在日本阿武隈川東岸的安達原上有一座觀世寺，寺外有一座圓墳稱為“黑冢”，據說裡面埋葬著一個吃人的鬼婆。
這位鬼婆原名叫做“巖手”，年輕時在京都某位朝廷大員家裡擔任乳母，負責照顧大員的女兒環之宮小姐。巖手把環之宮視如自己親生的孩子一樣疼愛。想來是因為，巖手自己也有一個女兒，但由於工作的關係，長期與她分隔兩地，無法盡到做母親的責任，便把這份情感全部傾注到了環之宮小姐的身上。
有一天，環之宮小姐突然患上了怪病，不管請來多少名醫，始終都治不好。這時候，有一個占卜師說：“環之宮小姐的病唯有用新鮮的孕婦腹中胎兒的肝臟才能治好。”巖手雖然對這種殘忍的治療方法感到震驚，但是她不忍心看著自己疼愛的小姐被病魔折磨得生不如死。思前想後，巖手最終還是下定決心去尋找孕婦胎兒的肝臟。
然而，巖手旅行了很久，踏遍了許多地方，卻始終碰不到適合下手的孕婦。後來，巖手流浪到了安達原這個地方。這裡在當時是一片荒野，放眼望去連一戶人家都看不見，唯有一座由石塊構成的巖屋，可以供人棲身。經過了太長時間的搜索，巖手早已經身心俱疲，無力繼續遠行，便在巖屋裡住了下來，守株待兔，等待孕婦主動送上門來。
【安達原鬼婆漫畫】
巖手在安達原一等就是十幾年。有一年秋天，巖手終於等到了一個孕婦和她的丈夫前來借宿。巖手很熱情的請他們住了下來。當夜女子的肚子突然疼痛了起來，是即將臨盆的徵兆。女子的丈夫連忙跑出去尋找接生婆。而距離巖屋最近的村子都有好幾里路，來回肯定要花上不少時間。巖手見這是個絕佳的機會，一旦錯過，就不知道要再等上多少年月了。於是拿出柴刀殺害了孕婦及其胎兒，取得了夢寐以求的肝臟。
可是，造化弄人，孕婦臨死前說出的一番令巖手追悔莫及的話。原來這個孕婦名叫“戀衣”，母親是京都大戶人家裡的僕人，十多年前出門替小姐尋藥，結果失去了音訊。戀衣長大以後結了婚，便在丈夫的陪同下一起出門尋找母親。如今落得客死異鄉，戀衣覺得恨兇手也毫無意義了，只求巖手能取出自己懷中的一道護身符，若日後碰見了其母親，請發發善心，代為轉交。
聽見這些話，巖手的心裡立即湧上了一股不祥的預感，這個女人的名字以及身世竟然跟自己的女兒如此相似，便急忙取出其懷裡的護身符查看，果然正是當年自己送給女兒的護身符。巖手登時猶如五雷轟頂，從此陷入了瘋狂，不停的殺害前來石屋借宿的旅客，然後吃其肉，喝其血。安達原鬼婆的名聲也漸漸傳開了。
【鳥山石燕筆下的黑塚，即安達原鬼婆】
多年以後，有位名叫“東光坊佑慶”的雲遊僧人路過了安達原，到巖屋裡借宿。黃昏時分，巖手要出門拾柴，準備回來以後就殺了佑慶，將他煮來吃掉。臨走前她囑咐佑慶：“千萬不要偷看裡面的房間。”
佑慶雖然嘴上答應，可是巖手才離開不久，他剋制不住自己的好奇心，偷偷的到裡面的房間去查看，結果看見裡面堆滿了巖手吃剩下來的人類的屍骸。佑慶才意識到自己遇上了傳說中的鬼婆，嚇得撒腿就跑。
巖手回來以後，發現佑慶逃跑了，立即去追趕佑慶。佑慶看見巖手追趕上來，急忙將身上攜帶的一尊觀音像拋上天空，同時背誦起了佛經。只見菩薩像頓時發出強烈的光芒，將整個安達原照亮。巖手被強光照得睜不開眼睛。接著菩薩像手中的金剛矢射出，擊穿了巖手的心臟。
巖手臨死前將自己的經歷告訴了佑慶。佑慶非常同情她的遭遇，將其安葬，並且在附近建立了一座觀音堂，也就是後來的觀世寺。如今觀世寺內還保留著安達原鬼婆當年居住的巖屋，以及她殺人用的柴刀、煮人肉用的鍋的碎片和裝肝臟的瓶子等遺物。
【古庫裡婆】
鬼婆的傳說在日本非常多，並非只有安達原鬼婆一個，另外一個比較著名的是古庫裡婆的傳說。
相傳古庫裡婆是某座山寺七代以前的主持的妻子。她平時藏在主持的房間或廚房裡（古代日本人將僧人住處和廚房皆稱為“庫裡”），專門偷竊信徒們供奉給寺院的油米和金錢。後來寺院逐漸沒落，所有的和尚都離開了，只剩下古庫裡婆獨自一個人留在寺廟中。寺裡面的食物都吃完了以後，古庫裡婆餓得沒辦法，只好從墓地裡挖出屍體來吃。結果一吃屍體，就迷戀上了那個味道，再也不能停口了。除了吃以外，她還會將屍體上的頭髮拔下來，織成衣服穿。
日本近代小說家芥川龍之介在《羅生門》中也描寫了一個靠拔死人頭髮來賣錢的老婆婆，其靈感大概就是來自於古庫裡婆的吧。
【電影《鬼婆》】
1964年，日本導演新藤兼人拍攝過一部名為《鬼婆》的電影，其中講訴了日本南北朝時期，一個老婆婆和她的兒媳婦生活在一片荒涼的草原上，靠著搶劫和殺害從戰場上歸來的虛弱士兵的勾當為生。後來，兒媳婦愛上了一個男人。老婆婆害怕兒媳婦會丟下自己不管，便戴上了一個面具扮成鬼去恐嚇兒媳婦。誰知這是一個受到詛咒的面具，一旦戴上就再也摘不下來了。結果老婆婆化成了名副其實的鬼婆。
參考文獻
茂呂美耶：傳說日本
多田克己：日本妖怪博物志
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