7月19日，据美国“星条旗报”网站报道，当地时间18日上午11点许，两架日本航空自卫队的F-15DJ战机突然在驻日美军嘉手纳空军基地迫降，导致嘉手纳机场紧急关闭。据悉，当时这两架日本战机均未提前知会美军，而是在任务返回时临时通知的。美军出于航空安全考虑，临时关闭了嘉手纳机场，不允许任何飞机在此期间起降。
日本航空自卫队发言人声称，此前这两架F-15战机接到紧急任务，东海有外国飞机接近日本领空，需要这两架战机前去识别。但在执行任务时，其中一架战机的检查控制板被打开，尽管该战机仍能够继续执行任务，但飞行员出于安全考虑，以免战机零件从空中坠落，进而造成更大的事故，于是选择临时迫降嘉手纳机场。而另一名飞行员发现其战机燃油不足，于是也决定前往嘉手纳机场。为了保障降落战机和机场跑道的安全，驻日美军大批军车驶向跑道，将迫降战机团团围住，并牵往检修区域。
事实上，驻日美军嘉手纳空军基地与日本航空自卫队那霸基地相距仅20公里左右，这样的距离对于从东海方向返航的日本战机来说是几乎可以忽略不计的，为何这两架日本战机要选择在美军机场迫降呢？这里面有一重原因是显而易见的，在17日，日本航空自卫队的一架E-3C预警机在那霸机场降落时，前轮左胎突然爆炸，迫使该机场关闭了约1小时40分钟。
由于那霸机场是军民两用机场，民航流量极大，关闭机场导致近100趟航班受影响，波及约1万人的出行。这令本就不满驻日美军大量驻军冲绳的冲绳县知事翁长志雄十分不满，他公开批评称，这是自去年7月，一架战斗机零件掉落而导致的机场关闭事件后，又一起类似的事故。18日，日本那霸基地司令稻月秀正公开表示，真挚的接受这一批评。因此，这两架日本航空自卫队的F-15，可不敢再一次迫降那霸机场，不然就不知道会出什么事了。
此外，还有一重原因值得时刻，一次识别外国飞机的任务为何会令这两架F-15战机如此狼狈？日本航空自卫队师承美国空军，执行任何任务的军机肯定接受过安全检查，并且加注好了航空燃油。F-15战机在不携带副油箱和保形油箱时，航程也超过了4500公里，这对于一次识别外国飞机的任务来说，是完全绰绰有余的。此外，那霸机场和嘉手纳机场，距离我国浙江沿海仅600多公里，而我国海军正好在这一海域进行大规模实弹演习。如此看来，这两架日本战机的真实任务，不言而喻。
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