對於這個問題，我們需要從劉備和周瑜當時所佔領的區域，來分析雙方的戰略優勢或是劣勢。
一、周瑜控制四大水系入口
首先大家要了解湖南的地理形勢。古代時水路是最好的運輸、行軍路線，湖南的水系相當強大，能夠以洞庭湖為中心，流淌出沅、湘、澧、資四大水系。
兩漢在設計行政區時，設長沙、武陵、零陵、桂陽四郡，澧、沅二江經武陵，湘江經長沙入桂陽、零陵，資江經長沙入零陵。
孫權和周瑜最擅長的就是使用水軍作戰。
孫吳部隊入侵荊州時必然著重掌控洞庭湖，而掌控洞庭湖就相當於控制了四大水系，相當於能夠在荊州南四郡來去自如，這是相當重要的戰略地點。
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根據史料為佐證，赤壁之戰後，周瑜逐步完全控制了洞庭湖和四大水系的入口。
（一）、澧江
周瑜在奪取南郡後，派周泰駐紮在武陵郡北部的岑。
《三國志集解·周泰傳》引注趙一清曰：《水經·灃水注》：涔水出作唐縣西南天門郡界， 南流逕涔平屯。
作唐縣就在劉備屯兵的公安南部，位於洞庭湖旁，澧江經過縣行政區。周瑜把周泰佈置在這地方，戰略意圖是為了保障自己後方，並佔領著澧江入口，而澧江經流武陵以北。
（二）、沅江
黃蓋在赤壁之戰後被任命為武陵太守，武陵的郡治不是在臨沅就是在漢壽。
這兩處地方都是由洞庭湖進入沅江的入口，周泰就屯兵在東北，兩地相隔只有七十公里，步行不到一天即可抵達，走水路估計半天不到。
黃蓋擔任武陵太守的時間已經考證過很多次，要指出一點是，讓黃蓋駐紮在漢壽或臨沅，與周泰相互呼應是最為合情合理的戰略佈局。
沅江水系流淌整個武陵郡，可以說武陵的行政區就是依照沅江劃分出來，相當於控制了沅江就能夠控制武陵。問題在於武陵西部的五溪蠻歷來發動叛亂，黃蓋沒有足夠的實力控制整個武陵，只是按照周瑜的佈局為其保障後方。劉備大概就是趁這一時機奪走了武陵南部。
（三）、資水
把控資江入口的是益陽縣，黃蓋傳明確記載他在益陽討賊，並且益陽從孫權把荊州借給劉備以來從未到過劉備手中。孫權分長沙為漢昌，把長沙南部給了劉備，長沙北部包括洞庭湖在內並沒交給劉備。
《三國志集解》引注《寰宇記》： 後漢分羅縣為漢昌，孫權於縣立郡，又改為吳昌縣。
魯肅在借荊州後仍屯兵在益陽，後來甘寧與關羽在益陽對持。益陽與漢壽、作唐的距離都差不多，這三條水系入口甚至能形成一個戰略三角。
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這是關鍵的一處防禦佈局，為江陵前線的周瑜牢牢守住南部通道，由此保障後勤路線與後方穩定。周瑜的封邑有三縣在長沙，若要將物資由南部運輸過來，必然要穩固這條路線。
（四）、湘江
作為湖南最著名一條水系，應該不少人都知道湘江流域廣泛。後來劉備和孫權以湘江為界，把長沙、桂陽還給孫權。湘江能夠把荊南一分為二，這是雙方都認可的事實。
湘江和資江可互通，實則掌控了益陽，與掌控湘江入口也沒什麼兩樣。只不過對湘江更具有戰略意義的據點在長沙郡的治府臨湘，臨湘就是今長沙市。
此地資源豐富，水系發達，是產糧重地，自秦朝設郡以來就在經營，經濟較荊南其餘地方都要發達。黃蓋佔有臨湘，其一證明是周瑜的封邑劉陽就在臨湘東部，益陽則在西北，把臨湘夾在中間。
建安十五年，孫權派步騭入交州，最可能就是走湘江南下，這條道路也是昔年秦軍南征的道路。我從北京往返南寧，鐵路沿著湘江，來來回去也走過五六次吧。主要史料源於：
《臨湘縣誌》載：“黃蓋湖在縣東百里，東納馬蹄湖水，西納橫河口水，南納沅潭湖水，西納中寨湖水，東北納蒲圻及嘉魚水，縱橫五六十里。赤壁之戰，黃蓋屯兵於此，故名。”
僅以縣誌為證，力度有所不足。不過《三國志·劉巴傳》引注《零陵先賢傳》記載：“亮時住臨蒸。”若劉備已得臨湘，諸葛亮不應該要到臨蒸去辦公，臨蒸在衡山南部，離臨湘距離可不近，能夠佐證劉備對長沙的控制權也就還有攸縣的劉磐、黃忠向他投降。
我認為孫權把長沙借給劉備就是把臨湘借給劉備，北部的羅縣、益陽以及劉陽、下雋、漢昌三縣都保留在魯肅手中。
