《红楼梦》描写了一个大家族的日常，里面自然会涉及到家宴、生日、节日的描写。而古代的娱乐方式并不多，看戏可以说是其中比较常见的了，所以每到这些时候，我们都能够看到戏剧的身影。
值得注意的是，《红楼梦》前八十回几乎每隔几回就回描写大家看戏，热闹的、典雅的都有；然而后四十回看戏的场面却少了很多，细究其原因，大概是因为贾家的败落吧。以前那种鲜花着锦、烈火烹油的富贵，自然需要种种热闹戏码的加持，才显得相得益彰。然而随着家族日渐衰微，这样表面的富贵也不能经营了。
当然，虽然戏剧场面在后八十回少了许多，却并不是没有，下面我将做一个简单的梳理。后四十回的戏剧场面，较大的在第八十五回，林黛玉过生日的时候，提到了《蕊珠记·冥升》、《祝发记·渡江》等戏。
关于《蕊珠记》，我们只知道元代庾吉甫写过《蕊珠宫》杂剧。严敦易先生对《蕊珠宫》做过考证，认为描写的是董永与织女的故事。而杜世杰先生认为此剧写嫦娥，主要是借嫦娥影射黛玉。徐扶明先生认为《蕊珠宫》为高鹗虚拟的一出戏，来影射黛玉的命运结局。
黛玉生日贾府演戏，点的第五出是《祝发记·渡江》，描写达摩带着徒弟过江回去。《祝发记》为明代剧作家张凤翼所作传奇，全名“徐孝克孝义祝发记”。本事源自《南史·徐摛传》，剧演徐孝克卖妻祝发孝养事。此剧第二十四出《达摩折芦渡江》，舞台本称“渡江”，剧演高僧达摩大师折芦苇作舟，渡江而去。此为高鹗续作，当为寓意宝玉度入空门之意。
之后九十三回，写了蒋玉菡演《占花魁》，“扮了秦小官（秦钟），伏侍花魁醉后神情，把那种怜香惜玉的意思，做得极情尽致，以后对饮对唱，缠绵缱绻”。《占花魁》剧演卖油郎秦钟独占名妓王美娘(花魁娘子)事，此剧源于《醒世恒言》中的《卖油郎独占花魁》。此出所演为《占花魁》第二十二出《种缘》，舞台本称“受吐”，演秦钟初次入妓院，从深夜到天亮照顾花魁，用心真挚，体贴入微，最终博取花魁的信任。
《红楼梦》中此出戏最专一的观众莫非宝玉，由剧中卖油郎秦钟可联系到和宝玉有着密切关系的两个同性人物，一为已故的可卿之弟(秦钟)，一为扮演者蒋玉菡。卖油郎为表，秦钟与蒋玉菡二人合为里，以至宝玉“只把两支眼睛独射在秦小官身上”，“宝玉的神魂都唱的飘荡了”。
从后四十回与宝玉相关的戏来看，作者明显透露出了宝玉的出世倾向，而这在前文也早有伏笔。如第第二十二回，宝钗生日时点的《《虎囊弹·山门》。故事演鲁智深、赵员外、金翠莲事，金、赵二人窝藏智深被告发，赵入狱，金氏为其诉冤，甘愿悬于竿上，弹以虎囊一百，解救赵员外。《红楼梦》中宝钗提极力赞赏第七支【寄生草】“填的极妙”，因宝玉央告，念了《寄生草》，宝玉听得兴意发作。后因席上与黛玉、湘云等吵嘴，宝玉心灰意冷，一句“赤条条来去无牵挂”萌发了日后宝玉出家之念。
而在第六十三回，宝玉过生日，寿怡红群芳开夜宴，众人不要芳官唱《上寿》，“芳官只得细细的唱了一只【赏花时】———‘翠凤翎毛扎帚杈，闲踏天门扫落花’”。 《扫花》为《邯郸梦》第三出《度世》，剧演何仙姑升入仙班，天门少了扫花仙子，张果老差吕洞宾到凡间度一扫花之人。此出为芳官在宝玉生日宴会上所唱，也预示宝玉度入空门之意。
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