1957年10月4日——61年前的一個晚上,一顆沙灘排球大小的衛星從哈薩克斯坦的沙漠城市——拜科努爾（前蘇聯的航天城）發射進入太空，衛星隨後來到近地軌道，伴隨地球開始圍繞太陽旋轉，它被取名為“斯普特尼克”。
當時在這一天，數百萬名困惑的美國人抬頭望向天空，他們看到一個像是星星的移動物體，每90分鐘出現一次，卻不知道是什麼物體，直到《真理報》刊登蘇聯刊登第一顆人造衛星發佈的信息，世界的人民群眾才知曉移動的物體是何物。
在此之前，地球一直孤單地在宇宙中旋轉，“斯普特尼克”的出現“像地平線上一道閃爍的火花”，成為了人類打破沉寂宇宙的開端。自此之後，人類對太空的探索也開始逐漸頻繁起來，而“東方紅一號”在1970年4月24日升空，中國也成為繼蘇聯、美國、法國、日本之後世界上第五個能獨立自主研製併發射人造地球衛星的國家。
作為地球的鄰居，人們對月球的探索從未停止
隨著空間應用需求的日益加大，載人航天等主要技術的不斷成熟和空間軍事活動的需要，加上近10年來對月球探測的新發現，尤其探測到月球兩極有大量的冰存在，引起了各國極大的興趣，促使探月熱再度興起。
除此之外，月球表面具有高真空、弱磁場、弱重力、高潔淨的環境，是研究空間化學、空間物理、生命科學與材料科學的理想場所。
進入21世紀之後，我國經濟和科技快速發展，綜合國力也得到極大提升，在研製了人造地球衛星和載人航天器之後與時俱進，從2004年起開始實施月球探測工程，即“嫦娥工程”，2007年10月24日18時05分，搭載著我國首顆探月衛星“嫦娥一號”的長征三號甲運載火箭在西昌衛星發射中心三號塔架點火發射，“嫦娥1號”歷時13天14個小時19分，行程206萬公里，終於抵達月球。這也意味著中國人嘗試著第一次離開我們自己的搖籃，衝出地球，奔向月球。
2010年，“嫦娥2號”發射，直奔月球，僅用了4天半到達。飛離月球的高度是100公里，這個高度基本上就是貼著月亮表面在飛。根據“嫦娥2號”傳回的圖像，中國將其做成了一張分辨率7米的全月球影像圖和三維立體圖，是當今精度最高、全球覆蓋的月球地圖，目前全世界都在用這張圖。
2013年“嫦娥3號”發射，它的任務是落月探測，它有一個著陸器、一個月球車，實現著陸器的就位探測與月球車的巡視探測的聯合探測。有意思的是，“嫦娥3號”著陸的這塊虹灣地區，中國已經向國際上申請並得到了批准，被命名為“廣寒宮”，所以月亮上有了一個真正的“廣寒宮”。
探索月球背面？搭個“鵲橋”相見
當我們以為中國對月球的探索只差“登月”之後，但事實上，過去人類探月只探測了一些局部區域，並沒有探測到月球背面去，探索背面發現一些在月球正面沒有得到的數據——這具有“發現”意義。
原來，由於月球被地球潮汐鎖定，這意味著面向我們的永遠是月球的同一面。從未有國家在月球遠端登陸，因為在背面登陸遠比在面向我們的這面登陸困難得多。那裡的地形更危險，因此登陸車需更加先進才能安全著陸。一個可能的登陸地點是南極-艾特肯盆地，這是月球表面最大的坑。
但地形並不是唯一的問題，通信也是個問題。其他的探月任務可以很容易地與地球方面對話，但對於登陸月球遠端的機器人來說，中間擋著很多岩石。這意味著登陸車需要將信息傳給繞著月球運行的中繼衛星，而這顆“中繼”衛星，則關係到整個嫦娥四號任務的成敗。
值得一提的是“中繼衛星”的名字也十分浪漫，在哈爾濱舉行的2018年“中國航天日”主場活動開幕式上，正式對外公佈嫦娥四號中繼星——“鵲橋”。這個中國神話傳說裡讓牛郎和織女得以相見的橋，如今多了一層科技內涵。
觀看衛星發射，與QQ-X計劃一起感受最燃瞬間
“從我作為一名科幻作家的角度看，航天事業應該分為兩大類：立足大地，仰望星空。衛星飛向太空是為了讓地面上的人生活的更好”,QQ-X計劃探索號召人之一的劉慈欣早前在觀看“暗物質粒子探測衛星”時說道。
此次，QQ-X計劃中國站數名“星際探索官”在5月20日前往擁有“中國航天城”和“東方休斯頓”美譽的西昌衛星發射中心，並於5月21日凌晨5時28分零距離觀看中繼衛星“鵲橋”的發射全過程。今晚八點，廣大用戶皆可通過NOW直播共同感受衛星發射最燃時刻。
嫦娥四號中繼星“鵲橋”搭乘長征四號丙運載火箭升空瞬間
火箭起飛
除了衛星發射之外，QQ-X計劃星際探索官還將參觀西昌衛星發射中心展廳，深入瞭解探月工程和太空探索；與航天專家面對面交流，感受中國航天人的偉大精神力量；在專業的 VR 航天環境中裝配屬於自己的個性化火箭，真實模擬航天員完成對接任務，如此精彩的行程，想必每一個熱愛太空的人都不會錯過。
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