▲ 科学家发现，巴拿马一座小岛的白面卷尾猴，能够运用石器砸碎食物硬壳。
来自史密森尼热带研究学院（Smithsonian Tropical Research Institute）的研究人员过去曾表示，他们在巴拿马一座小岛上，目睹当地的卷尾猴懂得用石器去敲开食物，这代表这些猴子已经进入「石器时代」。而这项发现在沉寂一段时间后，终于受到了证实。
德国马克斯普朗克协会（Max Planck Institute）鸟类学研究团队，去年来到巴拿马科伊瓦（Coiba）国家公园上进行研究，他们在各个岛上放置摄影机，观察猴子们的生活方式。没想到发现住在叫做Isla Jicaron小岛上的白面卷尾猴（White-faced capuchins）能够利用石头敲碎食物的硬壳。
团队成员巴雷特（Brendan Barrett）说明，白脸卷尾猴是一种相当聪明的动物，牠们能够用重达自己体重一半的石头做为类似「鎚子」的工具，砸开坚果、果实、甲壳类或其他较硬的食物，甚至还会寻找平坦的木头或石块，将它当作「砧板」使用，「卷尾猴是学习能力飞快，能够通过观察其他物种来获取新的觅食及社会行为。一直以来都有牠们善用石器的谣言，当我们看到真正这情况时真的都惊呆了。」
▲ 巴西黑条纹卷尾猴会将石头撞击成尖锐形状，用来凿开食物。
卷尾猴是目前除人类以外，继泰国猕猴、西非黑猩猩、巴西黑条纹卷尾猴（black-striped capuchin）之后，第4种已知会使用石器的灵长类动物。牠们甚至还会将这些石器保存、重复使用。他这项发现为科学家提供一个理想的素材，能够透过观察牠们进入石器时代的原因，进而了解人类的祖先在距今300万年前，首次采用石器工具的动机与使用的方式。
研究团队也发现，只有「公卷尾猴」会使用石器敲击食物，「母卷尾猴」则是跟在一旁食用已敲碎的食物，「具体的原因还无法得知，可能与母卷尾猴体积较小有关。」
研究团队随后又进一步研究了靠近Isla Jicaron岛的2座岛屿，他们将鎚子和铁砧放在没有找到石器的地方，想看看这些岛上的猴子会不会操作，却发现牠们直接忽略这些石器。巴雷特认为，也许因为Isla Jicaron岛上卷尾猴的天敌比较少，牠们有更多时间可以摸索学习，但也有可能是这座岛食物资源较缺乏，为了生存，牠们才被迫习得如何透过工具来取得更多的食物资源。
另外，研究团队探索整个岛屿之后，也只有在离海岸线较接近的地方发现会使用石器的猴子。显示栖息在岛屿不同地区的猴子之间没有互相传播学习这件事的情况发生。
研究团队目前也正计划扩大对其他岛屿的调查，分析猴子是否从使用工具中获得了好处。他们也打算深入研究化石记录，来寻找猴子们如何知道使用这种工具的证据。
▲黑猩猩除了能使用石器，也会用树枝「挖」开树木捕食蚂蚁牛津大学教授Lydia Luncz带领的研究团队，在长期的观察追踪下，发现泰国一个废弃的油棕榈种植园周围散落着核果壳，附近也出现类似「料理台具」的石板，他们透过了隐藏式相机观察到，泰国猕猴会围绕着这个石板，轮流用石锤将核果槌碎。
西非的黑猩猩，除了会灵活使用石器，牠们还会同时操作另外2种不同的树枝，用粗的树枝将树钻出一个洞，再用细的树枝沾黏、捕食里头的蚂蚁享用。
至于巴西卡皮瓦拉山脉国家公园（ Serra da Capivara National Park ）黑条纹卷尾猴，则会将一种扁平的石器互相敲击，敲出尖锐的形状，用以切割撬开食物。
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