1992年，从年初开始，就展现出不同寻常的一面。
这年1月，南巡悄然启动。没人能预知，一场变革即将席卷全国。“胆子更大一点，步子更快一点”，成了当时无人不知的街头标语。
这一年的春天，彼时仍是“农业区”定位的东西湖，决定打破原有定位，创办吴家山台商投资区。
春天的旖旎刚过，就迎来了盛夏的蓬勃。那年6月，就在总设计师“画圈”的深圳，开发区与台湾统一企业正式签订了落户协议，这也成为武汉引进台资的的“第一签”。
紧随其后，大批名商巨贾、大牌企业总部纷至沓来，抢滩东西湖。武汉百事可乐饮料公司、光明和友芝友乳制品有限公司等大型现代化食品企业相继成立。这里也迅速发展成全国第四大台商投资区。
到2000年，全区食品工业企业近百家，实现工业总产值19.18亿元，占到全区工业总产值的64.7%。
金山大道通“金山”
1997年，统一落户之后的发展壮大，吸引了近百名台商前来考察。考察团一行在王家墩机场下车后，乘车前往吴家山。
出机场，转道解放大道，车队遇堵，改道到张公堤，没想到张公堤上也被堵住，车队只能缓慢通行。从王家墩机场到吴家山，10多公里路，前后用了4个小时。
“东西湖的环境好、人也好，就是路不好。”考察结束后，台商对东道主提出建议。
于是，在当年区级财政收入不到1亿元的情况下，总投资约1.89亿元的金山大道开始动工修建，全长12.66公里，双向四车道，道路中央绿化带宽10米，两侧绿化带宽100米，从此享有“楚天第一路”的美誉。金山大道的建成，迅速让东西湖汇入武汉城市化的洪流。
在这片台商投资热土上，除了卓有成效的基础设施建设，还有一套高效率的营商服务。
1997年底，慕名到区内投资的一家港资公司，要求在1998年4月1日前办完工商登记和相关手续，而投资区仅用两天半就办妥，港商连连称赞：投资区效率之高，名不虚传。
在台商区，从审批到建成投产，中小项目只需三至六个月。当时，汉港合资的华捷油脂有限公司，更是仅用 78 天就建成了一座日处理 200 吨 、年产值 1.2 亿元的精炼油厂。超常规的建设速度 ，被港商誉为“超深圳速度” 。
“扫楼”扫出招商大单
2000年，区管委会招商总局成立，一批有为的年轻人投身到台商投资区的招商引资工作中。那时，所有进入招商局的年轻人，都要进行适当政策知识培训，随后便要开始残酷的“扫楼”之旅。
当时，在武汉市各大写字楼、个街区门面乃至各专业市场，经常能够看到拎着套上投资区蓝色公文包的年轻人，笑容可掬地发送名片、推介开发区以及项目合作信息。
“扫楼”招商的过程中，在电梯口经常被大楼值守保安盘问阻拦是常事，有时在外招商不能回食堂吃午饭，这些年轻人就轮流自费在一起凑合一顿。
由于来自上级部门和招商中介的项目信息非常少，除了“扫楼”，电话与传真也是重要一环。所有的招商人员，不是在办公室打电话，就是在外找项目信息。据工作人员回忆，如果有哪个招商人员坐在办公室没打电话，就会“挨霉”。
当时有一位叫刘善才的招商人员，因为引进了青岛海信总部以及万科四季花城等项目，被大家形容为他可以电话“通天”，意思是他作为一个招商人员，可以直接向区领导电话汇报项目情况。实际上，为了做好招商工作，区领导都是亲自过问招商项目。
在这一时期，众多项目被引进，既有国内一些大公司的结算总部，也有像万科集团、通威集团等实体投资项目，为开发区打开局面奠定了基础。
2000年，作为“台商”的衍生品牌，“吴家山海峡两岸科技产业开发园”成立。很长一段时间里，这里都是全区招商引资的品牌，还产生了区内第一个国家级的孵化中心——武汉海峡高新技术创业服务中心。
台商投资区作为全区改革开放的主力军，在不断示范带动的同时，也引领了经济开发领域的无数个第一。正是这无数个第一，使得东西湖区向国家级开发区冲刺成功。
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