【摘要】很多成功創業者掘到“第一桶金”的爆發點，與後來真正做大的主業並不一致。
【正文】人們大多喜歡津津樂道於成功者的傳奇故事，並將其中的種種艱辛視為“調味品”——能更進一步強化傳奇性。當我們儘可能還原那些成功者早期的奮鬥歷程，試圖找到所謂“第一桶金”的秘訣時，發現曲折才是生活的本來面目，傳奇並不存在。
與如今有些剛起步的創業者動輒提出“下一個Google”諸如此類的宏大目標相比，很多成功者在創業之初的想法都很簡單，他們甚至僅僅是因為生活艱難或者想改變自己的現狀。1980年，遠東集團創始人蔣錫培(微博)(微博)在高考落榜後，拒絕復讀、執意去杭州學習修理手錶時，他的目標不過是賺夠5萬元。也是這一年，四川新津的劉氏四兄弟本來都有較為穩定的工作，但老二劉永行為了能讓哭鬧的兒子吃上肉，春節時上街擺了個電器修理鋪，看到其中賺錢的機會才刺激了兄弟們的創業慾望。
苦難的確是一種珍貴的財富。“超人”李嘉誠少年時經歷了家道中落、背井離鄉、失學、傷父之痛，憑藉頑強的意志堅持打拼，從學徒成長為華人首富。剛剛逝去的臺灣“經營之神”王永慶更是出生貧寒，小學畢業後便離家做工，幾經挫折後奠定了臺塑集團的偉業。娃哈哈創始人宗慶後和阿里巴巴創始人馬雲都曾因所謂“出身”問題而遭遇磨難，但正如宗所言，這都為創業打下了堅實的基礎。
必須承認的是，這些成功的創業者都善於抓住經濟發展大勢，瞄準其中的大機會。福耀玻璃創始人曹德旺和萬向集團創始人魯冠球在1980年代初不約而同看到了中國汽車市場的啟動，最終成為具有全球影響力的配件廠商。王永慶也藉助二戰後經濟復甦帶來的機遇，不僅從木材生意中真正完成了原始積累，還成功轉型到石化行業。施正榮則憑藉自己多年對太陽能的研究，看到能源結構調整的趨勢，創立了無錫尚德，成為行業領導者之一。
綜觀上一代創業者走過的歷程，不難發現：他們最初的起點乃至掘到“第一桶金”的爆發點，與後來真正做大的主業大多並不一致。而隨著社會的不斷進步和商業環境趨於成熟，新一代創業者起步之初就有了更清晰的規劃，也少走了很多“彎路”。王傳福就憑藉自身電池技術的積累，創立的比亞迪很快成為業內領先者，並逐步擴張到電動汽車領域。
為了找到方向，很多人在創業之初都經歷了苦苦摸索，不斷進行靈活調整，才逐漸明晰了主業。如今已成為本土教父級企業家的柳傳志，在剛剛下海之時根本不知道要幹什麼，為了生存下去，賣過旱冰鞋、電子錶，還因倒賣彩電被騙。百度創始人李彥宏儘管看準了搜索的未來，但最初也找不到明確的盈利模式，先後學習過美國的Inkotomi、Akamai Technologies、Verity、Google等多家公司，最終找到適合自己的方式。事實上，這也是很多跨國企業創業初期的典型狀況，比如惠普就是從一傢什麼業務都做的諮詢公司起步。
創立之初是一家既做系統集成又做軟件開發的所謂外包公司，QQ不過是隨項目贈送的副產品，馬化騰還一度想將如今帶來滾滾財富的小企鵝賣掉。丁磊在最低迷的那段日子裡，也想把網易出手。這些並不能說明他們缺乏堅忍不拔的意志，或許這才正是創業中的真實寫照：彷徨，迷茫，無助……但他們都最終堅持下來，成為中國互聯網企業中的標誌。
馬化騰與丁磊這一代無疑要幸運得多：更寬鬆的環境，更平等的發展機會，有風險投資機構等資本助力，可以藉助資本市場增強實力並迅速放大財富……美邦服飾創始人周成建是靠一粒粒紐扣起家的，劉氏四兄弟則賣著鵪鶉蛋賺一分分錢，他們的原始積累顯得漫長而辛苦。相比之下，丁磊創立網易不過3年就實現上市，又3年後成為中國的紙面首富；施正榮創立無錫尚德5年後登陸紐交所，也佔據了首富之位。
