什么是虚实呢?
虚实，是指内在来说的,外表看不出来;而开合则是指外形动作。所谓虚,就是空灵、轻灵,动作表现为松柔：所谓实，就是沉稳、有力，动作表现为刚劲。这是我对虚实开合的认识。下面重点谈谈练习太极拳如何做到分清虚实。
首先是要练习下肢的虚实。下肢有三个关节：髋关节、膝关节、踝关节。下肢主要起进退转折的作用。在进退转折当中，髋关节、膝关节、踝关节要做到曲中求直，虚实分清。负担身体重量的腿为实腿，另一条腿为虚腿。实腿和虚腿随着重心的变化，也是在不断变化的。练习太极拳要求周身处处都有虚实,虚实总是在相互转换的。这就是虚中有实，实中有虚。
其次，在练好下肢的虚实转换后，还要练习上肢的虚实变化，分清上肢的虚实开合。上肢有肩关节、肘关节、腕关节,其中肘关节是最主要的，它起到一个屈伸升降的作用。太极拳的动作中，不管是什么拳，简单也好，复杂也好,都离不开屈、伸、升、降这四个字。在屈伸升降的动作过程中，肩关节、肘关节、腕关节要做到曲中求直。在上肢的屈伸升降中，怎样分清虚实呢?太极拳是一静无有不静，一动无有不动，所以，分清虚实要以意念为主。比如,两手做动作，一个高一个低，一个前，一个后，无论是柔化还是发力，你的意念在哪个手上，哪个手就为实，另一只手为虚。所以，上肢的虚实是以意念来区分的。这个意念是根据技击含义来运用的。
再次，把上肢和下肢的虚实分清后，还要练习虚实的交叉。比如，左手为实，那么左腿就为虚;右手为实，右腿就为虚。不要形成右手、右腿同时为实，或者同时为虚。这样就不均衡了。太极拳讲究均衡，讲究平衡。如果同一侧的手脚同为实或虚，就会形成偏重，身体就不稳定。所以，一定要做到手脚的交叉虚实，这样，在练习拳架时，重心就稳定。
我认为，在练习太极拳中，基本做到以上三点，就能达到虚实分清。这是从大的方面说的。除了这三点外，你还要做到处处都有虚实。比如搂膝拗步：左手搂膝，右手打出一掌，开始时，左手为实，右手为虚;等到左手搂过膝盖，弓步形成，左手就为虚.右手就为实了;而右手向前运动时，手指是实的，掌根、手腕是虚的，等到定势时，要坐腕、舒指、掌心凸起，这时，右手的鱼际穴是实的，其他部位是虚的。练习太极拳要想进一步提高，不仅要在大的方面虚实分清，还要要练习细微部位的虚实变化。这种细微部位的虚实变化，是根据拳势动作的技击含义变化的。这种虚实变化是非常快的，也是变化多端的。
上面所说的还只是形体上的虚实变化，进一步还要练习内劲上的虚实变化。这就是王宗岳《太极拳论》中说的“忽隐忽现”。隐为虚，现为实。这种“忽隐忽现”的虚实变化是完全凭借习练者功夫的深浅，以及对太极拳的理解，而表现出来的，是神意虚实变化的体现。
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