近日根據英國《每日郵報》網站的報道稱，日本宇宙航空研究開發機構(JAXA)發射了一枚名為“燕”的“超低軌道”地球觀(jian)測(die)衛星，而這枚衛星上使用的推進系統是一臺尖端離子發動機，據日方宣稱，此發動機的推進效率是傳統噴氣發動機的10倍。
親愛的小夥伴們，“超低軌道”、“尖端離子發動機”、“推進效率是傳統噴氣發動機10倍”這幾個關鍵詞，組合在一起馬上就顯得這顆鬼子“觀測”衛星高大上了有木有？讓很多不明真相的小夥伴們又嚇了一跳有木有？
尤其是鬼子這顆衛星上的“尖端離子發動機”又讓很多不懷好意的傢伙們又打了雞血，開始奔走相告“鬼子又站在了航天科技的最頂端，領先東亞某大國幾十年”有木有啊？
小夥伴們先別急，真相是這樣的！
其實離子發動機，說白了就是咱們通常所說的“電火箭”，其原理也並不複雜，推進劑被電離成粒子，在電磁場中加速，高速噴出，然後以其反作用力作為推進，這是目前已實用化的航天推進技術中，最為經濟的一種。
而為什麼鬼子宣稱他們的“尖端離子發動機”比傳統噴氣發動機效率高十倍呢？這是因為，離子推進器能將電能和氙氣轉化為帶正電荷的高速離子流，金屬高壓輸電網對離子流施加靜電引力，離子流獲得加速度，加速後的離子使推進器將可獲得時速高達143201千米的速度，燃燒效率相比傳統常規化學發動機大約高10倍。而日本也不是第一採用這種技術的國家，早在上世紀70年代前蘇聯就第一次發明了離子發動機，並將其應用了在了航天領域，但由於當時科學技術原因始終沒有大規模普及，而美國NASA在這方面的研究更早，在50年代就開始從事這到面的研究，但直到1998年發射的“深空1號”探測器，才第一次將大功率離子推進系統進行了應用。
圖注：深空1號衛星而我們在這方面的研究其實並不晚，早在1974年我國蘭州空間物理研究所(510所)就開始了電推進技術研究，到1986年成功研製了80毫米直徑汞離子電推進系統，該成果還獲得了1987年國家科技進步一等獎，在當時就已經達到了國際領先水平，同時在1988年至1993年期間，研製成功了90毫米直徑疝離子電推進系統，一點不亞於當時的美國。
而我國實際應用離子推進系統則要相比美國晚一些，直到2012年才由實踐9號衛星第一次使用離子電推進系統。
圖注：實踐9號發射但儘管實踐9號發射的很晚，但它應用的離子電推進系統技術很高；實踐9號整個離子電推系統直徑200毫米，包括1個推進劑貯存模塊、1個調壓模塊、4個流量控制模塊、4臺離子電推進器以及其他附屬設備，系統乾重約140千克。單臺離子電推進器額定推力40豪牛，比衝3000秒左右，工作壽命在10000至15000小時之間，已經達到了國際先進水平。
而在2016年航天科技集團502所還展示了新一代離子發動機，其加速度超過30公里每秒，是當時世界最強離子發動機。
而未來整個離子電推進系統的發展將朝著小型化，輕量化，智能化的技術方向前進。
於此同時，除了離子電推進系統外，核動力推進，穩態等離子體推進，磁聚焦霍爾電推進技術也在穩步發展。
與實際相比，儘管日本在離子推進系統和電弧加熱式推進有一定進展，但離國際頂尖航天推進技術還有很大距離。
當然，親愛的小夥伴們，我們也不應該驕傲啊，畢竟我們在航天領域也有不少的短板。
好了，今天的科普就先到這裡，喜歡的朋友可以點個關注，謝謝大家的閱讀！
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