英國人胡潤在當年想出製作中國富豪榜的創意時，不知是否預料到“財富”的話題竟然在中國能引起巨大的爭議，“原罪”、“灰金”乃至“黑金”成為媒體和民眾的關注焦點。不可否認的是，胡潤在一定程度上喚起了人們對“財富”的重新認識，對於財富的合理渴望激勵著越來越多的人踏上創業之路。與此同時，那些成功的創業者又對財富有了更深層的思考，新近者如曹德旺，以自己家族所持福耀玻璃股權的70%成立慈善基金會，幫助更多人獲得財富。
李嘉誠
創業時間：1950年創立長江塑料廠
第一桶金：塑膠花生意
逆境的時候，你要問自己是否有足夠的條件，當我身處逆境時，我認為自己有足夠的條件，因為我勤力，節儉，有毅力，我肯求知，肯建立信譽。
為了實現對父親的承諾，李嘉誠覺得只有加倍努力才行，要想出人頭地，學習是惟一的武器，他開始自學。一邊工作，一邊自學，雖然艱辛，但李嘉誠覺得十分充實，“年輕時我表面謙虛，但內心很驕傲。因為你看見身邊的人每天保持原狀，而自己的學問卻日漸提高。”
1940年秋，李嘉誠一家從潮州逃難至香港，棲居在舅舅的鐘錶行中。李家原本沒有商業傳統，到香港前，父親是一位小學校長，爺爺是清朝最後一屆秀才，兩位伯父在民國初年就取得了日本東京帝國大學的博士學位。李家可算的書香門第，在當地受人敬重。
但這些在當時的香港沒有半點價值，甚至為生存帶來了壓力，一家人卑微如螻蟻。13歲的李嘉誠不得不失學，寄人籬下當學徒。白天有做不完的工作，夜晚則必須搬開傢俱與其他夥計挨著入睡。
太平洋戰爭爆發後，日本攻佔香港，李嘉誠的母親只好帶著弟妹重回老家，留下他們父子二人。更大的不幸是，貧困抑鬱的父親竟染上肺結核，大半年後去世。在父親過世前一天，並沒有向他交代事情，反而問他有什麼話說。“我安慰父親，告訴他‘我們一定都會過得很好’。”14歲的李嘉誠獨自面對父親的死亡，“彷佛一瞬間被迫長大”。歷經家道中落、少年失學、父親過世、孤獨的流落異鄉，迫使李嘉誠在很短的時間內壓縮成長。
為了實現對父親的承諾，李嘉誠覺得只有加倍努力才行，要想出人頭地，學習是惟一的武器，他開始自學。一邊工作，一邊自學，雖然艱辛，但李嘉誠覺得十分充實，“年輕時我表面謙虛，但內心很驕傲。因為你看見身邊的人每天保持原狀，而自己的學問卻日漸提高。”
李嘉誠的機會終於來臨。1945年，二戰結束後的某天，他所在工廠的老闆亟需發信，但是書記員請假，李嘉誠因好學被推薦幫忙。出色的表現使得老闆對他另眼相待，將其從雜役小工調至做貨倉管理員，繼而成為了業績很棒的推銷員，再升到經理，19歲更成為總經理。李嘉誠也從中學到了更多的關於貨品的進出、價格、以及貨品管理，推銷等技巧。
因為業務關係，李嘉誠一直訂閱英文塑料專業雜誌，順便提高英語，這也讓他能時刻把握該行業的可能商機。隨著二戰後經濟復甦，塑料製品的市場需求很旺盛，李嘉誠認為機不可失，決定自行創業。1950年，他利用自己的積蓄連同舅父的借款共5萬港元，開設了長江塑料廠。
1957年，李嘉誠從行業雜誌中得到啟迪，赴意大利考察，回港後轉產塑膠花。得益於當時的消費環境，業務迅速發展，由於產品能不斷創新，李嘉誠繼而成為了香港乃至全球的塑料花大王。如今這已成為李嘉誠財富故事中的經典情節。之後，李嘉誠又瞅準地產業機會，從而開始了成為“超人”的脫胎換骨般的升級。
柳傳志
創業時間：1984年創立聯想
第一桶金：漢卡
