀真空的準確描述。按照量子物理學的定義，真空是一種粒子狀態，換句話說，真空本身就得理解為物質場的一種特殊情況。我們把粒子數本徵值為零（即沒有粒子的狀態）的量子態叫“真空態”。
很明顯，量子物理學定義的真空和經典物理裡的真空意義不同。在經典物理學裡，真空就是絕對虛空，什麼都沒有。但是量子物理學裡的真空依賴於粒子數的（具體說是依賴於粒子數算符）。如果不考慮別的，單就考慮純粹的量子力學，那麼真空的能量應該等於粒子體系的基態能量，而量子力學告訴我們，哪怕是最簡單的諧振子模型，其基態能量都不為零。這就導致真空零點能一定不為零！但是這個能量相比於我們觀測的粒子體系本身能量要小得多，因為一般情況下處於一定激發態的體系其粒子數目是巨大的，而且能量也是很高的，真空零點能就會被粒子激發態能量所掩蓋，以致於我們無法察覺。
由於不同的物質場其基態能量是不同的，這就意味著真空零點能存在漲落，這種漲落無法消除，以致於真空一定具有能量！真空零點能的來源是“真空漲落”——真空裡存在大量虛粒子——無法觀測到的粒子叫虛粒子，其存在性不影響前面粒子數算符的物理意義——的散射，這些粒子在量子場論裡叫“散射振幅的內線粒子”，它們沒有任何直接觀測性，只能通過一些間接方式影響外界。
最後討論一下暗能量和真空零點能的關係。在暗能量被提出來不久，就有人企圖真空零點能來解釋暗能量。但是結果卻令人大跌眼鏡！因為根據現有的物理理論，算出來的結果奇怪得不要不要的——真空零點能和暗能量之間差了近100個數量級（10的100次方），如果真空零點能就是暗能量，那麼就不得不面對一個“精細調節”的困境。這種困境往往預示著舊理論是錯誤的，需要改進它們。當然，現在一般認為，將真空零點能當成暗能量，這個假設是錯的！暗能量要做別的解釋。有的人提出暗能量是一種類似於萬有引力一樣的相互作用，但是為什麼暗能量只在宇觀層面才有顯現呢？不要忘了，萬有引力可是在地球上就能表現出其巨大的威力。總之，暗能量之謎或許比真空零點能還要複雜，一切拭目以待吧！
