今天我們許多人都已經工作很多年了，有些人工作了超過10年，有些人工作了5-6年。
我們有沒有想過一個問題，從象牙塔從來的第一份工作對我們是否有足夠強的影響？我一直認為，第一份工作不能說是確定性的，但也足夠重要。因為之後大部分公司都願意招有經驗的人。如果你畢業第一份工作就進入投資銀行，或者券商，或者基金公司，那麼只要不斷努力，前途不會很差。相反，如果你的第一份工作去了普通的銀行，保險等機構，那可能再努力也很難進入一線金融機構。那麼剛畢業就能去大外資投行的人，他們靠的是什麼呢？有些人是能力，但也有一些人是運氣，而這個好運氣有改變了他的一生。《說謊者的撲克》作者Michael Lewis當年一畢業找不到工作，也是運氣誤打誤撞進了所羅門兄弟公司，從而成就了他最懂金融的作家地位。上面提到的Michael Mauboussin畢業時去了當年最牛的投行Drexel Burnham Lambert（後來因為垃圾債大王米爾肯出事了）面試。
其實面試官都對他不是最滿意，但是因為在面試大老闆的時候，發現對方有一個華盛頓紅皮橄欖球隊的垃圾箱，共同支持一隻橄欖球隊。最後大老闆力排眾議破格錄取了他。如果沒有這個垃圾箱，今天Michael Mauboussin又會在哪裡呢？甚至我自己入行，能夠做銷售也有許多運氣的成分。
相信大家也可以閉上眼睛，想想我們職業生涯中的那些“運氣”部分。我們再看幾個案例。最經典的案例當然是股神巴菲特。在許多個場合，巴菲特都說過他能夠成功最大的原因在於：運氣。我曾經深度研究過巴菲特的成長史，發現他的好運氣集中在幾個方面：
1）出生在大蕭條後的美國，之後一路就是美國的長期國運和牛市。只有一個長牛的國家，才能出股神；
2）他出生在一個上層家庭，爺爺輩很有錢，父親雖然經歷了大蕭條但也當過國會議員；
3）因為他家庭在奧馬哈屬於上層家庭，所以認識了另一個奧馬哈上層家庭的朋友，芒格（關於芒格對於巴菲特的影響，這裡不多做闡述）。如果巴菲特這個關於運氣的案例不足以讓你感到震撼，那麼我們看下面一個故事。
1973年的時候，美國有一個程序員看到了個人計算機操作系統的需求，他設計了一個叫做CP/M的操作系統。這個系統有非常好的層次結構，系統的BIOS會把操作系統和其他模塊以及硬件配置分隔開。CP/M“攜帶了基本的製造塊”，它使整個計算機業界的設備變得更加統一。很快，約2000家計算機公司使用了他的程序。到1979年，CP/M已經成為8位數微處理器計算機的實際標準。這是世界上首創的第一個實用軟件API，也就是軟件之間的交互接口。之後有一家叫做IBM的公司上門，希望在他們新的個人電腦裡，全部安裝這套系統。
許多人會第一反應，這個故事不就是比爾.蓋茨嗎？其實今天，有多少記得另一個人：Gary Kildall。 蓋茨的Dos系統其實全部來自Kildall研發的系統。無知的Kidall把操作系統的許可使用權以2.5萬美元賣給了蓋茨。甚至一開始，蓋茨把IBM介紹給了Kidall。但是後者並沒有意識到IBM的重要性。然而故事並沒有就此結束。在一開始IBM的方針是，推出沒有操作系統的電腦，用戶可以用40美元購買Dos系統，或者240美元購買CP/M-86系統。
關於如何錯失IBM這筆本世紀最具價值的生意，流傳著許多版本。有的說這位電腦博士驕傲自大，所以當IBM帶著一生難遇的大生意找他時，他竟然駕著他的雙引擎小飛機兜風去了，留下當律師的太太和IBM打交道。面對IBM一大堆不洩密的限制協議，她不樂意了，一天的大部分時間都花在討價還價上，雙方達成的唯一協議就是要數字研究公司不洩露IBM來訪這件事。
但Kidall斷然否定這種說法，他說上午去處理一件緊急事務，下午3點就趕回來以便和IBM的人見面。對於IBM要簽署的文件，他贊同妻子的做法。對於失去這次機會，他也只是聳聳肩而已。基爾代爾猜想蓋茨“做出了他認為是最好的生意決定”。
無論如何，這位1982年就身價超過1500萬美元的天才，最終在80年代末沉淪。他看著自己精準判斷的個人電腦市場崛起，自己卻沒有分到一點點的甜頭，而當初的小弟比爾.蓋茨已經成為行業的革命者。
他終日借酒消愁，1994年7月，年僅52歲的基爾代爾在加州蒙特利的寓所裡，頭部撞地，三日後不治身亡。一代大師淒涼離世，徹底告別了他愛恨交加的電腦業。接下來的都是我們看到的歷史，蓋茨最終成為了全球的首富，而沒有人記得有過Kidall。如今，有人問蓋茨他成功中多少有運氣成分，蓋茨也會笑笑說：很多很多。有時候我會想，巴菲特和蓋茨的命運，是不是真的被那一點點運氣所改變。如果巴菲特沒有生在這樣的家庭，甚至沒有在家庭醫生的聚會上認識芒格。如果蓋茨沒有拿到IBM的協議。那麼今天還會有他們嗎？也許沒有。但美國一定還會有價值投資股神，美國也一定還會出現個人電腦的操作系統革命。
所以一些歷史的大事件或許是必然，但是我們個人命運的小事件，許多都是偶然。對於個人來說，要明確理解運氣的重要性。也只有理解了運氣的重要性，我們才能區分投資中的運氣和能力。
最後回到本文的主題，從一個投資的角度，怎麼去理解運氣？首先我們要擁抱好運氣，沒有人會拒絕一個好運氣。同時，我們不應該把好運氣當做我們的能力。其次我們要理解，所有的那些心靈雞湯，可能都無法提高我們的運氣 。有人說“愛笑的女孩運氣不會太差”。從數學的角度看，這句話是沒有邏輯性的。在一個隨機的世界中，每個人的運氣應該是差不多的，當然我個人內心也更相信品德的積累是有價值的。最後，我們在投資中依賴的應該是能力，而不是運氣。也就是說，我們不應該去賭最後的結果，而是提高我們的能力。那麼能力是什麼呢？能力其實不代表結果，而是整個投資的過程。
我非常相信一句話：when luck has little influence, a good process will always have a good outcome！所以，投資的業績可能是最不可控的。我們並不知道買的股票是漲還是跌，即使我們有足夠好的能力。但我們知道，一個好的投資決策流程，在足夠長的時間或者頻率中，一定會帶來好的結果！
在本文結束前，筆者還想說一個要點，許多人對於能力的誤區：經驗（experience）不等同於專業力（expertise）。也有些人在某個行業有很長的經驗，並不等於他在這個行業的能力很強，特別是一個相對複雜的系統。比如，有人炒股炒了20年，經驗豐富，但不等同於他真正懂投資。在許多領域，所謂的有經驗專家，在判斷未來的趨勢上，正確率並不比隨機的猴子要強。
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