足协杯比赛已经决出四强席位，人们之前预测的几支冠军热门球队已经纷纷落马，北京国安、广州富力、山东鲁能和大连一方这四支中超球队最终进入了四强。而这四强里面，最有希望夺得该项赛事冠军的应该是山东鲁能泰山，不出意外，这家特别具有足协杯情结的球队将在阔别四年之后再次举起这个奖杯。
在山东鲁能的历史上，总共有4次得到中国足协杯冠军奖杯，自从1999年桑特拉奇带领鲁能泰山获得第一个“双冠王”之后，山东鲁能便与这座奖杯结下不解之缘。2004、2006、2014赛季分别获得了足协杯冠军，有人就据此推测，偶数年是山东鲁能得到冠军的“吉祥”年份，08赛季又该到山东鲁能收获“冠军”的时候了。
其实，谁都知道这是玩笑话，主要还看自己争取不争取。本赛季的足协杯比赛，山东鲁能分在了下半区，谁都知道这是一个非常利好的分组。因为在下半区中，实力稍强的就只有广州恒大和上海申花绿地，而这两支球队在联赛开赛之后都遇到了不大不小的麻烦。恒大在经历了换帅之后，内部动荡，再加上中超和亚冠联赛双线作战，导致成绩下滑，根本无暇顾及足协杯，因此早早被弱旅贵州恒丰挡在了16强之外；卫冕冠军上海申花则更惨，本就板凳厚度不够，难以具备双线作战的实力，去年好不容易才通过足协杯获得进军亚冠的资格，结果在各条线上又统统唱衰，尤其是足协杯被名不见经传的南通支云淘汰在32强之外，更是在中国足坛闹了一个大笑话。这两个强敌早早清除，为山东鲁能扫除了晋级路上的障碍，使得鲁能过五关斩六将，基本还算顺利。
仔细分析一下山东鲁能在足协杯上的形势，抛却“玄学”的因素，它在半决赛中所面对的对手大连一方实力偏弱也是一个因素。作为本赛季中超升班马的大连一方，开赛之后所表现出的实际水平与中超的一些强队相比，根本不在一个水平上。开赛之后在联赛中的遭遇三连败让大连一方痛定思痛，更换了主教练，曾担任过皇家马德里队主帅的舒斯特尔代替马林走马上任。然而实力的硬伤并不可能因为更换了一个名教头而改变，舒帅在联赛中带队最耀眼的成绩是主场战胜了内部问题颇多的广州恒大，另外就是在足协杯中打入四强。然而，联赛客场一场未胜的现实问题也的的确确摆在舒斯特尔和他的弟子面前。
足协杯是主客场两场比赛定胜负的比赛，按照中国足协的规定，上赛季联赛靠前的球队先打客场，这样作为第6名的山东鲁能就先客后主，这对鲁能是比较有利的。在今年的联赛和足协杯中，鲁能的客场成绩是6胜3平一负，主场成绩则更好，6胜1平1负的成绩足以让鲁能放心地去拼。因此，大连一方面对山东鲁能，两个回合下来，绝不仅仅是输球淘汰的问题，不再搞出一个惨案就算烧了高香了。
淘汰掉大连一方，决赛将要面对广州富力和北京国安的胜者，无论面对谁，山东鲁能都有心理上的优势。在联赛积分榜上，北京国安虽然力压鲁能位居榜首，但鲁能在主场3球完胜国安的情景还历历在目，况且每逢一打国安鲁能将士就来劲，也让其积累了不少成功的经验。如果面对的是广州富力，山东鲁能也不怵头，两队在第7轮交手，结果鲁能客场4-2战胜富力，鲁能的三位外援多点开花，给富力上了一出精彩的进攻大戏，而富力只是凭借肖智的两粒入球挽回了一点脸面。如今，广州富力仅排在积分榜的第9名。
当然，足球比赛也有一些不可确定性，教练的战术安排、球员的临场发挥，来自裁判的个别判罚，都可能会让比赛产生一些变数，只要鲁能人人抱有一颗冠军之心，就没有办不到的事情，山东鲁能重温足协杯冠军之梦就会大有希望。
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