像许多伟大的男人背后都站着一个伟大的女人一样，2013年诺贝尔生理学奖获得者之一，德国科学家托马斯·苏德霍夫背后也站着一个女人，她就是陈路。一个具有中国传统美德的女性。
那么，一个来自古老的德意志，一个来自古老的中华；同样以严谨，甚至刻板著称的两个民族的人，一朝相逢，会演绎出是怎样一幕动人心魄的情感剧呢？
初识，两个“书呆子”的相遇
陈路与托马斯初次相识，是2007年的春天，在美国费城的那次关于“神经细胞分子研究”的高端学术会上。对陈路这个后起之秀，托马斯十分激赏，每当陈路演讲到精彩处，他的掌声总是率先响起。斯时，陈路是加州大学柏克利分校生物学助理教授，而托马斯则是来自德国的生物化学家，以研究突触传递闻名于世界。
在几日的接触里，托马斯以一个科学家敏锐的目光，捕捉到了那张使他一见倾心的东方面孔上，偶尔流露出的那一丝淡淡的愁绪。在会议结束的晚宴中，陈路正独坐一隅，托马斯走过来以一个德国人的干脆，直抒胸臆，“密斯陈，我觉得你心情不太好，也许你需要回家好好放松一下！我有一个忠告，对科学家而言，与家人相处很重要。我们德国妇女，家庭观念是比较强烈的。”
陈路哭笑不得，这人说话如此绕嘴，算不算一种德国式的幽默呢？但她实在不知道他所谓何来，未免显得有些窘促：“我，呵呵，目前，一个人生活。”托马斯报她一个苦笑：“我也是。” 接着是难堪的沉默。良久，托马斯耸耸肩，蓝眼珠里，流露出无限的真诚：“咱们去喝杯咖啡吧。”他伸出了手，一脸的期待。陈路冷冷地拒绝了。这人真是热情过了头呢！
托马斯拿出钻研科学的韧劲与分析方法，“陈，我知道你们东方人是比较含蓄的，是就是不是，不是就是是。”陈路反唇相讥，“托马斯先生，子非鱼，亦非我。你别自以为是了！”托马斯不耻下问，“子非鱼——这个——什么意思？”陈路三言两语解释了古老典故的隐喻，托马斯沉思了片刻后说，“我想水会知道鱼的快乐或者痛苦。”这话，令陈路的态度来了一百八十度的转弯：这人还挺逗，就“盛意难却了。”
接下来，两人相谈甚契。托马斯毫不避讳地回顾了自己那一场失败的婚姻，并推导出一个结论，如果两个人的精力都放在工作上的话，则婚姻必然被淘汰。陈路深以为然，她与神经学家包绍文，刚刚结束的婚姻就是如此：都是事业狂人，顾得了工作，弄丢了家庭。托马斯精准地解析着婚姻失败的原由时，陈路则偶尔插言加以补注，不知不觉，彼此已生出同时天涯沦落人之感。
末了，托马斯推推大鼻子上的眼镜认真地说，“如果有下一次婚姻，我想我会拿出百分之二十五的时间来经营。”陈路暗忖这德国人到底是德国人，怎么，这个也可以量化呀。没想，托马斯已经迫不及待地追问她是否会如此。
陈路无路可退，硬着头皮说，“我想是的。”托马斯说，“假若我们在一起，那可就有百分之五十的时间经营婚姻了。”陈路想，这人到底会不会说话，他怎么就跟她谈婚论嫁了呀？遂凛然说，“我想，你的想象力太丰富了一点。托马斯先生。”起身要走，托马斯自知失言，喃喃道，“陈，我只是个比方。”
见托马斯可怜兮兮的样子，陈路觉出他那孩童式的天真，忍不住打趣地说，“托马斯先生，婚姻是两个人共同的事情，即便各自拿出百分之二十五的时间，也还是百分之二十五的时间呀，何谈百分之五十呢？”托马斯转忧为喜，“密斯陈，你说得对极了。我向你道歉。”陈路莞尔，“你向我道什么歉啊？不过，我真要谢谢您这杯咖啡。”
相处：跟老顽童的“持久战”
研讨会结束，陈路的美丽、睿智给托马斯留下了不可磨灭的印象，而托马斯作为一个大科学家的率真、风趣也给陈路不错的感觉。回到加州大学不久，陈路就接到了托马斯主持的斯坦福大学细胞分子研究中心的邀请函，请她去那儿工作。
