線具是史前玉器製作中出現最早的工具之一。
從現有考古材料來看，一般認為：軟性線具盛行於新石器時代晚期，多用於切割或鏤空的製作；金屬線具所使用的時代約在商代冶鑄業日漸發展成熟起，其後一直廣泛使用。金屬線具按其形制可以分為兩種：金屬三角稜條狀工具和金屬薄刃線狀工具。
其實，條狀工具除了“金屬三角稜條狀工具”外，還應該有“直線條狀工具”，其性質不一定是金屬，也可能是自然界的硬性直條如相對剛性的木條、竹條或者其他物質，帶動解玉砂進行直線型切割，所以“直線條狀工具”出現的時間要比“金屬三角稜條狀工具”要早，或者與軟性線具同時產生，或者比軟性線具的產生稍晚一些。
何以見得？
發現於牛河梁遺址的紅山女神（圖1）或者可以證明新石器時代晚期“直線條狀工具”的存在。
圖1-1
圖1-2
圖1-3
泥塑紅山女神是女神廟的主神，女神像頭部出土時頭上有箍、耳垂上有穿孔，據說在出土時，神像的口內還殘留有用貝殼製作的牙齒的痕跡，關鍵是：女神有一雙玉質的眼“睛”。
女神像眼內玉睛為淡灰色滑石質，背面為釘狀，直徑2.3釐米。這是女神玉睛的正面和反面圖（圖2），從玉睛的反面看到清晰的切割下料痕跡，此痕非片切割——片切割應留下部分平面；非軟線切割——軟線應留下弧痕；鑑於新石器時代的紅山文化還未到金屬工具時代——所以也不會留下金屬三角稜條狀工具的痕跡。
圖2：女神玉睛的正面和背面圖
那麼，其只能是直線條狀工具留下的痕跡（圖3），這是利用自然界“直線條狀”製成的工具在玉作中的最早使用，條狀線具的出現時間應該提前到新石器時代晚期。
圖3
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