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说起长寿，有的人“千年的王八万年的龟”张嘴就来。事实上，大多数龟鳖只能活几十年，即使最长寿的加拉帕戈斯象龟最长寿记录也就170年左右。植物中，大多数人也听过“千岁兰”的名号，有记录称最长寿命可达1600-2000岁。但是，这些在真正长寿的生物面前，都是排不上号的。
加拉帕戈斯象龟，图源：pixabay
理论上来讲，最长寿的生物是灯塔水母。生物的生命周期不可逆转，只能从幼态变成成体，然后死去，而灯塔水母却与众不同，它们的成体可以再次回到幼虫状态的水螅体，简单理解就是“返老还童”。而且可以循环往复。但一般提到长寿，不考虑灯塔水母，因为它们太脆弱了，随时会被吃掉或因各种原因死亡。植物中，目前已知年龄且存活的最长寿植物是一株产自北美的刺果松Pinus longaeva，年龄在5070年左右。动物中，寿命最长的属于那些新陈代谢低的隐士，如北极圆蛤，经测年，一只名叫“明”的北极圆蛤寿命可达507岁，出生于明朝。
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