6月12日中午，西安市閻良區委宣傳部官方微博@中國航空城閻良 發佈了一段視頻，顯示一輛飛機專用拖車拖曳著一架黃皮運輸機機身從閻良區的街道大搖大擺地駛過。從機身上方機翼對接面的模擬結構以及機身上密密麻麻的強度試驗貼片方塊痕跡來看，這是一個純粹的靜力測試機身，而且應該已經完成了在強度所的強度試驗，正被拖回製造廠。
這個機身外形乍看上去酷似運-20，但仔細品味後可以發現與運-20有很多不同之處。首先其白色雷達罩佔據機鼻的面積明顯比運-20大，其次機身兩側主起落架鼓包的外形也有運-20截然不同，整體尺寸上給人小一號的感覺。
在中航研製的所有型號運輸機中，唯一能和這個機身對上號的就只有運-30了。在2014年的珠海航展上，中航工業首次展示了一款四發渦槳中型運輸機模型，該機由陝西飛機工業集團公司研製，定位於運-8/運-9渦槳運輸機的後繼型。
運-30採用傳統運輸機的上單翼T尾、四發渦槳、大尾門佈局，最大起飛重量80噸級，載重量30噸級，介於C-130J和A400M之間。運-30的貨艙寬度超過運-8，是一種適合運輸重型裝備的中型戰術運輸機。
運-8/運-9運輸機其基本設計來自安東諾夫設計局的安-12，存在著翼面積過小，翼載過大的缺點，導致低空低速性能差。此外由於安-12的機翼結構設計應力偏高，結構強度儲備不足，改進潛力有限，導致該機的服役表現遠不如同級的C-130。西飛在研製運-9時雖然對機翼結構進行了改進，增加了機翼整體油箱，但翼面積仍維持不變。受限於安-12機翼設計的先天缺陷，運-8/運-9在飛行中遭遇結冰時就十分危險，曾導致多起重大墜機事故。所以無論從提高性能還是安全性的角度看，新中運的研製勢在必行。
在2014年珠海航展結束後，運-30就似乎銷聲匿跡了，直到今年2月中國空氣動力研究與發展中心公佈了一張渦槳運輸機的計算機CFD分析模型圖，才顯示出該機正在緊鑼密鼓的研製中。如果這次靜力測試機身確實是運-30，那麼說明該機的研製一切順利，首飛在即。
從靜力測試機身上看，運-30充分應用了運-20的研製成果，機身基本上是後者的縮小型，就連起落架佈局一模一樣，同為雙輪前起落架和六對雙輪主起落設計。珠海航展上的運-30模型安裝了4臺渦槳發動機，驅動6葉後掠複合材料螺旋槳，有可能仍是運-9上的JL-4複合材料螺旋槳，該機的發動機最有可能是渦槳-6E最新改進型，最大功率從運-9渦槳-6C的5100馬力提升到6000馬力。
從運-30模型看，該機機翼兩側的螺旋槳互相之間旋轉方向相反，與運-8/運-9的同向旋轉不同。這種設計首先被A400M採用，被稱為“發動機之間向下（旋轉）”（DBE）。傳統4發渦槳飛機由於螺旋槳都同向旋轉，所以會產生一定的螺旋槳扭矩效應，需要加大尾翼糾正。而在A400M上，當四臺發動機都正常工作時，DBE設計抵消了螺旋槳的扭矩效應，保持了飛機的對稱性，使該機垂尾面積比傳統的4發螺旋槳飛機小了17%，平尾面積也小了8%。此外當一臺發動機發生故障時，DBE也能改善飛機在不對稱狀態下的操縱性。所以運-30採用這種螺旋槳旋轉設計有助於降低重量，提高操縱性。根據以前的報導，運-30也有可能採用兩臺WS-20渦扇發動機，到底這個機身是不是運-30，以及其具體動力裝置佈置，都有待日後觀察。
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