在企業的初期狀態，目標是一個暗藏的、朦朧的意識。因為你還很弱小，對瞬息萬變的市場和企業還缺乏把握，無論你具有怎樣的信心，目標對於初創企業至多是一個遠大抱負，因而無法量化與明確。
1980年代初，計算機革命已經在全球興起，硅谷也成為中國的技術研究者們的熱門話題。中科院內部的科技人員早已經禁不住誘惑，不斷走出高牆深院創立公司。
老帥柳傳志在2月初復出擔任聯想集團董事局主席。“聯想是我的命，需要我的時候我出來，是我義不容辭的事情。”柳傳志自剖心跡，雖已年逾65，但激情不減當年。
1980年代初，計算機革命已經在全球興起，硅谷也成為中國的技術研究者們的熱門話題。中科院內部的科技人員早已經禁不住誘惑，不斷走出高牆深院創立公司。時任計算所所長的曾茂朝(現任聯想控股董事長)也一直在私下裡鼓勵手下創立公司。已年逾40歲的柳傳志主動提出了要創業，“我40歲的時候是因為前面沒有路可走，所以選擇了創業。”
當年10月，中科院計算所新技術發展公司(即聯想前身)“授命成立”，王樹和、柳傳志、張祖祥組成三人核心成員，柳擔任副總經理。曾茂朝將計算所的傳達室交給柳傳志使用，又給了20萬元開辦經費，還給予了很多不成文的支持：不受限制的招納本所人員，可以使用所裡的技術成果，員工可以使用自己原先在計算所裡的辦公室、電話以及所有資源等。
雖然支持很多，但是從1984年冬天到1985年春天的幾個月裡，公司裡最令人頭疼的是不知道去幹什麼。柳傳志後來回憶，“當時實在是不知道要幹什麼好了，所以能幹什麼就先幹著，哪怕掙點兒錢發工資也好。”於是，包括柳在內的所有員工都當過“倒爺”、“板爺”，在中關村拉平板車去賣運動服裝、電子錶、旱冰鞋、電冰箱。
後來因為聽說倒買一臺彩電能賺1,000塊，聯想也跟著去做。當時有說法“騙子比彩電還多”，儘管柳傳志小心謹慎的叮囑要看到電視才付款，他們也的確看到了電視，不過等錢匯過去，對方卻消失了，聯想一下被騙去14萬元。公司一下子更加艱難。
到了1985年，所有可能為公司帶來收入的各種業務幾乎試了一個遍。其中最重要的事情是將計算所倪光南主導開發的“漢字系統”帶到了公司，成果產品化後就是後來知名的“漢卡”。當時電腦大部分靠進口，全是英文系統，必須裝上漢卡，每臺電腦經過改裝後利潤高達一、兩萬元。聯想在6個月內至少銷售出了100套，為公司帶來了約40萬元毛利潤。
曾茂朝的妻子，計算所研究員胡錫蘭就在1985年的夏天從自家樓上看到了一個難忘的場景：烈日炎炎下，柳傳志和李勤(現任聯想控股常務副總裁)等人正在人拉肩扛，將一堆微機從大院門口搬進來，柳傳志滿頭大汗，衣服溼透，而李勤把褲子捲到了大腿上，氣喘吁吁。回想當日情景，柳傳志後來表示，“我們第一桶金就是靠出賣技術勞力賺的。”
魯冠球
創業時間：1969年接管寧圍公社農機修配廠
第一桶金：萬向節
人最大的敵人是自己，最難戰勝的也是自己，控制人的物質慾望有利於磨練自己的意志。當企業家如果光會享樂，早上圍著車子轉，中午圍著盤子轉，晚上圍著裙子轉，企業家就不成為企業家，是敗家。
魯冠球出生在浙江省蕭山市寧圍鄉，父親在上海一家醫藥工廠工作，收入微薄，他和母親在貧苦的鄉村，日子過得很艱難。15歲輟學後，經人幫忙，魯冠球被介紹到蕭山縣鐵業社當了個打鐵的小學徒。
2007年，在接受一家美國媒體的採訪時，萬向集團董事長魯冠球這樣解釋自己當時的創業動機，“如果你出生在教室裡，那麼你以後就可以在那裡讀書，如果你過去是一個農民，那麼就一直會是農民，而我不想一直當農民，我要想一切辦法跳躍龍門。”