陈路回绝了。她跟托马斯不过是一面之缘，怎堪如此重情？可不久，她又收到了第二封邀请函，还有托马斯的亲笔信。信中，托马斯对陈路的学术切肯中綮地分析一番之后，表示：陈，你随时来，这儿的大门都会为你敞开！
陈路动心了。自己不远万里到美国求学，不就是为了在科学上有所求索吗？斯坦福细胞分子研究中心，那可是全美顶呱呱的科研机构！何况，还正对自己的门路。一番纠结，她决定“单刀赴会”。
2007年8月，陈路如约而至，托马斯以礼相待，陈路放下忐忑。“其实，我心里还是有些气恼，托马斯茶壶里煮的什么饺子呢？”后来，陈路甜蜜而怨艾地回忆，“他怎么把我喊过去，就不闻不问，公事公办了呢？”
其实，托马斯何尝不想进一步拓展彼此的关系呢？只是陈路忙于工作，一副拒人千里的样子，他可不敢贸然尝试。再说，他邀请陈路来的主要目的，是看中了她的学术水准。于是乎，陈路与托马斯在工作上的时间几乎重叠了生活中的大部分时光，可是除了工作上的交接，此外并无接触。就像两个圆的切，在切之外是各自的生活。
“在工作中，我们老板管得很松，你可以迟到早退，可以去散步，可以去喝咖啡，他都无所谓。他只问你的结果。尽管在上班时，我们有大把的松闲，可除了讨论工作，却从不互相打听对方的私生活。”陈路现在依然是这样说自己丈夫的。可那时，她与托马斯工作到凌晨两三点，忘记吃饭，忘记休息日，是家常便饭。
倘若没有那个阳光明媚的星期天，两个工作狂，许是会一直这样“止乎礼”下去。那天，陈路正在实验室聚精会神地观察培养皿中的神经细胞，不知何时托马斯已站到了身边。当她抬起头来做笔记时，才发现托马斯怔怔地看着她。陈路面孔一红，十分局促，她以为这个人会追问她的研究结果，然后劈头盖脑地来一句：你做的研究我不相信。
孰料，托马斯却关切地问她怎么又忘记吃午饭了，接着还用拗口的中国话说，“陈，人洗（是）铁，饭洗（是）钢。”陈路好奇托马斯怎么会知道这句中国谚语，许久以后，她才得知是托马斯从自己带的一个中国留学生那儿借用来的。他的这次“盲动”，也是那个学生的怂恿。
此后，托马斯似乎找到了爱情的突破口，总是亲自给陈路买匹萨，活活地把一个大教授变成了跑外卖的。这殷勤令陈路难以受用，拒绝了几次。托马斯依然我行我素，还振振有词：研究中心的每一个人健康，他都要负责。他不能容忍搞科研而搞坏身体。
吃人的口软，陈路决定好好还情。何况，托马斯总是在她面前夸披萨够味，好像天下除此无美味。一天，陈路亲自烙了瘦肉饼，配上辣椒酱，请托马斯吃。托马斯吃得满头冒汗，大呼过瘾。陈路告诉他，这是中国的披萨。托马斯闻言，又惊又喜，表示人间美味，非此莫属了。
陈路情不自禁，流露出一个中国女孩的骄傲，“中国的饼，多的是呢。 芝麻饼、千层饼、葱油饼、鸡蛋煎饼、 老婆饼、老公饼、 南瓜饼 、玉米饼……这就大惊小怪呀？”她如数家珍，托马斯瞠目结舌。打这以后，陈路时不时炫一下自己的手艺。托马斯吃惯了嘴，常问陈路的一句话，就是：“陈，今天是什么饼？”
2007年5月25日，陈路生日，托马斯送来了一束鲜花，花中藏着一张送明星片，上面写着他好看的花体英文：“陈，如果上帝让你跟我有一段爱情，我希望一万年也不会过期。” 无意中，竟然契合了周星驰《大话西游》的经典台词。陈路感动莫名。她陡然觉得，“托马斯，还真是挺有趣挺特别的人。”她决定与他正式恋爱。
志同道合，加速了爱情的发展。翌年，陈路再次把自己嫁了出去。“好像是迫不及待似的。”陈路如是说，“也许，真的没有一种更好的解释。这就是一种缘分。托马斯除了科学素质外，还有一种别的什么特质，吸引了我。他不是那种冷冰冰的，古怪的学术怪物。我跟他在一起会很放松。这可能是我们从各自失败的婚姻中得到了教训，彼此都在改变，去适应对方。又或者，我们是在恰当的地方遇到了恰当的人。不过呢，全中心的人都很喜欢他。”话说得环环相扣，滴水不漏。看来，这样的人不搞科学不嫁给科学家，上帝也会遗憾的。
