北京故宮位於北京中軸線的中心，舊稱為紫禁城，是中國古代宮殿建築之精華，同時也被譽為國際五大宮之首。所以來北京旅遊的遊客，故宮是一定不能錯過的。仰視宏偉的建築，撫摸紅色的宮牆，讓人彷彿觸到了歲月的痕跡。絡繹於各個宮殿間的遊客，有時會獵奇，那傳說中的冷宮在哪兒？為什麼不對外開放呢？
冷宮，皇宮中君主安頓失寵的后妃、皇子的當地；現在比喻存放不用的東西的當地，例如光緒帝的珍妃，被慈禧關進景祺閣後邊的院子。至於選到宮中的女子，一旦失寵，便要在宮中孤單終老，更為悲慘。一般為了皇室的面子，后妃違法賜死的幾率不大，就需要當地安頓他們，故而就有了冷宮。故宮的“冷宮”在哪裡？並無定所。“冷宮”無固定地址，但凡關禁嬪妃的當地，便俗稱“冷宮”。
待遇：打入冷宮實際上就是被廢（已經不再是皇帝的嬪妃了），電視劇中的后妃打入冷宮，大都住在一塊固定的冷僻的當地。皇宮美麗的房子裡，實際上實在歷史上嬪妃大多數會被幽居在一些偏遠的宮室，而且並無固定的場所。歷史上嬪妃被廢為庶人極為稀有，一般只會廢除封號，降位為低等級的嬪妃。如：珍妃曾被降位為貴人。就算廢為庶人，也會被幽禁在一個昏暗的小房子裡，跟囚犯沒什麼差異，不會讓她出宮。例如：唐高宗的蕭淑妃、王皇后，在與武則天的宮殿奮鬥中失敗被廢為庶人，關押在暗室，這就是宮殿奮鬥的殘酷性。
冷宮因為擱置多年，無人清理，加之荒草叢生，哀怨長鳴，實則陰氣比較重，從封建迷信視點講，對人的身體和心理會產生很大的損害，且不說多少妃嬪在其中哭啼不眠，就那些陳腐的擺設和腐舊的氣息都會給人們帶來欠好的聯想，你說你去一趟故宮遊玩，肯定要留下夸姣回想，不是去搞一次驚悚的心靈冒險之旅，所以冷宮從這個視點講也是不適合對外開放。
末代皇帝溥儀曾在他的自傳《我的前半生》裡提及過冷宮，真正的冷宮裡基本沒有貴重物品，並且潮溼不堪，也因年代久遠和經費不足而破落，無人修繕，加上觀賞價值較低，所以也就沒有對外開放。
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