正念（mindfulness）源自佛教，是由禅修、冥想等发展而来。正念是一种觉知力，是指关注当下并对一切事物不做评判的一种状态。正念疗法（mindfulness-based therapy）是以正念为核心的心理疗法的统称，主要包括正念减压疗法、正念认知疗法、接纳与承诺疗法、辩证行为疗法等。
研究表明，正念疗法可以缓解精神病和癌症病人的焦虑、抑郁、压力等心理问题，提高生活质量，改善慢性疼痛，降低反刍性沉思，减少情绪反应，提高认知灵活性，增强记忆力，改善人际沟通等。近年来，正念疗法已被众多研究证明为治疗心理疾病最流行的疗法，对抑郁症复发病人尤为有效。
国外对于正念疗法的应用比较早，而国内相关研究起步较晚且数量较少。张营等人对关于正念疗法的研究进行了文献计量学分析，探讨了正念疗法的发展趋势及研究热点，为国内相关研究提供了新思路。
共检索到3120篇 文 献。1978年1月-2017年5月 Web of Science上正念疗法相关文献数量呈逐年增长趋势，总被引频次也基本呈现上升趋势。
正念研究的相关领域主要以精神病学、神经科学、心理学为主。目前，正念疗法也相继用于护理领域。正念疗法研究目前主要集中于抑郁症、焦虑症、压力大者等情绪障碍的病人，可以降低癌症病人消沉情绪并提高生存质量。Zhang等进行的系统评价表明：正念疗法可以提高乳腺癌病人的生活质量，对缓解焦虑、抑郁、复发恐惧、疲劳感，提升幸福感、身体功能和身体健康等有显著疗效。
在中国知网上以“正念疗法或正念减压或正念认知疗法或冥想或正念”为检索策略，结果显示中文文献3021篇，这些文献大部分集中于近 ５年且大部分属于综述类的文献，说明我国的正念疗法研究刚刚起步，正处于引进阶段。
虽然正念疗法已逐渐在临床中得到广泛的应用，但还有许多问题需要探讨，如需要培训大量的正念治疗师、该疗法缺乏理论支撑，未来研究需进一步证明它的科学性，进一步探讨正念疗法的作用机制。
目前所做的正念疗法的研究样本量少，还需扩大样本量，正念应用领域狭窄，其应用人群以及治疗的疾病种类需进一步拓展，如验证该疗法能否应用于慢性疾病（高血压、冠心病、老年衰弱等）缓解其消极情绪，以提高大众的心理健康和生存质量。正念疗法干预效果的检测不能仅局限于量表等主观指标，还应增加生物学等客观指标，以增加证据的可靠性。
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