如果宇航員想要重新返回月球，他們必須面對月球環境的危害。因為月球環境可能對宇航員健康和技術設備造成重大威脅，歐州航天局正在進行一項關於月球塵埃的重大研究，以確定它的危險程度以及如何去除它對人類和機器的影響。
在人類首次登上月球之前，科學家和工程師就非常擔心月球塵埃的危害，因為它可能成為月球探測的難以逾越的障礙。問題在於沒有人確切知道月球的表面到底是什麼樣。也許它和夏威夷火山的巨大熔岩潭一樣堅固，或者所謂的海洋和隕石坑裡都充滿了數百米深的細塵，任何宇宙飛船都會像茫茫大海中掉落的東西一樣迅速消失。
但是阿波羅宇航員發現的是出乎意料的，同樣也是令人擔憂的。他們發現數十億年的隕石撞擊使月球表面覆蓋了一層細硅酸鹽塵埃，這些塵埃著實讓人煩惱。
一方面，月球塵埃非常乾燥，太陽和宇宙輻射的轟擊使粒子帶有靜電荷。這些塵埃粘在宇航員的太空服上如同一層灰，而且黑色粉末非常牢固幾乎不會掉落，以至於當月球航天器返航空時月球塵埃汙染了月球艙和軌道命令艙的內部，並且發出來燒焦的火藥的味道。
糟糕的是，乾燥和輻射使得粉塵具有化學活性，這些顆粒的腐蝕性非常大，以至於它們對太空服，樣品容器和其他設備造成了損害。而所有12名月球漫步者都患上了“月球花粉症”，打噴嚏和鼻塞是其中主要症狀，宇航員在返回地球后數天症狀才能消退。
現在由十幾位科學家組成的國際團隊對於長期暴露於月球塵埃下的影響正在研究。已經有跡象表明它可能導致癌症等嚴重的疾病，但塵埃帶來的確切危害及其影響很大程度上依然是個未知數。
硅酸鹽塵埃是地球上已知的一種危害物質，特別是對於礦工或暴露於沙塵暴或火山爆發的人群，這可能會導致矽肺病。地球高度活躍的環境會侵蝕硅酸鹽顆粒，因此它們會變地圓潤，但是月球灰塵具有鋒利的鋸齒狀邊緣，極具腐蝕性，對於人類在月球行走時穿著著的特殊外靴造成磨損。它對於人類肺組織的危害顯而易見。
另一個問題是，由於月球上的重力只是地球的六分之一，這意味著航天器或棲息地內的任何納米級塵埃都會在空氣中懸浮數月，從而導致肺部更長時間和更深層次地暴露於危害塵埃之中。
根據歐空局的說法，研究月球塵埃的最大障礙之一就是幾乎沒有任何真實樣本可供使用，科學家正在用德國火山地區開採的火山灰模擬月球塵埃。合適的玻璃狀礦物質相對容易找到，只是要模擬重現月球塵埃的腐蝕性和其他特性卻還是有些困難的。
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