在加利福尼亚州的莫哈韦沙漠，一名头戴盔甲和防弹衣的美国男子站在一队持有步枪的阿联酋军队前面，他们在美国接受军事训练。
“我的名字是史蒂芬·图马詹将军，” 他用地道的美国口音告诉镜头，他的拇指夹在他沉重的防弹背心两侧。“我是阿联酋联合航空司令部的指挥官。”他没有说错话，他是美国陆军前中校，如今是阿联酋军用直升机分支的指挥官。他穿着阿联酋的制服，向阿联酋军队下达命令，并且当他与美国同行会面时被确定为外国军队的将军。
阿联酋的未来和蓬勃发展的经济建立在来自外国知识和外国劳动力的基础上，其军队也不例外。在军事方面，阿联酋正在严重依赖外国专家来改造和指导其军队。从图马詹这样的指挥官到雇佣兵和训练员，外国人一直是阿联酋军队崛起的核心。
图马詹不是阿联酋武装部队中唯一的外国指挥官，澳大利亚人迈克·欣德马什是阿联酋总统卫队的负责人，该卫队被认为是当今阿拉伯世界最精锐的战斗力量之一，据说总统卫队领导阿联酋在也门的部署，直接听命于阿布扎比王储穆罕默德·本·扎耶德。
阿联酋招聘了大量前美国官员，负责培训阿联酋部队，这在当地被称为军事承包商。阿联酋军队对外国人的依赖并不是全最近兴起的，早在2010年，黑水创始人埃里克·普林斯就负责在阿联酋组建一支雇佣军，以对抗任何潜在的威胁。
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