的确，托马斯是一个颇具情趣的人。无论多忙，他总是会抽时间带上陈路去旅游，而陈路每一次生日，他也总会千方百计地制造惊喜。平常的日子里，爱好户外运动的他，也总是鼓励陈路与他一起去游泳、去长跑。有了女儿贝蒂之后，他更成了一个老顽童。与孩子嬉闹成一团，学猫猫狗狗，又叫又跳，没大没小，往往引得陈路哭笑不得。
虽然，两个人琴瑟和鸣，但牙齿与舌头难免碰撞。托马斯非常宠爱孩子，陈路则极为严厉。孩子犯了过错，陈路要求当大人面认错，托马斯却坚持孩子闭门思过。由于逆反心理，孩子总是选择爸爸的方式。父女俩常常站在同一战线，这让陈路很不爽。
有一次，贝蒂打了邻居孩子，托马斯觉得无所谓，陈路认为孩子太无礼。贝蒂有爸爸撑腰不肯道歉，陈路情急之下打了她的屁股。贝蒂哇哇大哭，托马斯赶忙跪下来让孩子骑在肩膀上，满地乱爬。“你这样会惯坏孩子的。”陈路大声抗议，托马斯呵呵地笑，“不会的，不会的。我小时候就骑过我爸爸！”陈路忍俊不禁，“我看，你就是被惯坏的大孩子。”
这还算是小插曲。
由于多年独居生活，加之工作压力大，托马斯嗜酒。陈路屡禁不止，托马斯躲着藏着掖着喝，乐此不疲。陈路拿出一个中国女人的狠手段，亮出底牌：有酒没你，有我没酒。托马斯才勉强收敛。
2010年夏天，陈路要带托马斯回中国拜见爹娘。托马斯虽然行走世界，见惯大世面，也多次到中国讲学，可一想到要面觐素未谋面的丈人丈母娘，仍未免发憷。他想讨好父母大人而学习的那几句简单中文，也越说越倔齿謸牙了。他一筹莫展，恐慌不已，又喝上了。一喝酒，他舌头立即灵活多了。他自谓，脑子比舌头好使。
虑及马上要面见父母，陈路亦未免惴惴，勉强放过托马斯一马。来到无锡，托马斯与喜欢小酌几杯的泰山大人，一见如故；亲友们也觉得这个外国人，挺合得来。归来，陈路再次令托马斯戒酒，他反说，看，你爸爸不也喝酒吗？陈路没辙了。真不知道该不该后悔这趟中国行。
不久，在一次华人朋友的聚会中，当人们言及中德友谊，有人讲到德国在二战前对中国的援助，由此得出德国的法西斯并不坏。哪知，刚饮几杯酒的托马斯一反教授的斯文，怒发冲冠：对你好的坏人就是好人，这是典型的强盗逻辑。你们中国人，往往是非不分……他滔滔不绝，众人面面相觑。最后，托马斯丢一句他表示不满的经典口头禅：你们觉得这很有趣吗？拂袖而去。
回家后，陈路觉得托马斯醉酒无礼，于是打他入冷宫，不理不睬。没想这次，教授誓不低头，他说这是原则问题。陈路寸步不让，喝酒可不是原则问题。托马斯无言以对，最后像个犯错的孩子似的说，亲爱的，为了我们的家，我想我应该戒酒了。
陈路心软了。她默默地购置回一套茶具，托马斯对这些杯杯盏盏极为不解。陈路说，不喝酒，喝茶。托马斯说，喝茶，用得着这样麻烦吗？ 说归说，对东方文明颇具好奇心的他，很快就痴迷上了茶道。大赞：茶，不但能兴奋大脑，健康身体，而且还能帮助他思考诸多悬而未决的问题。真是一石数鸟。丈夫舍酒，而爱茶。陈路看在眼里，乐在心头。
诺奖：亲爱的，你的军功章也有我的一半！
2013年10月7号，凌晨两点多，住在美国斯坦福大学B校区的陈路，被电话吵醒了。家里的座机已经多时没有响起过，莫非是大洋彼岸的亲属弄错了时间？她正琢磨着要不要接电话。电话又固执地响了两通。她走下楼来，拿起电话。原来是瑞典皇家科学院的秘书打来的，对方告知她，她的丈夫托马斯获得了2013年的生物化学奖，并希望她转告自己的丈夫。
听到这个激动人心的消息，陈路简直不相信自己的耳朵。因为两周前，托马斯才刚刚在纽约摘取了号称生物化学界皇冠的拉斯克奖。当得到确认后，她希望对方亲自把这个好消息告诉托马斯。托马斯正在马德里开学术研讨会。
