我們知道，在清朝時期，皇家廚房被用來為皇帝做飯，所以在明朝，有專門的機構為皇帝做廚師嗎？
是的,那就是光祿寺。
當然，確切地說，光祿寺不僅僅是為皇帝做飯，整個宮殿的食物問題是由光祿寺解決的。此外，光祿寺還負責舉辦一些重要節日的筵宴，如正旦、聖節和冬至。在每一次宴會和日常談話結束時，皇帝邀請他的大臣們共進晚餐，這也是光祿寺的責任。在宮殿裡舉行各種祭祀儀式，如“福胙”和“福酒”等祭品，以及在皇陵中設置的牲醴等祭品，都是由光祿寺準備的。
因此，光祿寺非常繁忙和昂貴，根據《明會典》的記載，光祿寺每年消耗約19 000頭豬、11000頭羊、40頭牛、32000只鵝和37 000只鴨子。由於牛是寶貴的農業原料，所以它們不敢使用超過40頭的牛。一般來說，光祿寺可以輕易地在一年內吃掉一個大農場。
光祿寺有許多廚師，明宣宗朱瞻基年間，光祿寺的廚師人數達到了6884人，足以組成一支龐大的軍隊，嘉靖後，光祿寺的廚師數量逐年減少，最低為3400人。
有這麼多的廚師要養，錢就像水一樣流出來，粗心大意可能導致超支，在1579年，光祿寺在年底沒有錢，因為它沒有注意到節儉，而且習慣了奢侈，隨著新年的臨近，我們不可能用空的肚子來慶祝農曆新年明神宗朱翊鈞（萬曆皇帝），不得不厚臉皮地從住房部申請一筆10萬兩白銀的貸款。
對皇帝來說，從家庭部門借錢並不難，更不用說小額貸款了，然而，內閣首輔張居正出人意料地拒絕了，張居正說，住房部一直無法維持收支平衡，目前正處於危機之中。
當時的萬曆皇帝只有16歲，雖然他已經當了7年的皇帝，但七年的政府事務基本上由高拱、張居正和其他內閣大臣決定，聽了這話，他無可奈何，只好停下來。
因此，萬曆皇帝並沒有從住房部借一分錢。
不僅如此，張居正還要求萬曆皇帝“勒緊褲腰帶”過日子：“上愛民如子，而在外諸司營私背公，剝民罔上，宜痛鉗以法。皇帝又增加了財政緊縮，在宮殿裡所有的使用，服務，獎勵，佈施，裁省禁令。
在張居正的大斧子下，蘇和松應天織造，把大部分的都砍掉了，慈慶宮、慈寧宮、武英殿的建設停止了，即使是宮中的上元節燈火、花燈費也不例外。
令人難以置信的是，張居正正在給萬曆皇帝講課，為了節省點蠟燭的費用，張先生把上課時間從晚上改為早上。
作為內閣的第一任部長，張先生自然樹立了榜樣，根據規定參與編撰第一個皇帝檔案的人可以舉行宴會，張居正參與編撰明宗的記載時，他向萬曆皇帝提出退出宴會，他說：“一場盛宴的花費，數百美元，並不一定是省錢的方法。”
在張居正“斤斤計較”的堅持下，國家財政支出大幅減少，使國家財政變得充實。
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