魯冠球出生在浙江省蕭山市寧圍鄉，父親在上海一家醫藥工廠工作，收入微薄，他和母親在貧苦的鄉村，日子過得很艱難。15歲輟學後，經人幫忙，魯冠球被介紹到蕭山縣鐵業社當了個打鐵的小學徒。
但三年後，由於精簡人員，他被辭退回農村。不服輸的魯冠球決定創業，“沒想過要當企業家，我辦企業是逼上梁山。”當時他看到鄉親們磨米麵不方便，而自己對設備很感興趣，便籌錢購買設備，開辦了一個沒敢掛牌子的米麵加工廠。後來因為禁止私人經營，加工廠又被迫關閉，為了償還債務，魯冠球不得不將三間老房子變賣。
雖然受到打擊，魯冠球並未放棄。由於“停產鬧革命”，當時人們連鐵鍬、鐮刀都買不到，自行車也沒有地方修。在經過15次申請之後，魯冠球開辦了一個鐵匠鋪，很快生意紅火起來。到了1969年，由於政府要求每個城鎮都要有農機修理廠，富有經驗且有些名氣的魯冠球被公社邀請去接管已經破敗的寧圍公社農機修配廠。其間除了管理農機修配廠，只要能賺錢、做得了的營生，魯冠球都做了嘗試。
之後10年間，靠作坊式生產出的犁刀、鐵耙、萬向節、失蠟鑄鋼等五花八門的產品，魯冠球艱難地完成了最初的原始積累。1978年春，魯冠球的工廠門口已掛上了寧圍農機廠、寧圍軸承廠、寧圍鏈條廠等多塊牌子，員工也達到了300多人。由於看到中國汽車市場開始起步，魯冠球調整公司戰略，集中力量生產專業化汽車萬向節。當年秋天，他將工廠改名為蕭山萬向節廠(即今天萬向集團的前身).
在1980年的全國汽車零部件訂貨會上，雖被拒絕入場，但魯冠球並不放棄，在會場外擺起了地攤。在聞聽會場內正陷入價格拉鋸，他便張貼廣告，以低於場內20%的價格，銷售自己的高質量產品，很快廠家便湧出場外交易。萬向此役獲得了210萬元的定單，魯冠球成為最默默無聞的大贏家，打出了名氣。
劉永好
創業時間：1982年四兄弟開始從事養殖業
第一桶金：鵪鶉養殖
創業20多年的磨練對於我來說，擁有多少財富並不重要，重要的是，我擁有了創造這些財富的能力！假如我的所有財富都消失了，還可以從頭再來。
出生於四川新津一個貧苦家庭的劉永好，20歲之前幾乎沒有穿過新鞋，所以其最大目標是擁有一雙新鞋和一輛自行車。在他心中，最好的工作就是進入當地的工廠當一名工人，那樣自己就可以衣食無憂慮了。
出生於四川新津一個貧苦家庭的劉永好，20歲之前幾乎沒有穿過新鞋，所以其最大目標是擁有一雙新鞋和一輛自行車。在他心中，最好的工作就是進入當地的工廠當一名工人，那樣自己就可以衣食無憂慮了。
近5年的知青生涯結束後，劉永好又進入學校學習，畢業後留校成為老師。此時，他的大哥劉永言已從成都電訊工程學院畢業分配到成都906廠計算機所工作；二哥劉永行從成都師範專科學校畢業後到了縣教育局工作；三哥陳育新(劉永美，因過繼到陳家而改名)從四川農業學院畢業後在縣農業局當農技員。
在改革開放的大形勢下，四兄弟開始不安分起來。1980年春節，劉永行為了讓哭鬧著要吃肉的四歲兒子能夠在過年時吃上一點肉，從大年初一到初七，在馬路邊擺了一個修理電視和收音機的地攤。短短几天裡他竟然賺了300元，相當於他當時10個月的工資！
四兄弟一商量，就想辦一家電子工廠，並很快生產出音響樣品。劉永好拿著音響到鄉下想和生產隊合作，他們出技術和管理，生產隊出錢。沒有想到的是，此事上報到公社之後，公社書記一句“集體企業不能跟私人合作，不準走資本主義道路”，此事胎死腹中。
