在加利福尼亞州的莫哈韋沙漠，一名頭戴盔甲和防彈衣的美國男子站在一隊持有步槍的阿聯酋軍隊前面，他們在美國接受軍事訓練。
“我的名字是史蒂芬·圖馬詹將軍，” 他用地道的美國口音告訴鏡頭，他的拇指夾在他沉重的防彈背心兩側。“我是阿聯酋聯合航空司令部的指揮官。”他沒有說錯話，他是美國陸軍前中校，如今是阿聯酋軍用直升機分支的指揮官。他穿著阿聯酋的制服，向阿聯酋軍隊下達命令，並且當他與美國同行會面時被確定為外國軍隊的將軍。
阿聯酋的未來和蓬勃發展的經濟建立在來自外國知識和外國勞動力的基礎上，其軍隊也不例外。在軍事方面，阿聯酋正在嚴重依賴外國專家來改造和指導其軍隊。從圖馬詹這樣的指揮官到僱傭兵和訓練員，外國人一直是阿聯酋軍隊崛起的核心。
圖馬詹不是阿聯酋武裝部隊中唯一的外國指揮官，澳大利亞人邁克·欣德馬什是阿聯酋總統衛隊的負責人，該衛隊被認為是當今阿拉伯世界最精銳的戰鬥力量之一，據說總統衛隊領導阿聯酋在也門的部署，直接聽命於阿布扎比王儲穆罕默德·本·扎耶德。
阿聯酋招聘了大量前美國官員，負責培訓阿聯酋部隊，這在當地被稱為軍事承包商。阿聯酋軍隊對外國人的依賴並不是全最近興起的，早在2010年，黑水創始人埃裡克·普林斯就負責在阿聯酋組建一支僱傭軍，以對抗任何潛在的威脅。
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