Rick潘维镛
这个问题有意思。
古人虽然科学知识少，也不可能以60天为一年。一年是要经过春夏秋冬的变化，以现代地理学说，就是地球绕太阳一周的时间。
下面，我简单说一下，中国早期天文历法的发展情况。
1、黄帝时代，建立“干支”纪年体系
所谓的“干支”，就是“天干地支”。“十天干”就是甲、乙、丙、丁、戊、已、庚、辛、壬、癸；“十二地支”就是子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。中国人又以阴阳的观念，把十天干分为五阳五阴，把十二地支分为六阳六阴，阳干对阳支，阴干对阴支，依次相配，得到六十个组合，称为六十甲子。古代便是用六十甲子循环来纪年、纪月、纪日、纪时，实际上是一种六十进制。
一直到二十世纪采取西历公元纪年之前，这种干支体系一直是中国纪年主流 ，即便现在被边缘化了，在日历上仍然会标注出来。发明干支体系的人，据说名唤“大挠”。黄帝时代在天文学等领域有很大进展，包括羲和占日、常仪占月、臾区占星气、伶伦造律历、隶首作算数等。中国最早的历法，就是起源于黄帝时期。
（《颛顼历考》）
2、少昊与颛顼时代的历法发展
黄帝的继承者少昊对历法的非常重视，据《左传》的记载，凤鸟氏主持历法编制，玄鸟氏“司分”，伯劳氏“司至”。
什么是“司分”与“司至”呢？
“分”就是“春分”与“秋分”，“至”就是“夏至”与“冬至”。在少昊时代，玄鸟氏是负责观测春分、秋分，而伯劳氏是观测夏至、冬至。学过天文学、地理学的人都知道，在一个回归年里，夏至日，太阳直射点在北回归线，冬至日，直射点在南回归线。太阳直射点从北回归线移到赤道时，则是秋分日；从南回归线移到赤道时，则是春分日。这也是二十四节气中最重要的四个节气，是四季变化的重要标志。要编制一本很完善的历书，首先就必须确定“两至”、“两分”点，因此就有司至、司分这样的官员。
到了颛顼大帝时代，他派南正重与火正黎进行更精密的天文观测，重修历法，这个历法后来称为《颛顼历》。《颛顼历》影响的时间非常长，前后长达两千余年，后世的《夏历》、《殷历》、《周历》都延续了《颛顼历》的一般性原则。但是这本历法的原本，与其他几本古历，都在战国混战中毁于兵燹。
到了秦汉之际，有好事者仿冒了包括《颛顼历》在内的几本古历，不过《汉书》已经指出这些古历只不过是冒牌货罢了。
3、帝尧时代的天文观测及对历法的完善
帝尧时代对天文的观测，规模比颛顼时更大。他派出四位大臣主持天文历法，这四位大臣分别是羲仲、羲叔、和仲、和叔，分别属于羲、和两个家族。四人分居于东、南、西、北四地，这样使天文观测点增多了，得到的数据更加准确。他们的任务是通过确定春分、夏至、秋分、冬至的时间及对应的星象，进一步完善颛顼大帝的历法。
这些天文观测取得了重大进展，保留下来的观测资料对后世天文学的发展有着很深远的影响。
羲、和二氏观测的结果，第一次确认了一年的长度，他们得出的结论是一年三百六十六天。我们现在知道，地球绕太阳一周为一年，时间大约是三百六十五又四分之一天，帝尧时期的记录误差四分之三天。这个误差，可能只是古代文献记录简略所致，否则每四年就要出现三天的偏差，这么大的误差，一定会在实际观测中得到纠正。
到了帝尧时代，中国的历法的大框架已经成熟，以后只是做些小的修改、补充、完善。
4、天文历法的神秘化、政治化
从黄帝开始，中国历代统治者都把天文历法神秘化，变成王权、帝权、皇权的象征。奉行某政权的历法，就意味着对该政权的臣服与顺从。因为历法体现的，是君王与上天沟通的权力。
中国从上古时代开始就开展大规模的天文观测，并非统治者有科学探索的精神，而是因为这件事关乎君王的统治基础。天学与其说是研究天象变化、四季更替的规律，倒不如说是一种宗教，是认识上帝旨意的方式。“历日月而迎送之，明鬼神而敬事之”。神的启示在于日月变化、天体运动之中，故而要“敬事之”。
在夏朝时，甚至发生过一起奇离的战争，起因是一次天文观测失误。
在夏帝仲康上台的那年（其实大权落在后羿手中），发生一起日食，引发了社会的恐慌，“瞽奏鼓，啬夫驰，庶人走”。由于没能准确预测日食，负责天文观测的官员难辞其咎。当时是谁在负责此事呢？仍然是羲氏与和氏两大家族。羲、和二氏可以说是天官世家，他们从帝尧时代始，就负责天文历法，世代相袭。
古代天文学毕竟不是很完善，出现一次预测错误虽然很严重，但是可以理解的。谁能料想得到，一次预测错误，竟然导致了一场战争。仲康发动了一场讨伐羲、和二氏的战争，在《尚书》中有一篇《胤征》，讲就是征讨羲、和二氏之事。这个事件，很明显可以看出，古代中国天文历法不光是科学研究那么简单，而是有浓厚的政治色彩。