1982年，四兄弟經過激烈的討論，三天三夜的家庭會議做出決定：辭去公職幹個體。他們就想，搞自己曾經做過的音響投資大，而且還有很多條條框框；而搞養殖業不需要很多投資，技術含量低，自己也熟悉。創業目標定下了，資金還沒著落，四兄弟想到向銀行貸款1,000元，但結果是當頭一盆冷水。
他們只好典當了手表、自行車等值錢的家當，籌集了1,000塊錢，開始養雞、養鵪鶉。“當時真的是一分一分掙錢，看著鵪鶉下了一個蛋，就意味著賺了一分錢。”劉永好印象很深刻的一件事情是，當時騎車載著鵪鶉蛋被一隻狗追趕，後來摔倒在地，200只鵪鶉蛋全摔碎了，他當時掉下了眼淚，不是因為被狗咬得疼，而是惋惜碎掉的蛋。
由於意識到鵪鶉的生意不可能再擴大，1986年，四兄弟利用此前積累的近1,000萬元資金轉向豬飼料市場，希望集團誕生了，成為本土飼料企業龍頭。1997年，四兄弟宣佈和平分家，劉永言創立大陸希望集團，劉永行成立東方希望集團，劉永美建立華西希望集團，劉永好成立新希望集團。
馮侖
創業時間：1991年創立萬通
第一桶金：倒賣別墅
我們在創業的過程中會不斷失去很多常人看到的幸福，但同時也獲得了常人所沒有的幸福。人一生最多的知識、智慧和追求都與幸福有關，但最多的痛苦、失落和損失也都與幸福有關。
馮侖20歲就入了黨，上世紀80年代先後在中央黨校、中宣部、國家體改委任職，也曾是一位熱血青年。當“萬元戶”、“下海”、“倒爺”等新名詞出現時，馮侖終於按捺不住創業激情，放棄仕途毅然下海。
馮侖20歲就入了黨，上世紀80年代先後在中央黨校、中宣部、國家體改委任職，也曾是一位熱血青年。當“萬元戶”、“下海”、“倒爺”等新名詞出現時，馮侖終於按捺不住創業激情，放棄仕途毅然下海。
1991年，此前已在牟其中屬下的南德集團經過2年曆練的馮侖又踏上了海南那片熱土，與王功權、王啟富、劉軍、易小迪、潘石屹等六人成立了海南萬通。手裡只有3萬元的馮侖找到一家信託投資公司的老總，大談海南房地產的機會以及自己的為人和出身。馮侖後來曾表示：“做生意的人都特別能‘說’，而且你會發現，尤其是創業者，他們會就一件事情不停地說，說過之後，當著你的面還可以重新講給別人聽，一點心理障礙都沒有。要沒有心理障礙地對某一件事情反覆地講，講到最後連你自己都相信了，然後你才能讓別人相信。”
初步取得對方認可後，馮侖又開始講自己也剛剛鬧明白的新名詞“按揭”，他告訴對方這是一種全新的做房地產的形式，用很少的錢就可以做很大的項目，對方聽得似懂非懂。談話的目的當然是從對方那裡拿到錢，馮侖的本事在於他的“懂人”和“會說”，他能在極短的時間內找到打動對方的那一句話。“就那麼一句，不會說，說一輩子也說不出來；會說，三分鐘就能將這句說出來。”談完馬上就能賺到的錢，馮侖盯著對方的眼睛說，“這一單，我出1,300萬，你出500萬。我們一起做你幹不幹？”
對方點頭同意，馮侖立即騎著自行車跑回去寫文件。在最短時間內將手續做完後，馮侖讓王功權負責將錢在最短的時間內拿回來。王功權是談判高手，他在最短的時間拿到了500萬元。馮侖他們拿著這500萬元，又立即從銀行貸了1,300萬元，接著又用這1,800萬元購買了8棟別墅，重新包裝之後賣了出去，賺到300萬元。這就是萬通的發家史。
多年後，馮侖如此總結：“做大生意必須先有錢，第一次做大生意又誰都沒有錢。在這個時候，自己可以知道自己沒錢，但不能讓別人知道。當大家都以為你有錢的時候，都願意和你合作做生意，到最後你就真的有錢了。”
宗慶後
創業時間：1987年組建校辦企業經營部
第一桶金：兒童營養口服液
我認為做企業要有這些素質，特別在中國市場上，那就是：詩人的想象力、科學家的敏銳、哲學家的頭腦、戰略家的本領。
