在古代的官場中有兩件傳奇物品，它們的作用很大。用現代人的眼光來看，簡直可以把這兩件物品稱為神器了。那麼這兩件物品究竟是什麼呢？想必聰明的讀者朋友們已經能夠想到了，這兩件物品就是尚方寶劍和丹書鐵券。這兩件物品可以說是古代帝王們對屬下臣子最大的賞賜了，只有皇帝非常重視的官員才能被賜予這兩件物品。
其實在古代的大多數時期，這兩件物品並沒有多大的權力。從我國的漢朝時期開始，一直到南北朝之前，這兩者都是作為一種榮譽象徵而存在的，並沒有先斬後奏和免死的權力。作用相當於現在的榮譽證書，朝廷賞賜給有功的大臣們，用來彰顯榮耀的。
在唐朝末期，當時的皇帝李曄也曾經給屬下的大臣賞賜過免死金牌，可惜他雖然賜予別人免死，但是自己後來反而被手下作亂的大臣殺死了。所以說亂世之中，連皇帝自己都性命難保，賜予的免死金牌也並沒有實際作用了。明朝末期的時候，這兩件物品被賜出的例子就有很多了，甚至連魏忠賢的侄子都被崇禎賜予了一塊免死金牌。而萬曆帝二三十年都不上朝，但是又必須管理朝政，於是就讓心腹大臣拿著自己賜予的尚方寶劍到處巡視。
在明朝以前是很少有大臣能獲得尚方寶劍的，因為尚方寶劍代表的是皇帝的權威。皇帝們賞賜尚方寶劍的時候都比較謹慎，到了明朝時期大臣被授予尚方寶劍的例子才多了起來。因為尚方寶劍跟免死金牌並沒有相互遇到過，所以不知道究竟哪個更厲害，而且拿這兩個東西來比較估計也是矛盾之爭，難以分出勝負。不過在明朝末年的時候，倒是發生過一次尚方寶劍對尚方寶劍的真實事件，這起事件的主角就是大名鼎鼎的袁崇煥和毛文龍。
在崇禎一上臺的時候，經歷千辛萬苦終於把袁崇煥請出山。而袁崇煥為了表示對皇帝的忠心，就跟皇帝誇海口五年即可平遼，皇帝聽了這話果然是龍顏大悅，當場就賜了一把尚方寶劍給他。後來袁崇煥在關於對抗後金的政策上跟毛文龍產生了分歧，於是就用尚方寶劍斬了毛文龍。其實毛文龍手裡同樣有尚方寶劍，只不過是已經去世了的天啟皇帝賜給他的，但是兩把劍的功效其實是一樣的。而最後毛文龍被袁崇煥所殺，也只能怪自己心慈手軟比不過袁崇煥的心狠手辣。
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