起因：从起火源及火灾的过程划分
电气火灾的起因，可从起火源及火灾的过程两个主要着眼点来划分。起火源指火灾产生的源头。不仅电气机器、电气装置、供电配线、开关、插头插座，就连车辆火灾中的交流发电机及交通工具配线引起的火灾，都大体划归为“电气设备火灾”一类。近年来日本电气火灾数占到总火灾数的20%左右。
电气设备中，家用电气可分为两大类，一类是电加热设备，如电炉、电烤箱、微波炉、电磁炉、电熨斗、电水壶等电热器，另一大类为荧光灯、电扇、空调、洗衣机、电子产品及电视音响设备等电气设备。另外，电气装置有变压器与冷凝器、发电机及电动机、电控柜等；电灯、电话线等的接线称为配电线、引入线、室内布线等。接线设备有各种开关、插座插头、配线用断路器、电流限制器、插线板、软线接头等，品种不胜枚举。
电热器火灾与其他电气设备不同，火源及可燃物的运动导致电热器接触可燃物、火源倾翻等情况是引发火灾的主要原因。其次是电热器使用后忘记处置、插错开关等使用方法不当造成的。这两种电热器火灾的起因，占到整个电热器火灾总数的60%以上。
所谓火灾过程，其实是与起火相关的现象、状态及行为。电气发热产生火灾，其发热原因有半断接线、漏电接地、短路、电线混乱、电流过载、电弧火花、金属接触部过热、静电跳火、绝缘老化发热等十种。其中，电线短路、金属接触部过热占到电气发热起火总数的50%以上。
调查：电气火灾大致分为“并联”及“串联”
电气火灾发生场所大致分为“并联”及“串联”两种回路处，但漏电火灾有些特殊。并联场合，常俗称“短路”故障，如并联电线破损处接触短路，电插头刃间电弧短路等，电流强度从几百安培到1000安培以上。
串联线路故障有电线耗损到半断线状态及接触不良等，这些位置产生间隙火花及发热（焦耳热）等现象。虽然负载电流不会超值，但会使线间绝缘材料损坏、老化或熔融，最后可能导致并联故障。
在用10千克的力将插头拔起之前，人为地使插头刃片与插座刃片接触松弛一些，在此状态下通电，电流10安培时接触部位温度几乎不变；通以20安培的电流1小时，接触部位温度升到超过200℃。由此可见，接触不良处通过大电流时会快速升温。
原因：引起电气火灾原因多样
电气火灾主要有绝缘材料劣化引起，导电体发热引起。前者由环境污染、黏附导电性物质、长期使用绝缘材料老化、混入杂质使绝缘性下降等造成。后者因接触部位发热、氧化铜增多局部发热、电流过载发热及散热不充分等引起。
火灾热熔融导致电线熔融范围较大，因此电线熔融痕迹的金属表面无光泽且形状无常。短路火灾的电气熔融痕迹，多数是局部位置熔融，金属有光泽。若火灾是发生在居民住房等较小范围内，而且扑救及时没酿成大火灾，可判定以上两种痕迹为引发火灾的电气熔融痕迹；但是若扑救不及时成为大火，或在大范围形成了火灾，那会因火场高热而造成二次熔融痕迹，而且毁掉第一次的痕迹，仅凭二次熔融痕迹就难以判定火灾原因了。
有电位差的导体间，发生电弧放电及短路，因此导体上产生熔融、熔着、熔断、熔融颗粒等的痕迹，统称为电气熔融痕迹。
电气火灾原因调查中，目前有许多分析装置可用，例如富利埃变换红外线分光光度计、热重量测定装置及视差扫描热量计、X线透过装置等。
我国正处于社会经济高速发展时期，难以避免的电气产品造假、建筑施工管理混乱等现象，使电气火灾火因勘查更难。
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