大荔田野平疇、物阜糧豐，且據有三河之險，譽稱關中東路重鎮，歷來為兵家必爭之地。古語云：軍無財、士不來，軍無賞、士不往，而這些往往以老百姓的身家性命為代價。縱觀古今，民國時期的兵災匪患蔚為大荔歷史天空中濃密的烏雲。
民國史上東府民間流傳最廣的兵禍是“遭郭堅”。 郭堅，蒲城平路廟郭家村人，要說還和我家有些親戚，堂姑是郭堅的重孫媳婦。民國七年（1918）2月，陝西靖國軍總司令郭堅率部隊欲取大荔為根據地，屢攻縣城不克後退守羌白鎮，住在街上最好的建築致遠堂。一天晚上，士兵引發大火燒著了致遠堂對面的民房但是不準村民救火，硬將這家房屋燒成了灰燼。郭部來往於這一帶要錢要糧、搶錢搶糧，給百姓帶來了極大的災難。沙苑洪善方圓幾十公里像樣的人家都跑光了，曹家巷曹財東家大業大風頭大，當兵拿住逼要銀兩不成，竟施以酷刑“點天燈”（將人的脊背用刺刀劃開，澆入精油用火點燃），曹財東受刑不過跳到旁邊井裡，被撈出來後招出了埋銀地點，銀錢被挖走人也死了。郭堅除了搶劫財物外，影響最壞的就是搶女人，逼迫人家上吊自殺的都有。郭堅的兵夏天跳進兀蘭農家的水甕洗澡，還公然輪姦了一位六十多歲的老大娘，村民們怒火爆發“一人喊打，眾人應之。”由於郭堅部隊禍害百姓，陳樹藩派兵包圍羌白，人們以為這下有救了，誰知陳樹藩部隊和郭堅部隊一樣，甚至有過之而無不及，“人民盼他打郭堅，他比郭堅還郭堅。”
民國是一個典型的暴力時代，弱肉強食，槍桿子就是硬道理，匪如蟻生，軍閥四起，當時關中最大的兩個土匪是郭堅的部屬麻老九和黨柺子。麻老九原名麻振武，縱橫關中十餘年，燒殺搶掠，無惡不作。麻老九自稱“三不拿”：碾不拿、磨不拿、尿罐子不拿；“二不搶”：不搶老鼠、不搶麻雀。麻老九最大的愛好是糟蹋女人，他有6個老婆，除過大老婆是童養媳，其他的都是先奸後娶。麻老九最擅長的是綁票撕票和破圍子，這是他最拿手的謀財手段。如果有村莊進行抵抗，那他突破“圍子”（村莊的寨牆）後就燒殺搶掠雞犬不留。麻盤據大荔期間（1924年4月至1927年7月）一貫橫徵暴斂，致使民不聊生，數百年積蓄旦夕耗盡。先是十三年預徵十五、十六、十七三年田賦，再是十四年四月預徵十八年田賦、十二月預徵十九年田賦，更於十五年四月預徵二十年田賦、十月預徵二十一年田賦……完全置民生彌艱、生靈凋蔽於不顧。他苛派橫索期間無故生事多端，在段家東高垣強裝小麥逼死總鄉約，在官池楊村給催糧的鄉約戴枷鎖、施烙刑，捆綁、拷打、謾罵無辜群眾多名。麻振武部屬王福常、宋佔魁以辦民團保護人民為幌子，糾集流氓分子成立“大荔北鄉民團”，建兵工廠製造槍支，且私設公堂拷打群眾，殺害無辜，群眾恨極。
你方唱罷他登場，一窩更比一窩瞎。軍閥膽子大不要命，今天拜把子，明日下刀子，整日爭地盤奪權力殺得天昏地暗，結果都是百姓買單。自麻振武在大荔被圍（1926年11月）後，大荔、朝邑兩縣村村駐軍，今天你攤派、明天他徵收，百姓既得管本村駐軍的飯又要供附近軍隊的糧，更要繳所謂上級政府的苛捐雜稅，本來連年歉收就不夠吃，“跛子腿上拿棍拡”，弄得戶戶家徒四壁、室如懸罄。軍閥軍隊心狠手辣，實在交不出糧款他們就以殘暴手段逼迫，各鄉（裡）跳井的、投河的、上吊的頻頻出現。官逼民反，交不起糧的“土匪”蜂起，致使大戶逃城、中戶破產、小戶窮光，人人都說“活不成了”。大荔地界的土匪多藏於黃河灘、沙苑和鐵鐮山溝壑，僅黃河灘的土匪就達18股子、多至千人，且有大船十餘艘。他們白天藏匿於河中船內，夜裡則出沒兩岸到處搶劫、扯票，以至大荔朝邑地區通往鄰縣的要道被搶得路斷人稀，農村許多殷實之家變為破落戶，城市不少商號因遭搶而關門歇業。民國十八年（1929）七月至二十年（1931）三月，土匪三次光顧安仁西街白金鎖家，一家老少五口被打死，財物牲口被搶光。民國十九年（1930）九月十六，南區民團李璞玉趁大荔城防真空率隊進城搶掠，翻箱倒櫃，拷打勒索，徹夜亂為至次日中午，致城區大部分商號、部分民戶遭搶，損失慘重。
兵為大匪，匪為小兵，兵匪難分。土匪不僅攔劫客商、搶掠村鎮，還專門“拉票”索取重額贖金，有錢者尚可出錢贖人，無錢者則被吊打行刑直至殺害。民國十八年（1929），石槽成王成戒立和成天元被拉至東王寨、西王寨，圈在紅薯窖內50多天，後經中間人說話，分別花了2000現洋和五包大煙土才把人贖回。高明範家雖遠離州城，地避荒原，散兵遊勇仍不時來攤款集糧，土匪也公然入村綁票，百姓們談匪色變，談兵色變，談官色變，苦不堪言。雖有好漢將整村青壯年組織起來，白日耕作，夜間巡邏，遇有匪情則敲鑼為號、挺刀槍而追殺，也讓當地的小匪小盜連吃幾次大虧不敢來騷擾，但軍閥隊伍根本不把這些村社草民武裝放在眼中。某年某月一個黃昏，數十名雜牌隊伍在高明高石過路住宿，一個兵找藉口私闖民宅調戲婦女，引發眾怒。駐紮合陽安家堡的土軍閥楊緒兒憑著手中幾桿破槍橫行霸道慣了，有一次竟公然把手伸到朝邑縣大定局來要糧要餉，且理屈槍硬不買說事鄉紳的帳，最後懼於眾人心齊才罷手。歹徒趁軍閥混戰為匪作盜，在禍害百姓的同時亦殘害了不少“非凡英雄”，鐮山紅槍會的春四爺就是被北社小匪孝娃子殘殺的。
大荔人世世代代在廣袤的原野上繁衍生息，抗爭天災人禍、饑荒瘟疫，歷練血雨腥風、脆弱懦弱，度盡劫難強肝膽、靈機萬道貫天地，“經過大閘子”越發成熟、皮實、可靠。這就是眾人眼中心中的“大荔精魂”，他們死都“死”過了，還有啥捨棄不得的，氣度恢弘、包容天下，心胸寬廣似大海，活的精神、精彩、有尊嚴!
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