黎元洪，出生于1864年10月19日。1928年6月3日去世。字宋卿，是湖北黄陂人，故称"黎黄陂"，中华民国第一任副总统、第二任大总统。
光绪九年黎元洪入天津北洋水师学堂学习，1906年擢升暂编陆二十一军统领。宣统三年，武昌起义后黎元洪被革命党人强迫推举为湖北都督。民国元年元月，中华民国临时政府在南京成立，黎元洪被选为副总统兼领鄂督。民国二年支持袁世凯镇压二次革命。同年10月，袁世凯、黎元洪分别当上正副大总统。黎元洪又支持袁世凯解散国会，破坏《中华民国临时约法》，兼任御用的参政院院长。后袁世迫黎元洪赴京，被安置在瀛台，与之结为儿女姻亲以控制之。民国四年，袁世凯复辟帝制，册封黎元洪为"武义亲王"，黎元洪坚辞不就。
袁世凯死后，黎元洪继任大总统，宣布恢复约法，召集国会。但实际权力则为国务总理、皖系军阀段祺瑞所掌握。黎元洪不甘于受段摆布，形成"府院之争"。段祺瑞利用张勋将黎驱走，由副总统冯国璋代行大总统。民国十一年6月，直系军阀曹锟、吴佩孚赶走皖系总统徐世昌，请黎元洪复职。黎元洪复任总统后，无实权。
黎元洪他支持新党，黎元洪在革命化的新军中是占了相当大的比重的，黎元洪对这些人多是加一以保全，庇护部属，在某种程度上客观地保存和积累了革命力量，也使黎元洪本人赢得了良好的群众基础。他也维护共和，袁世凯称帝后，册封黎元洪为武义亲王，但是黎元洪坚决抵制。后来张勋复辟，黎元洪也坚持抵制。袁世凯死了之后，黎元洪当了总统，段祺瑞担任国务总理。但是实权还是掌握在段祺瑞手中，他当时并没有太大的力量。虽然如此，他在力所能及的范围内还是做了些事。具体来说，当时国务院各个部的部长，开始的名单里面都是亲段祺瑞的，黎元洪说不行，要把南方革命党人引进来。结果九个部中孙洪伊、谷钟秀、张耀曾、陈锦涛等部长是革命党人。
湖北是当时东南各省中编练新军最早的。不管是外国人还是铁良来参观，都称赞这支部队练得不错。正因为如此，黎元洪在整个新军中名声也很大。因而当时湖北变成江南练兵的中心，安徽、湖南、广西、贵州都派人来湖北学习训练，这些人只或多或少都受过黎元洪的教育。这样一来，黎元洪的影响就不局限于湖北，而是扩大到了大江南北。黎元洪从1896年调到湖北之后，一直到1911年，除了三次到日本考察之外，主要的活动就是在湖北摸爬滚打，编练新军。除了陆军之外，因为他还学过水师，张之洞在练新军时曾组建了一个舰队，有六条以"楚"字开头的军舰，有四只以"湖"为首的炮艇，也是委托黎元洪管理，用来保卫湖北的长江。在辛亥革命之前，应该说，黎元洪在新军中的影响力和地位都是比较高的。
黎元洪对他自己的评价是:"沉机默运，智勇深沉，洪不如袁项城;明测事机，襟怀恬旷，洪不如孙中山;坚苦卓绝，一意孤行，洪不如黄善化。"
黎元洪平生牵涉许多重大历史事件，例如反对袁世凯称帝，拒绝王封，为他赢得了较高的威望。其后护国军拥戴他，护法力量争取他，他也与护国护法运动相呼应，对袁世凯的垮台，北洋军阀的分裂，起了一定的积极作用。他的最大历史贡献是介入武昌起义，并与众多辛亥志士一起推翻二千余年的帝制，走向共和。在武昌起义中，他的介入与存在，就是一个历史性的象征，就已经正式敲响了满清政府及千年帝制的丧钟。这一历史贡献是完全不容抹杀的，也无法抹杀的。
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