1957年10月4日——61年前的一个晚上,一颗沙滩排球大小的卫星从哈萨克斯坦的沙漠城市——拜科努尔（前苏联的航天城）发射进入太空，卫星随后来到近地轨道，伴随地球开始围绕太阳旋转，它被取名为“斯普特尼克”。
当时在这一天，数百万名困惑的美国人抬头望向天空，他们看到一个像是星星的移动物体，每90分钟出现一次，却不知道是什么物体，直到《真理报》刊登苏联刊登第一颗人造卫星发布的信息，世界的人民群众才知晓移动的物体是何物。
在此之前，地球一直孤单地在宇宙中旋转，“斯普特尼克”的出现“像地平线上一道闪烁的火花”，成为了人类打破沉寂宇宙的开端。自此之后，人类对太空的探索也开始逐渐频繁起来，而“东方红一号”在1970年4月24日升空，中国也成为继苏联、美国、法国、日本之后世界上第五个能独立自主研制并发射人造地球卫星的国家。
作为地球的邻居，人们对月球的探索从未停止
随着空间应用需求的日益加大，载人航天等主要技术的不断成熟和空间军事活动的需要，加上近10年来对月球探测的新发现，尤其探测到月球两极有大量的冰存在，引起了各国极大的兴趣，促使探月热再度兴起。
除此之外，月球表面具有高真空、弱磁场、弱重力、高洁净的环境，是研究空间化学、空间物理、生命科学与材料科学的理想场所。
进入21世纪之后，我国经济和科技快速发展，综合国力也得到极大提升，在研制了人造地球卫星和载人航天器之后与时俱进，从2004年起开始实施月球探测工程，即“嫦娥工程”，2007年10月24日18时05分，搭载着我国首颗探月卫星“嫦娥一号”的长征三号甲运载火箭在西昌卫星发射中心三号塔架点火发射，“嫦娥1号”历时13天14个小时19分，行程206万公里，终于抵达月球。这也意味着中国人尝试着第一次离开我们自己的摇篮，冲出地球，奔向月球。
2010年，“嫦娥2号”发射，直奔月球，仅用了4天半到达。飞离月球的高度是100公里，这个高度基本上就是贴着月亮表面在飞。根据“嫦娥2号”传回的图像，中国将其做成了一张分辨率7米的全月球影像图和三维立体图，是当今精度最高、全球覆盖的月球地图，目前全世界都在用这张图。
2013年“嫦娥3号”发射，它的任务是落月探测，它有一个着陆器、一个月球车，实现着陆器的就位探测与月球车的巡视探测的联合探测。有意思的是，“嫦娥3号”着陆的这块虹湾地区，中国已经向国际上申请并得到了批准，被命名为“广寒宫”，所以月亮上有了一个真正的“广寒宫”。
探索月球背面？搭个“鹊桥”相见
当我们以为中国对月球的探索只差“登月”之后，但事实上，过去人类探月只探测了一些局部区域，并没有探测到月球背面去，探索背面发现一些在月球正面没有得到的数据——这具有“发现”意义。
原来，由于月球被地球潮汐锁定，这意味着面向我们的永远是月球的同一面。从未有国家在月球远端登陆，因为在背面登陆远比在面向我们的这面登陆困难得多。那里的地形更危险，因此登陆车需更加先进才能安全着陆。一个可能的登陆地点是南极-艾特肯盆地，这是月球表面最大的坑。
但地形并不是唯一的问题，通信也是个问题。其他的探月任务可以很容易地与地球方面对话，但对于登陆月球远端的机器人来说，中间挡着很多岩石。这意味着登陆车需要将信息传给绕着月球运行的中继卫星，而这颗“中继”卫星，则关系到整个嫦娥四号任务的成败。
值得一提的是“中继卫星”的名字也十分浪漫，在哈尔滨举行的2018年“中国航天日”主场活动开幕式上，正式对外公布嫦娥四号中继星——“鹊桥”。这个中国神话传说里让牛郎和织女得以相见的桥，如今多了一层科技内涵。
观看卫星发射，与QQ-X计划一起感受最燃瞬间
“从我作为一名科幻作家的角度看，航天事业应该分为两大类：立足大地，仰望星空。卫星飞向太空是为了让地面上的人生活的更好”,QQ-X计划探索号召人之一的刘慈欣早前在观看“暗物质粒子探测卫星”时说道。
此次，QQ-X计划中国站数名“星际探索官”在5月20日前往拥有“中国航天城”和“东方休斯顿”美誉的西昌卫星发射中心，并于5月21日凌晨5时28分零距离观看中继卫星“鹊桥”的发射全过程。今晚八点，广大用户皆可通过NOW直播共同感受卫星发射最燃时刻。
嫦娥四号中继星“鹊桥”搭乘长征四号丙运载火箭升空瞬间
火箭起飞
除了卫星发射之外，QQ-X计划星际探索官还将参观西昌卫星发射中心展厅，深入了解探月工程和太空探索；与航天专家面对面交流，感受中国航天人的伟大精神力量；在专业的 VR 航天环境中装配属于自己的个性化火箭，真实模拟航天员完成对接任务，如此精彩的行程，想必每一个热爱太空的人都不会错过。
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