孟子說春秋無義戰，而戰國怎麼樣，他沒有繼續說。但我們能從“戰國”這倆字管窺一斑，這個時代除了打仗就是打仗。在那些愛好戰鬥的國君中，有一位宋康王顯得特別出眾，倒不是因為他百戰百勝，而是因為他的所作所為不倫不類，耐人尋味。
宋國是商人的後代，這裡的商人不是做生意的人，而是周人滅商之後，為了不使商人絕祀，就封紂王的後人在商丘建國，是為宋國。在周興的八百年中，宋國一直不算弱小，到了戰國末期，更是出了一個愛好打仗的康王。這人繼承了祖先商紂王的特質，喜歡用暴力解決任何問題。戰國時代，大下大亂，諸侯都有了稱霸的野心，宋康王尤其明顯。
有一隻小鳥在宋國城牆上下了一顆類似鳳凰一樣的蛋，宋康王讓人占卜怎麼回事，卜士說小鳥生大蛋，預示著宋國能吞併天下。這下說到宋康王心坎裡了，他立馬出兵滅掉了周圍的幐國、薛國，奪取了大片土地。這些勝利讓宋康王自信滿滿，認為宋國將在稱霸的路上一帆風順，自己的名字將威震天下。於是他讓人用皮囊裝上血，掛在高處，他用弓箭射破那些血囊，號稱“射天”；他又當眾用鞭子抽打大地，以示對於土地神的彈壓；做了“射天鞭地”這兩件事，宋康王認為達到了輿論效果，連忙喊話廣大圍觀群眾——我靠著武力降服了天上地下的鬼神。
宋康王在解決了“天”和“地”兩個棘手的問題後，把打擊對象瞄準了普通人。首先是宋國大臣，誰要敢勸諫宋康王，輕者得到宋康王的親自辱罵，重則得到宋康王親自射出的鐵箭。為了體現自己的特立獨行，宋康王學會了後代混混兒“歪戴帽子斜瞪眼”的那一套，故意把帽簷抬高，露出額頭，顯示勇敢。
雖然宋康王作為自學成才的營銷專家，通過多層次，多角度的立體營銷，達到了一定的威懾效果，但還是沒有創造出他想要的威震天下的效果。於是他就問近臣唐鞅：我苦心經營了這麼多年，殺了那麼多人，為什麼天下人還是不夠怕我？為什麼呢？
唐鞅作為一個標準的奸臣，有自己的一套生存理論，以鄰為壑，嫁禍他人是他最拿手的價值信條，於是他對宋康王說：大王，你之前殺的人都是罪有應得，殺了那些人，人們會覺得理所應當。那些沒有罪的人不但不會恐懼，還會拍手稱快。如果你想讓所有人——不管是有罪的還是無辜的都怕您，那就要展開無差別屠殺，大開殺戒，這樣一來，所有人都會恐懼您。
唐鞅說完這段話，宋康王陷入了沉思。唐鞅自以為妙計安君，捋順了大王內心最不順的那撮毛。沒過多久，宋康王看著唐鞅說：你說的有道理，那就從你開始吧。於是唐鞅就成了自己瘋狂理論的第一個刀下鬼。
暴君宋康王固然有罪，但奸臣唐鞅可比宋康王惡劣得多，可謂死有餘辜，大快人心。宋康王殺唐鞅不需要理由，但按照唐鞅自己的理論，就出現了一個有趣的問題：唐鞅被殺究竟是因為無罪，還是因為有罪？
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