如果宇航员想要重新返回月球，他们必须面对月球环境的危害。因为月球环境可能对宇航员健康和技术设备造成重大威胁，欧州航天局正在进行一项关于月球尘埃的重大研究，以确定它的危险程度以及如何去除它对人类和机器的影响。
在人类首次登上月球之前，科学家和工程师就非常担心月球尘埃的危害，因为它可能成为月球探测的难以逾越的障碍。问题在于没有人确切知道月球的表面到底是什么样。也许它和夏威夷火山的巨大熔岩潭一样坚固，或者所谓的海洋和陨石坑里都充满了数百米深的细尘，任何宇宙飞船都会像茫茫大海中掉落的东西一样迅速消失。
但是阿波罗宇航员发现的是出乎意料的，同样也是令人担忧的。他们发现数十亿年的陨石撞击使月球表面覆盖了一层细硅酸盐尘埃，这些尘埃着实让人烦恼。
一方面，月球尘埃非常干燥，太阳和宇宙辐射的轰击使粒子带有静电荷。这些尘埃粘在宇航员的太空服上如同一层灰，而且黑色粉末非常牢固几乎不会掉落，以至于当月球航天器返航空时月球尘埃污染了月球舱和轨道命令舱的内部，并且发出来烧焦的火药的味道。
糟糕的是，干燥和辐射使得粉尘具有化学活性，这些颗粒的腐蚀性非常大，以至于它们对太空服，样品容器和其他设备造成了损害。而所有12名月球漫步者都患上了“月球花粉症”，打喷嚏和鼻塞是其中主要症状，宇航员在返回地球后数天症状才能消退。
现在由十几位科学家组成的国际团队对于长期暴露于月球尘埃下的影响正在研究。已经有迹象表明它可能导致癌症等严重的疾病，但尘埃带来的确切危害及其影响很大程度上依然是个未知数。
硅酸盐尘埃是地球上已知的一种危害物质，特别是对于矿工或暴露于沙尘暴或火山爆发的人群，这可能会导致矽肺病。地球高度活跃的环境会侵蚀硅酸盐颗粒，因此它们会变地圆润，但是月球灰尘具有锋利的锯齿状边缘，极具腐蚀性，对于人类在月球行走时穿着着的特殊外靴造成磨损。它对于人类肺组织的危害显而易见。
另一个问题是，由于月球上的重力只是地球的六分之一，这意味着航天器或栖息地内的任何纳米级尘埃都会在空气中悬浮数月，从而导致肺部更长时间和更深层次地暴露于危害尘埃之中。
根据欧空局的说法，研究月球尘埃的最大障碍之一就是几乎没有任何真实样本可供使用，科学家正在用德国火山地区开采的火山灰模拟月球尘埃。合适的玻璃状矿物质相对容易找到，只是要模拟重现月球尘埃的腐蚀性和其他特性却还是有些困难的。
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