二、石長鐵路連接四大入水口
談古論今，讓我們來看看這四大水系入水口在現代交通佈局中的地位。石長鐵路正是通過這四座城市把四條水系入口連在一起，一路通往今日的荊州市，昔日的江陵城。
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周瑜的戰略佈局讓孫權軍在荊州佔有絕對主導優勢。問題在於周瑜主力忙於跟曹仁交戰，抽不出兵力去征討偏南地區，只是憑著水軍優勢佔住洞庭湖周邊，把水軍的作用發揮到最大。
那些無視兩漢時期對南方開發薄弱，認為劉備佔有荊南的領域比孫權廣闊，認為劉備並未處於劣勢的人，我沒什麼可說。此時全柔和趙雲的桂陽太守未有定論，武陵西部這塊地方佔了又不如不佔，冷不防被蠻族騷擾。
其次，劉備佔有武陵南部、長沙南部、零陵、桂陽，陳壽專美傳主，稱一句“劉備得四郡”也合情合理。
可由於南方的運輸道路被周瑜所壟斷，首府位於公安的劉備很被動，一旦周瑜讓周泰、黃蓋封鎖路線，公安的劉備就根本動彈不得。
劉備向孫權告狀其中一個理由就是周瑜給自己地少，不足以養眾，說明周瑜對劉備進行了嚴格的壓制。能看得懂史料的人都能看出周瑜和劉備互相在孫權面前黑對方時，以周瑜更為強勢。
關羽、張飛、向朗的傳記都描述劉備在平定江南後，封賜功臣，這是一筆帶過的寫法，陳壽很多時候一段話就寫了一個人物七八年的事蹟，很難確定具體時間。
“劉備定江南”可理解為得四郡，也可理解為得到南郡以後。其中向朗和甘寧的傳記有所矛盾，南郡之戰中甘寧毫無疑問已經佔領了夷陵，而向朗不太可能在周瑜沒退出南郡時都督夷陵。
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在戰略上夷陵對江陵的戰略意義是絕對的重要。呂蒙襲取江陵、公安以後，陸遜即可奪取夷陵、宜都。東吳後來在荊州的三處重鎮就是夷陵、江陵、樂鄉。
樂鄉取代了公安的戰略意義，能夠從水路支援江陵，夷陵距離江陵偏西北，若敵人進攻江陵，夷陵的部隊可以繞道偷襲，反之亦然。
王昶、王基南征時，就必須同時出兵江陵和夷陵，使其不能呼應。後來楊肇出兵去救西陵（夷陵）的步闡，沒防備樂鄉的援軍，遭到陸抗圍堵，傷亡慘重。
三、周瑜留夷陵以趁機取蜀
周瑜和甘寧都想要趁機取蜀，夷陵必是取蜀之門戶，就憑這點，他們也不會輕易放手。
所以我想不到任何理由讓還駐紮在江陵的周瑜把甘寧撤走，難道劉備當初把張飛借給周瑜，周瑜用張飛用上癮了，覺得張飛比甘寧忠實牢靠？
張飛擔任宜都太守，向朗都督四縣，應該是一段時間的過程。劉備可能在周瑜的默許下先得到宜都縣，設張飛為太守，接著把秭歸、巫山奪走還需要一些時間，再接著周瑜病死，吳軍退出，夷陵也到了劉備手中。
不信再看看劉備設立宜都縣的距離，幾乎相當於江陵到襄陽那麼遠，且還是更難行走的三峽，這是短時內可以佔領的地盤嗎？還沒問過劉璋允不允許劉備佔有巫縣。
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從劉備、周瑜在孫權面前互黑可以看出，雙方的擔憂都是事實，周瑜在荊州儼然有一方諸侯的趨勢，能夠壓制住劉備。
劉備在劉表處多年，還沒見劉表能派人去壓住劉備。所以劉備根據實情說：“公瑾文武籌略，萬人之英，顧其器量廣大，恐不久為人臣耳。”
劉備為人歷來深得人心，隊伍在荊南擴編相當厲害，又依靠劉琦為招牌收攬荊州士人，對周瑜造成威脅，所以周瑜根據實情說：“劉備以梟雄之姿，而有關羽、張飛熊虎之將，必非久屈為人用者。”
周瑜說劉備有關羽、張飛，最後就說一下週瑜陣容吧，鳳雛龐統時在周瑜麾下，呂蒙、甘寧、淩統皆在南郡之戰露臉，戰後沒有被調離的記載。周泰、黃蓋在周瑜後方。魯肅是受周瑜指揮的贊軍校尉，平時兩頭跑，不確定一直在周瑜身邊。董襲在江夏之戰受周瑜指揮，其後行動不明。
劉備本就有戰略劣勢，在這樣的形勢下雙方撕破臉，自當屬劉備不利。
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