7月的新疆，十余万亩色素菊花（万寿菊）怒放争艳，天山南北遍野金黄、美不胜收。色素菊花是万寿菊的一种，是一种既具有观赏性也具有较高效益的经济作物，从中提取的天然黄色素广泛用于食品、医药、化工等领域。据悉,目前新疆喀什地区、巴音郭楞蒙古自治州博湖县、察布查尔锡伯自治县、兵团第二师二二三团、第五师八十四团等地都种植有万寿菊。第五师八十四团更有“中国色素菊花之乡”的美誉，是中国著名的色素菊花生产基地。
色素菊花是万寿菊的杂交品种，色素菊花朵色泽艳丽，花期长，盛开的花朵主要为橙黄和黄色。万寿菊又名万寿灯、臭菊花、蝎子菊、臭芙蓉，为一年生草本植物，花期为每年的7至9月。万寿菊含有丰富的叶黄素，它能够延缓老年人因黄斑退化而引起的视力退化和失明症，以及因机体衰老引发的心血管硬化、冠心病以及肿瘤疾病。叶黄素还可以应用在化妆品、饲料、医药、水产品以及食品加工等行业中。
传说十六世纪中叶，此花从国外传到中国南方，人们不知其芳名，只见它每年从秋到冬开花，呈瓣形，似菊，且花色美丽，因其花叶又有一股臭味，故称其为“瓣臭菊”，后被人们误读为了“万寿菊”， 万寿菊的芳名便广为流传。
寓有吉祥之意的万寿菊，便被人们视为敬老之花。万寿菊叶绿花艳，人们喜欢用它绿化、美化环境。逢年过节，特别是老年人寿辰，人们往往都以万寿菊作礼品馈赠，以示健康长寿。
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