捺住激动的心，陈路又等了十分钟，才拨通托马斯的电话。托马斯还在发呆，他狐疑地追问：“不会有人开我的玩笑吧？这是真的吗？亲爱的，请到诺贝尔官方网站再查一下！”这时，陈路的瞌睡早跑到爪哇国了。她赶忙打开了电脑。当然，一切都是真的。“那一刻，我的手都不听使唤，我真正地感受到了一个人的快乐，两个人分享的巨大幸福！”她再次给托马斯去电话，请他吃了定心汤圆。
从巨大的兴奋中清醒过来的托马斯愉快地说，“亲爱的，这个消息。即便，你第一个告诉我，也不会减我半分的喜悦。” 陈路随口说，“你就少给我戴高帽子了。”“亲爱的，高帽子，什么意思？”“就是少给我甜橄榄吃啦！”“不，不不，”托马斯纠正说，“亲爱的。我当然想确认这个消息了。但一想到要是个玩笑的话，我想你也会很失望的。”一瞬间，泪水滑过陈路的脸庞，原来，他也是那么在乎自己的感受。可是，她嘴上却说，“托马斯，我就那么爱慕虚荣？”托马斯不答，只哈哈地乐。
陈路嘴上不饶人，内心却一直是以夫为荣的。第二天早上，她又往家里打了四通电话，而她在2005年作为唯一的华裔女科学家获得五十万美金的麦克阿瑟奖时，她也没给谁打过电话。此次，托马斯获奖，尽管已经是世界皆知的秘密，可她还是忍不住要把夫君的荣誉，分享给每一个亲人。
这正如2010年6月，她带托马斯回家。她闭口不谈自己，只是这样介绍托马斯：这是我的先生，一个比我优秀的人！他在中国很多大学讲过课。”彼时，她亦完全是一个以夫为荣的中国传统女性。托马斯获得诺奖后，国内媒体纷纷以“无锡女婿”称之。陈路把这样的报道，说与托马斯，托马斯大乐：对我来说，这项桂冠，与诺贝尔奖相比毫不逊色。
几天后，托马斯从西班牙归来，发现餐桌子一片“惊喜”：夸克奶酪蛋糕，维森啤酒，烤猪腿……都是难得一见的德国风味。很显然，为了准备这些东西，陈路花费了不少心思。托马斯感动地亲了亲妻子的面孔，然后，一边叫着：太奢侈了，一边大快朵颐。吃毕，托马斯毫不避讳地，将几根手指上粘的奶油吮吸了。
对丈夫这个习惯性举动，陈路是见惯不惊的。托马斯常常忆苦思甜，说二战后，德国一片废墟，为了重建国家，人们勒腰缩食，每天只吃两块黑面包，还如何狠干猛干。那时，对他这样的小孩而言，最大的奢望就是吃上一块奶酪蛋糕。正是全民万众一心，德国才能迅速崛起。
陈路信服托马斯对自己“吝啬”的注解。因为，她自己也是个“抠门”的人，她坐公交车绝不打的，该去哪家超市买便宜的，就决不就近买贵的。有一次，朋友请吃饭，托马斯到了目的地等了好半天，才见陈路赶来。原来她坐的是公交车，而这段路程只是10美元的士费。陈路的“节约”让一些“今天花了明天钱”的美国人想不通，但托马斯却大为嘉赏：“这是中德两国人民的传统美德。”
夫妻二人是俭以养德，可是该花钱的地方也绝不“心慈手软”。每年两次出游，那是雷打不动的。如今，眼看12月10日快到了，要去斯德哥尔摩参加诺奖典礼了；陈路开始琢磨起来：到时穿什么呢？先生，穿西装，那是绝对的。可自己呢？内事不决问丈夫。没想托马斯只给了一个标准答案，我尊重你的选择。
陈路气得出胡子瞪眼，如果她有胡子的话。这或许算是一个科学家丈夫，给出的唯一不能反驳又难以接受的的答案了。陈路打算穿旗袍的。托马斯觉得很赞，并鼓动陈路去旧金山旗袍专卖店挑选了好几套。由于是纯手工，价格都不菲，简直是一掷千金。但陈路很快看出丈夫察科学于秋毫的双眼，对旗袍的鉴赏却没什么好眼光，就想，先准备着吧，管那么多呢。
是的，这一切都不算什么。重要的是在那繁华的背后，隐藏着的最朴实的爱与最无私的付出。爱情，其实与荣光无关，与贫贱也无关。只关，你我。
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