1987年，當42歲的宗慶後拉著“黃魚車”奔走在杭州的街頭推銷冰棒時，他大概不會想到：十多年後，他一手締造的娃哈哈集團會成為中國最大的飲料企業。
1987年，當42歲的宗慶後拉著“黃魚車”奔走在杭州的街頭推銷冰棒時，他大概不會想到：十多年後，他一手締造的娃哈哈集團會成為中國最大的飲料企業。2007年娃哈哈集團銷售收入258億元。談及自己的創業經驗，宗慶後的回答很簡單：“創業靠的就是感覺，我可能感覺比較準確吧。“
在“唯出身論”的年代，宗慶後“舊官僚後代”的出身讓他嚐盡了人生的艱辛。16歲那年，宗慶後被“安排”到浙江舟山去填海灘，一呆就是15年。1979年，宗慶後頂替母親回到杭州做了一所小學的校工。
1987年，他和兩位退休教師靠著14萬元借款，組成了一個校辦企業經銷部，主要給附近的學校送文具、棒冰等。在送貨的過程中，宗慶後瞭解到很多孩子食慾不振、營養不良，是家長們最頭痛的問題。
“當時我感覺做兒童營養液應該有很大的市場。”填海時形成的堅毅性格讓宗慶後決定抓住這個機遇博一把。面對眾多朋友善意的勸說，他顯得異常固執：“你能理解一位40多歲的中年人面對他一生中最後一次機遇的心情嗎？”
1988年，他們開始為別人加工口服液，1989年成立杭州娃哈哈營養食品廠，開發生產以中醫食療“藥食同源”理論為指導思想、解決小孩子不願吃飯問題的娃哈哈兒童營養口服液，產品一炮打響，走紅全國。1990年，創業只有三年的娃哈哈產值突破億元大關。
成名之後，曾有人問宗慶後，人生最應大有作為的15年在農村中度過，是否後悔？他答道：“這15年，儘管是我人生當中最年輕、最有成長希望的大好時光，看起來好像在農村沒有什麼作為。但對整個人生道路確實有很大幫助，這15年艱苦生活磨練了我的鬥志，能吃得起苦，也練就了比較好的身體，為我42歲以後再重新創業打下了比較雄厚的基礎。”
蔣錫培
創業時間：1990年創辦範道電工塑料廠(遠東集團前身)
第一桶金：照明電線
無論如何，你自己要有夢想要有理想，第二你要有激情，第三要有智慧、比較聰明，第四非常勤奮，沒有什麼天上掉下來的東西，第五要真誠、實在，第六要跟得上形勢，就是善於創新和變化。
17歲的蔣錫培跟隨二哥到杭州學修表，他給自己定下了一生中“宏偉”的財富目標——掙夠5萬元，後來他回憶說：“這5萬元錢，我當時是這樣考慮的：回家造兩間房子，剩餘的放在銀行裡面存定期，每年吃利息，一年花銷就差不多了，用不著再去努力奮鬥了。”
遠東集團董事長蔣錫培出生於江蘇宜興市範道鄉洋埝村。高考落榜讓他對學習失去了興趣，父母再三勸說，也沒能讓他回心轉意去復讀，執意要自己賺錢。
17歲的蔣錫培跟隨二哥到杭州學修表，他給自己定下了一生中“宏偉”的財富目標——掙夠5萬元，後來他回憶說：“這5萬元錢，我當時是這樣考慮的：回家造兩間房子，剩餘的放在銀行裡面存定期，每年吃利息，一年花銷就差不多了，用不著再去努力奮鬥了。”不過一年，他就實現了這個理想，到了第二年，他已經有了十幾萬元的積累。創業之初獲得的成功使這個年輕人熱血沸騰。
1986年，蔣錫培創辦了一家為大鐘錶廠生產零配件的儀器儀表廠。然而一年後，企業因管理不善虧損100多萬元，蔣錫培人生的第一次創業宣告失敗。就在此時，在一家電纜廠工作的大哥告訴他一個令人振奮的消息：上海和江蘇的電線電纜市場需求量巨大且銷售價
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