第二次生物大滅絕後經過大約一億年，在距今約2.5228億年前的二疊紀末期發生了第三次生物滅絕，是五次物種大滅絕事件中最嚴重的一次，導致海洋95%以上和陸地75%以上的生物物種大滅絕。
二疊紀是古生代的最後一個紀，開始於距今約2.99億年，延至2.5億年，共經歷了4500萬年。早期的植物以真蕨、種子蕨為主。晚期有較大變化，鱗木類、蘆木類、種子蕨、柯達樹等趨於衰微、滅絕，以較耐旱的裸子植物，松柏類大為增加，蘇鐵類開始發展。腕足類繼續繁盛，長身貝類佔優勢；軟體動物也是重要部分，菊石類有明顯分異；苔蘚蟲逐漸衰退；三葉蟲趨於滅絕；昆蟲開始迅速發展。爬行動物首次大量繁盛，杯龍目、盤龍目、獸孔目存在。
三尖叉齒獸
誰是造成這次大滅絕的幕後推手？長期以來都是一個爭論的熱點。中科院南京地質古生物研究所沈樹忠研究員和他的晚古生代科研團隊，通過基於二疊-三疊系界線生物與年代地層框架和晚二疊-早三疊世牙形石氧同位素分析，用最新化石多樣性定量和多種地化指標，確定了這次大滅絕發生的精確時間和速率以及復甦模式，他們的研究表明，二疊-三疊紀之交生物大滅絕事件發生的時間約在252.28±0.08百萬年前，其滅絕的整個過程不超過20萬年。同時認為火山活動致溫室氣體快速釋放和全球極熱化是生態系快速崩潰和隨後生物復甦遲緩的根本原因，相關研究結果發表在國際著名學術刊物《科學》（Science）雜誌上。
2.511億年前，現今的西伯利亞地幔在巨大的壓力下，將地殼炸開了，大量的融化玄武岩，從這個大口中噴湧而出，流動的火海吞噬著周圍的一切，空氣中瀰漫著火山灰與塵埃，火山的噴發除了產生大量的二氧化碳與二氧化硫，也破壞鄰近地區的煤層與大陸架，煤層中有不穩定的物質甲烷，甲烷的溫室效應比二氧化碳大25倍。二氧化碳和甲烷的共同作用下全球氣候快速變暖，造成全球範圍內大規模森林野火事件頻繁發生，使得森林快速消亡。水蒸氣與二氧化硫發生化學反應，形成酸雨。連續數萬年的酸雨的泛濫使植物的數量進一步減少，土壤發生酸化。當時所有大陸連在一起形成了盤古大陸，連鎖反應無法避免，乾旱、飢餓、呼吸困難、瘟疫等災難席捲整個陸地生物。
當時盤古大陸的形成使得全球大部分的淺水區域消失，而淺水區域是海洋中最多生物棲息的部分。同時長時間的全球高溫，使海水蒸發了三分之二，海洋生物因為失去棲息地而大量滅絕。全球暖化降低赤道區與極區之間的溫度梯度，進而造成溫鹽環流系統的緩慢，甚至停止。溫鹽環流系統的緩慢或停止，使得海洋中的含氧量減少。海洋的缺氧，使硫化菌等進行不產氧的化能自養生物興起，它們釋放出大量的硫化氫，硫化氫破壞臭氧層，使生物暴露在紫外線下。全球生物都面臨者巨大的考驗。
二十萬年後，西伯利亞地盾火山噴發停止了，它噴出的岩漿面積高達七百萬平方公里，接近澳大利亞的面積。此時，地球上的生命跡象已幾乎消失，這是地球史上規模最大的滅絕。但是作為一個生命力的測試並不能讓所有生物滅絕，其中所有哺乳動物的直系祖先，三尖叉齒獸—一種小型食蟲性動物活了下來。生態系統也獲得了一次最徹底的更新，為恐龍類等爬行類動物的進化鋪平了道路。科學界普遍認為，這一大滅絕是地球歷史從古生代向中生代轉折的里程。
我會繼續更新後兩次的地球史上生物大滅絕，感興趣的朋友可以關注一下，一起討論，一起學習。
閱讀更多 科技見解分享 的文章
